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皇上驾崩,群臣多日未上早朝。纵使国内尚且安定,可这下面传上来的各类大小事务,接连几日堆积,无法上奏,亦无人处理。群龙无首,朝廷内外也愈发混乱了起来。
两日后,燕王殿下便在宣平殿召集朝中众官议事。
宣平殿内,所来皆是朝廷众臣,各个身着官服,站在那儿埋着头互相低声议论。
高彦一身白色锦袍,踏进殿内后似是随意扫了眼众人,便径自开了口:
“想必诸位也都知晓今日之来所为何事,本王便也不拐弯抹角,有话直言了。”高彦清了清声,又道:“皇上驾崩已有三日,晋王此时仍关在天牢之内。本王今日特意召集诸位大人,便是想问问,这三皇子,可该如何处置是好?”
群臣闻言,却皆噤了声,纷纷低头不敢言语。
站在众臣之首的右相见状,便上前一步,俯首沉声道:
“依老夫之见,皇子犯法,当与庶民同罪。我大元历来法律严甚,如今晋王既已弑君谋反,也当斩首示众。不然,又如何堵住这大元众人的悠悠之口?至于皇位,于情于理,都应是传于燕王殿下。”
左相上位不久,如今朝中当属右相最为年高位重。此时他的话音一落,带了方向,众人便也都跟着点头拥护。
而站在一旁的司马竞却心急如焚,提声高喊:
“燕王殿下,末将以为,此事万万不可这般草率。”
他站出身,打断了众人对于右相的附和,向高彦弯腰拱手道:
“晋王殿下贵为三皇子,如今怎可凭几人之言,便这般贸然给她定罪呢?事发突然,颇有蹊跷,我等皆是始料未及,还请燕王殿下再派人明察几日。”
殿内便再次安静了下来,高彦目光转向司马竞,悠悠道:
“哦?那司马将军是想要如何彻查?”
高彦看着他,嘴角挂笑,却颇有威胁之意。司马竞紧皱眉头,瞥了眼站在一旁的王大人。那人此刻却低着头一副事不关己的模样,司马竞心内愈发焦急地很。
先前两人分明一同站定了立场,这会儿真上了阵,怎的又半句声也不出,当起了缩头乌龟!
“司马将军,晋王弑君一事是燕王殿下在场亲眼所见,更因此一同受了伤。况且有染血的金刀所证,又何来的贸然定罪?”
王大人不出声,没想到跟在司马竟身后的参领秦厉此时却站了出来,反而高声质疑他。
高彦眯了眯眼,有些意外。秦厉此人,这番情况下竟主动站了出来说话。今后,说不定倒是可以为自己所用。
“将军方才所言,难道是不相信本王所说的话?”高彦见司马竞不语,便也接着道:“还是说,你此番是有意帮晋王逃脱?本王看,莫不是你也同这谋反一事有所关系!”
“末将不敢!末将对皇上一向忠心耿耿,从未有过二心!”
司马竞心内猛地一跳,连忙俯首应声。
“那司马将军还是少说些无用的话才好。”高彦背着手,声音不大,却清楚地传于整个宣平殿,落入了众人耳中:“不然,若是一不小心惹火上身,本王也要依法行事。到时候不光是司马将军,就是你那镇国府,恐怕也逃脱不了干系。”
此话一出,众人只怕燕王这是要寻着谁杀鸡儆猴!想不到一向在朝中默默无闻的大皇子,竟也是有些手段,在场官员更是谁都不敢再吱言半声。
司马竞低着头,背上冷汗直冒,却仍暗自想着该如何是好。
正当众人安静之际,只听外面有人扬声喊着:
“王爷,王爷――”
听这声音似发生了什么要紧事。
高彦眉头一皱,派人将殿外的人放了进来,只见那人跑进殿,在他面前跪下身子,上气不接下气道:
“王爷,方才那守牢的狱守发现,晋王殿下在狱中服毒自尽了!”
