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行刑的这天,刑场周围密密麻麻的站满了人,这些都是咸阳城里的百姓们,赵高这个名字太响,他们自然是都听说过的。如今听说他被判了车裂之刑,都纷纷过来观看。这些人围着整个刑场,自发的围成了一个圆形。官兵们为了防止出现事故,早早的在刑场四周放置了一人多高的木质栅栏,现在栅栏的里侧又有官兵把守,百姓们只能从外朝里看,丝毫不能往前走一步。
放眼望去全是布衣的百姓中间,却有几个着装有些显眼的青年男女。这几个人不是别人,正是乐府的几个掌事乐官。他们都觉得洛长歌那天的分析有些道理,秦皇赦免赵高并不是没有可能,不管秦皇是临时起意也好还是思考多时也好。因此他们几人不放心,这才来了刑场,要亲眼看着赵高行刑才能彻底放心。
赵高跪在刑场的中间,整个人被五花大绑着。他穿着一件破旧肮脏的囚衣,头发散乱的披在肩上,看起来丝毫没有了往日的荣光。在他旁边不远处,是一早就被拉过来的五匹马。几个小吏正在给它们套好缰绳,为接下来的行刑做准备。用不了片刻,这些套在马身上的缰绳,另一端就会分别拴在赵高的双手双脚以及脖子上。
蒙恬坐在监斩台上,抬起头眯着眼睛看了看太阳。马上就要到午时了,等会儿可不能误了时辰。
看着眼前正在忙碌的一切,以及周围朝着他指指点点的百姓,赵高这些天的纠结也越来越大。李斯曾经说过要救他的,怎么现在都快要行刑了,事情还不见转机?若是再晚一会儿,他赵高可就真的要交代了。
不行,这个时候就不要想着依靠别人了,还是自救吧。
想到这里,赵高双眉一蹙,对着坐在他面前不远的蒙恬喊道:“我要见陛下。”
现在距离午时没有多长时间了,赵高现在说这话无疑是在垂死挣扎拖延时间。蒙恬根本不理他,回道:“赵大人,现在时辰马上就要到了,且不说陛下愿不愿意见你,若是因为通报而误了时辰,我可是担待不起的。”
赵高气愤的瞪着蒙恬,后者也毫不畏惧,一脸正气的看着他。
……
秦皇正在书房中批阅奏折。只是他心中有事,面前的奏折已经看了很久了都没有翻动。他不时的叹上一口气,引得一旁的小卫也开始担忧起来。
长城的事情早就已经审理完毕,今天就是赵高行刑的日子。事情真相大白之后本应该高兴的,但秦皇也只是高兴了一时,接下来的几天却都处在犹豫之中。
赵高从进宫到现在,已经有十几年的时间了。在这期间,他一直都伺候在秦皇的身边,不仅在秦皇的饮食起居上照顾的十分细致,而且还颇能揣测他的心思,为他排忧解难。秦皇的后宫人数虽多,但却没有一个能像赵高这样懂得秦皇的心思的。秦皇和赵高两人虽然是主仆的关系,但在秦皇看来,赵高对他来说,就像是最好的朋友一般。
如今这个人马上就要永远的消失在这个世界上了,秦皇的心中既痛惜,又觉得惆怅。他思来想去,最后终于做了一个决定。
他站起身,将面前的奏折“刷”的一声卷起来,大步朝着书房外走去。小卫见状连忙跟了上去,问道:“陛下这是去哪儿啊?”
“摆驾刑场。”
……
赵高最终还是没能拗过蒙恬,他被一个满脸横肉凶神恶煞的刽子手拉到刑场中央,身上又被几个小吏七手八脚的拴上了缰绳。五匹马现在已经分别在五个不同的方向站定,将赵高围在最中间,每一匹马的旁边都有一个持着鞭子的士兵。等到蒙恬一声令下,他们就要驱赶着马不停地往前走。一直到场地中央的那个人在巨大的拉力下被分尸为止。
赵高呈一个“大”字躺在刑场中央,在绳子的拉力下,他整个人都动弹不得。但是他依然没有放弃,仍然锲而不舍的盯着蒙恬,喊道:“我要见陛下!”
赵高的喊话依然没起到任何作用,蒙恬冲他摇了摇头,看向他的眼神里似乎有些悲悯:“赵高,事已至此,你还是认命吧。这车裂之刑看似残忍,实际上痛苦却不多,死的会很快的。到了下一世,争取做个好人,不要再……”
蒙恬的话还没说完,就听得不远处传来一声拉着长音尖叫。
“陛下驾到!”
蒙恬心中疑惑。陛下这个时候来这里干什么?难道是要亲自看着赵高行刑吗?
