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待两人相对而坐之后,不等无忌开口询问,新垣衍已经主动说道:
“公子召在下来,可是为了日间在下临阵倒戈一事?”
无忌点了点头:“将军真是快人快语。”
新垣衍笑了笑道:“在下何德何能,敢称将军?不瞒公子,其实田章将军在漯水被围困的消息,很早就经由秦军的斥候,被燕轸和我得知了。”
无忌“哦”了一声,新垣衍又道:
“当时我就在想,这位魏公子真的是奇思妙想,惊才绝艳,若是有机会,一定要结交一番。”
“新垣兄谬赞。”
“但燕轸既然早就里通秦军,我也无可奈何。直到孟尝十八骑进城那日,燕轸竟然吃了熊心豹子胆,想要把孟尝十八骑擒下,献给秦国,好做进身之阶。”
“可是这又与我有何关系?”
“若非如此,在下又怎会知道,堂中那个即墨人陈庆之,就是我仰慕已久的魏公子无忌呢?”
听到这里,无忌终于失笑:“所以在阿大他们往城守府突进的时候,你就在考虑倒戈的事情了?”
“然也!在见识到侯老先生出神入化的剑术和公子麾下魏军的战斗力之后,才坚定了我向公子效力的信心。”
魏无忌的脸色渐渐冷了下来:
“新垣兄这般话,让我如何相信?”
新垣衍亦是不慌不忙,竟然还反问了一句:
“有一句话,叫做‘不为卿相、不复入卫’,不知公子可曾听说?”
不为卿相、不复入卫?
魏无忌一怔,已是想起一个人来。
说出“不为卿相、不复入卫”这句话的人,叫做吴起。
吴起年轻的时候是个浪子,后来浪子回头,跟自己的母亲说“不能做大官,我就不回来”。
此后吴起先后在鲁国为将军,击败了强大的齐国,但是被鲁国旧贵族排挤,不得已出奔到了魏国。魏文侯任用他做西河守,吴起在这个位子上趴了多年,不仅巩固了魏国的河西防线,还一手建立了魏武卒,曾以五万人击败秦军五十万,成为战国前期天下翘楚的名将。
之后,他因为与魏武侯不合,又弃魏奔楚,在楚国执政三年,南攻百越,北并陈、蔡,一战击败了昔日的霸主魏国,使诸侯畏楚之强。
观吴起一生,大小凡战七十六,全胜六十四,余者战平,未逢一败。
不论是魏无忌所处的战国当世,还是百年后、千年后,人们在说某某善于用兵,都说是“堪比孙吴”。
半晌之后,无忌终于回过神来,对着新垣衍点了点头:
“新垣兄难道是以吴起为目标?”
“然也!吴起本是卫国人,据说家累万金,十分富有。但他为了入仕,散尽家财也没能成功,于是被邻里讥笑。因此他愤而杀之,对着自己的母亲发誓,说若是不能在他国为卿为相,便不再归卫,以示他建功立业的决心。”
“然而吴起兼资文武,上马治军、下马治民,都是一等一的好手。新垣衍不敢与吴子相提并论,只望能有朝一日为将军,能够荣归故里!”
“新垣兄有此志向,当然是很好的。然而这与你选择我,又有何关系?”
魏无忌点头称是,却又不住地追问,新垣衍没想到这么大一个烟雾弹仍然不能转移无忌的注意力,眉宇间终于有了窘迫之色。
见状,魏无忌面露不耐:“新垣兄还在犹豫什么?此番你献城有功,等此战平息,不说你加官进爵、为将为相,我魏无忌以公子之身,保你官复原职,继续执掌陶邑城是没有问题的。”
搞不懂无忌为什么突然变了脸色,新垣衍只是应道:“多谢公子。”
“吴起何等大才,不是你我这种俗人可以比肩的。咱们都是明白人,敞开大钓说亮话,不要拐弯抹角。你……究竟想要什么?”
新垣衍几经犹豫,终于昂首答道:
“我本卫人,十年前来到陶邑,苦心经营至今,方为陶邑城尉,门客百余人,又与陶邑富商巨贾多有来往,在陶邑城不说呼风唤雨,但领袖一方绝无虚言。若燕轸举城降秦,或可保陶邑大夫之位,但我不过是一城尉,如何能入秦将胡伤的法眼?秦军一旦入城,我就只能是一匹夫,十年经营、尽皆付之流水,此,我不愿也。”
魏无忌听到之类,嘴角才终于有了笑容,点点头道:
“所以,你想要更进一步,成为是陶邑城守?”
“公子明鉴!”
孰料魏无忌遽然变色,怒斥道:
“你今日可以为保自己的权势和地位,背叛燕轸。安知明日不会为了陶邑城守,再杀了我,叛迎秦军呢?汝乃卑劣小人,安敢欺我!”
话音甫落,无忌的两侧已是有獒卫上前一步,拔剑指着新垣衍了。
新垣衍大惊失色,心里又急又怒。
这特么不说,你逼老子说,老子说了,你特么又不信老子,到底要怎么样才行嘛!
尽管心里这样吐槽,新垣衍仍然只能战战兢兢地伏身下拜,用诚惶诚恐的语气大声道:
“新垣衍必定忠于公子,愿为公子肝脑涂地、死不旋踵,此心天地可鉴!”
魏无忌哼了一声,犹是不信的神色:
“你……可敢立誓!”
新垣衍闻言忍不住有些颤抖,稍后便将左手摊开放到案上,嗤地一声抽出腰间的匕首。
“今日我新垣衍断指明誓,他日若是胆敢背叛公子,必死无全尸!”
言毕,只见寒光一闪,新垣衍已是将自己的左手小指割了下来。
魏无忌终于动容道:“新垣兄这是何必……我也只是说说而已啊。”
他连忙过来将新垣衍好生抚慰一番,又安排医生来为新垣衍处理伤口,做足了表面功夫。
等他送走新垣衍,回到偌大的厅中时,刚要坐下,就听有人说:
“这么逗弄人家,很好玩吗?”
说话的人显然是个女人,而且是很漂亮的女人。
魏无忌心中一动,立刻就明白田夕已经醒来,而且还全程旁听了他和新垣衍的对话。
他嘿嘿一笑:“不是所有的人,都像我对你这样一片赤诚,如果人人如此,早就天下太平,又何来这许多纷争。”
“你以为这种程度上的甜言蜜语,就能打动我了吗?”
田夕已是换上了一身白衣,从屏风后闪了出来。
无忌见到田夕一如先前的明艳动人,想起日间生死关头的旖旎,不觉心头荡漾,起身快步走到田夕身前,握着她的手道:
“那要怎样才能相信,剖开我的心给你看吗?”
田夕不免为无忌的大胆而惊讶,但在看到他灼灼的目光时,竟然心中微动,没有将他推开。