众人一听,皆是哗然!这事着实叫人意外地很,身后的官员们又七言八语低声议论了起来。
高彦看向他,沉声问道:“究竟是怎么一回事?你且慢慢说来。”
“回王爷,这几日天牢之内未曾有谁出入过,本以为殿下会在牢里好生待着。哪知狱守今日给殿下送饭时,发现晋王殿下已然毒发身亡。再看了看她那手上,还散落着些毒粉。奴才想,殿下那心高气傲的性子,许是一早便在身上藏好了毒,这会子事情揭露怕是无颜面对,才特意遣了旁人,兀自服毒自尽。”
随后,高彦便带着人去狱中查看。果然与那奴才说的如出一辙,晋王殿下服得许是烈性毒/药,除了这身形同身上的锦袍依稀能够辨认出来,其他地方已是面目全非。
想不到短短几日之间,连出了这么多意外之事。二皇子高衡逝去,三皇子高询自尽,大元国便只剩高彦这么一个皇子。
纵使再愚笨的人恐怕也察觉地出,晋王殿下死地蹊跷。可高询曾经桀傲不恭,恃才放旷,无意之间本就招惹了不少官员。更何况现在形势一边倒,连右相都在站燕王身后,其他为官的就算明知此事有异,心内有所质疑,却也都顾及着头上的乌纱帽,不敢放出声来,更不愿趟这趟浑水。
此后便在众人意料之中,元国178年,大皇子高彦登基,为大元国第十一位国君。
消息传了出来,世人不禁感叹。看来这身为皇子,终究是逃不过手足相残的命运啊。争来斗去,最后坐于皇位的,也都仅剩那孤身一人而已。
再说那晋王殿下,四年前的皇位你不取,如今非要鹬蚌相争,没想竟让渔翁得利,可也当真是糊涂。
据说死后连在牢内的尸首都是惨不忍睹,下葬时不给入那皇陵。曾经三皇子率兵归京时,端的是风光无限,倜傥潇洒,谁人见了不称赞几分。而谁又曾想到就是这般了不得的人物,最后竟会落个惨死狱中,背负骂名的下场。
唉,实在可惜啊。
老百姓们说归说,日子却是照过。
只要生活依旧能过得安稳宽裕,这皇位究竟是谁坐,对于他们来说是没多大关系的。想必很快,此事便会被众人淡忘了。
高彦登基时,司马竞依旧在朝上。铁铮铮的男子汉,低下头,却也是满眼通红。
手中掌管宫内八旗护军,心内却颇为无力。他知自己身后关系着的是整个将军府,如今一步也走错不得。
好在回府后叶秀影得知此事,只暗自垂泪,却没有想象中那般痛不欲生。
他不知道的是,叶子凉带着高询离开之前,却又偷偷找了个机会翻进了将军府。时间紧迫,只寻着叶秀影草草说了几句,叮嘱她切勿担心,也千万别来找寻他们两人,便很快离开了。
新皇上位,一朝天子一朝臣。又有右相相辅,前朝的官员高彦虽未全部笼络清楚,可这宫中上下,很快便都是听命于他的人。
一番暗地里的腥风血雨,一切似终于尘埃落定。
后宫,一个艳丽的身影出现在延禧宫内。
“啪!”
“哀家不喝药!”瓷碗被打落在地,宋太后发丝散乱,抱着一根柱子哀叹:“哀家的皇儿!哀家的皇儿啊!”
宁初梅踏进屋内,正见着这番景象。她走近身,脸上满是怜悯之色:
“哟,怎的还惦记着呢。不是同你说过了,如今这大皇子都登基了,你的皇儿可早就死了!”
“你,你又来了!”宋太后连连后退,登时像受了什么刺激,朝着她歇斯底里叫道:“你们各个都反了,都反了!你一个小小的昭仪,也敢指使哀家宫内的人,哀家的皇儿,都是被你们这些人给害死的!”
“呵,满嘴胡言,当真是病得不清了。你们几个,还不快把这药给她喂下去!”
宁初梅一声轻笑,跟在她身后的几名宫女又端上了一碗漆黑的汤药,上前按住了宋太后,欲帮她喂药。同先前一般,太后仍不停挣扎着,嘴里胡乱大叫,汤药洒到了袍上脸上,模样很是狼狈。
宫女们皆停住了手,目光有些不忍。
“愣着干什么?继续喂药呀。”宋初梅见状催促着,看向那几名宫女:“难不成你们是想替她喝了这药?”
宫女们闻言连连摇头,想到了延禧宫先前的几名宫女。前几日不是一个几个接连不慎跌入井中,便是莫名地再不见人影。不禁头皮一阵发麻,只好再度喂起药来。
一番折腾后,宋太后总算硬被逼着喝了药,却愈发的神智不清起来。
宁初梅看够了好戏,满意地点点头,又轻言细语地叮嘱那些宫女:“我看她言语愈发错乱,在恢复之前,还是别胡乱跑出去了好,免得吓着宫内其他人。”
“今后,你们便陪着她一同呆在这延禧宫内,可不得擅自出门。还有这药,可别忘了每日喂着太后才是。”
宫女们乖乖站在一旁,连连点头。
言罢,宁初梅嘴角擒着一抹笑,转身离开。