刚才见到行刑的一切都准备好了,就等着蒙恬的一声命令,赵高就会被五马分尸。谁知陛下居然在这个时候来了。洛长歌几人的心中都是“咯噔”一声,暗叫不好。秦皇这个时候来,怕是真的来赦免赵高的。
这声音对赵高来说,就像是救命的稻草一般。他挣扎着转过头朝着秦皇到来的方向看过去,眼神中充满了希望。
听到这声尖叫之后,周围的人,包括百姓、士兵、小吏、监斩台上的蒙恬以及混在人群中的洛长歌等人,除了赵高之外,所有的人都纷纷跪了下来。
秦皇面无表情的挥了挥手:“都起来吧。”说着,他自顾自的往前走去,登上了监斩台。蒙恬上前,抱拳说道:“陛下您怎么亲自来了?刑场不吉,陛下若有什么指示,派个人来告诉微臣就好了。”
秦皇眯着眼睛看了看刑场中间的赵高,一向不怒自威的凌厉眼神中闪过一丝不符合君王身份的温情。
“都准备好了?”
蒙恬答道:“回陛下,都已准备就绪。”
秦皇却摆了摆手,说道:“先把他放下来吧。”
蒙恬不明白秦皇为什么要这样做,但还是依着秦皇的命令去做了。他朝着底下的几个小吏一挥手,说道:“松开绳子。”
小吏闻言,纷纷小跑着去解绳子了。不多时,赵高的手脚和脖颈被松开,整个人便暂时恢复了自由。他坐在地上活动着手腕,这动作牵动了伤口,疼得他龇牙咧嘴的。这些天的牢狱生活以及刚才缰绳的摩擦,让他的身上受伤不少。
几个乐府的人看着场地中间的赵高,一个个都开始担忧起来。陛下一来,赵高就被松了绑,这情况真的不太妙啊。
蒙恬忍不住上前问道:“陛下,原定的行刑时辰是午时,现在时辰马上就要到了,是不是先……”
秦皇摇了摇头,说道:“蒙恬,不忙,寡人就是因为这件事情来的。”
“陛下……”蒙恬抬起头来不解的看着他。
秦皇的脸上看不出任何表情,但是他的话却真真切切的表达了他的意思:“蒙卿啊,寡人这些天思来想去,总觉得这次的审理有些不妥。”
蒙恬问道:“如何不妥?”
“太过严苛了。”秦皇上前几步,坐在蒙恬监斩官的座位上,说道:“这件事情虽然严重,但终究罪不至死,判了‘车裂’就更加苛刻了。”
蒙恬觉得不解,又有些着急,说道:“陛下,此事关系到边关将士的性命,再说,那欺君之罪根本是不可饶恕的。判为‘车裂’已经算是陛下的恩赐了。”
洛长歌几人站的地方距离监斩台有些远,现在只能看得到台上的人在说话,但他们到底在说什么,却是一句都听不见。
只不过,那些话他们根本不需要听清楚,秦皇在这个时间出现在刑场上已经说明了一切。洛长歌他们几人现在都是一脸“果不其然”的表情,看起来失望至极。
和周围这些人相比,赵高的位置是距离监斩台最近的,台上两个人的对话,他都能听的一清二楚。
只是他也不需要听清楚什么,看到秦皇来到的那一刻,赵高心中已经十分确定,自己现在已经安全了,起码死罪已经可以免了。
蒙恬的话听起来有理有据,但秦皇并不打算听他的,说道:“赵高这个人本性其实并不坏,他只是这件事情没有做好而已,或许,我们该给他一个改过的机会。”
秦皇这话里并没有提及一个赦免赵高的字,但听起来字字句句都是要放了赵高。蒙恬顿时明白了秦皇来到这里的意思。只是想着边关的将士,以及扶苏公子,蒙恬的心中终究是不平,忙说道:“陛下,若是放了赵高,边关的将士们怕是会心寒啊。”
秦皇叹了口气,说道:“将士们的辛苦,寡人一直都知道,等这件事情过去之后,寡人一定会犒赏他们。只是赵高,他在寡人身边已有十多年了,看在他伺候寡人这么长时间的份上,寡人实在是不忍心杀了他。”
蒙恬急道:“可是……”
“蒙卿,寡人知道你的意思,”秦皇从座位上站起来,朝着蒙恬走近了些,说道:“不如,这次就放了他,免了他的死罪吧。”
蒙恬忙跪在地上,话说的也很坚决:“陛下,若是免了他的死罪,怕是心寒的不只是将士们,还有庙堂上的百官,江湖中的百姓们。”
蒙恬的语气听起来有些激动,看起来有些不合礼数,但秦皇知道他此刻的想法,也就没有出声呵责,说道:“所以,为了能够服众,赵高可以免除死罪,但活罪难逃。”
蒙恬愤愤不平的心情好受了一些。
秦皇又继续说道:“至于这活罪到底该如何判,赵高这人要怎么罚,寡人就交给你了。”
说完,秦皇重重的拍了拍蒙恬的肩膀,匆匆走下了监斩台,上了马车。卫公公的一声“陛下起驾”之后,秦皇的马车便朝着街角而去。