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乐毅知道,晋鄙是名将军,而且是没有政治头脑的将军。
所以污蔑田章想要自立为王这种纵横家之流的策略,无疑是出自芒卯和魏无忌之手。
魏无忌本来还为自己的策略被采纳而得意洋洋,这下倒好,挖了坑自己跳。
“我特么真是个傻|逼。”
在前往临淄的路上,魏无忌拉着脸,满腹牢骚。
渴望建功立业是一回事,但凡事讲究风险和回报。像个间谍一样地潜入敌方的国都,然后冒着随时被抹杀的危险煽动舆论,真的是风险高、难度大又没什么回报的工作。
但既然有军令在先,魏无忌无法违抗,只得连夜带着十余名侍卫,绕过战场,向临淄悄悄进发。
四天后,魏无忌等人抵达临淄东面的安平邑,在那里买了一批货,将战马全部用作驮马,扮作即墨过来的商人,于次日混进了临淄城。
大战将近,临淄城内仍是一片歌舞升平的景象,城门处的盘查也只是走个形式,这让魏无忌大感庆幸。
来到城南商市区域后,魏无忌等人装作待价而沽的商人,也在伺机寻找传播流言的机会。
他看见一堆商人围着一个小官点头哈腰,连忙问问旁边的商人,才知道那是临淄市掾,也就是主管临淄商市的官员,相当于首都工商局下面市场处的处长,一个小官。
作为商人,讨好主管的官员当然也是必修课之一,魏无忌当下取了一袋金饼,跟在商人们身后,向市掾献上礼金,讨好地道:
“在下即墨陈庆之,请大人多多关照。”
市掾结果皮袋子掂量掂量,嘴角勾起了满意的笑容,说道:
“陈庆之,以前没听过这个名字嘛。”
“我是第一次来临淄跑商,籍籍无名之辈而已。”
市掾“嗯”了一声,伸手拍了拍魏无忌的肩膀道:
“即墨有鱼盐之利,你们陈氏大有钱途啊。”
市掾所谓的“陈氏”,可以说是齐国王室田氏的宗家,毕竟田氏的始祖,便是陈完。无忌冒用一个陈氏的名字,不仅难以引起对方的怀疑,无形间也自抬了身价。
“多谢大人吉言,敢问大人的名讳?”
“哦,我叫田单,以后在临淄商市,有麻烦了来找我。”
市掾收好了从商人手里刮来的钱袋子,转身要走。
魏无忌却是被雷得外焦里嫩,这是田单?
田单不是宗室贵族么?怎么变成一个贪污金钱的小官员了?
不过田单到底是贵族还是小贪官,都没关系,因为无忌眼下只需要他当个传话筒就行了。
因此无忌遂追问道:
“田大人,在下来临淄的路上,听到一个传闻,不知真假,还请大人为我解惑。”
“什么传闻啊?”田单转过神来,脸上有了些许不耐。【零↑九△小↓說△網】
看得出来,田单自诩见多识广,对这面前这个小商人口中的“传闻”不怎感兴趣。
无忌连忙凑到田单身旁,小声道:
“在下听说田章将军在济西按兵不动,是对当今王上不满啊。”
田单捻着下巴上的小胡子想了想,挥手斥道:
“瞎说什么,假的,田章将军是宗室宿老,一直很受王上信任,你听错了。”
“是是,在下明白。”
田单匆匆离去了,他虽然口头上否定了魏无忌所谓的“传闻”,但无忌知道,田单一定会把这一则传闻禀报给上一级的官员。
田单很聪明,一定能够看出来这个传闻是谣言,他期望有更高一级的官员出面控制此事。
但是,田单也把齐国的官僚想得太聪明了。
若是他能遂愿,魏无忌又怎会有用间的可能性?
田单的上级,一定会借着这个传闻去弹劾上将军田章的。
目送田单离开后,无忌周边的商人也是一个个地怀着好奇,凑过来问刚才无忌跟田单说了啥。
无忌这才故作神秘地说道:
“我有个从济西过来的朋友,告诉我说上将军在济西按兵不动,夜夜置酒高歌。”
“喔?竟有此事?”
商人们面带惊异之色。
“还有啊,他还听逃出来的士兵说,上将军拥兵自重,是想要取代当今王上呢!”
“真的假的?”
“我哪知道真的假的,只不过旁人这么说,我也很好奇啊。”面对众人渴望的眼神,魏无忌装出一副无奈的样子,“我的朋友告诉我的,是不是真的,我亦不知啊。”
虽然他口口声声说着“不知”,但无忌知道,谣言的力量,并不在于它是否具备真实的正当和可能,而在于谣言的当事人本身具备不被信任的因素。
换句话说,无忌在临淄散布谣言,并不是要抹黑田章,而是让人们考虑到“万一田章自立为王”的可能性和后果。毕竟,宗室宿老、齐国名将田章和当今齐王之间并不和睦,数年前,齐王力主灭宋时,上将军田章不但抗拒王命,更是辞官归隐,从此不问国事。
田章和齐王田地之间的矛盾,早就世所共知,无忌所谓“朋友说的”,实际上早已有过无数人这么臆想了。
果然,短短三天后,“田章按兵不动,意欲谋反”的消息传遍了整个临淄商界。
之后的五日内,在魏无忌等人的刻意运作之下,临淄城大大小小的官员也都听说了此事,有不少看不惯田章的人,对此竟然还深以为然。
又十天过后,齐军和联军在济西僵持已达一个月,“田章居心叵测”的举报信也争先恐后地送到齐王的书房里,齐王田地看了之后大为惊怒。
他虽然惊怒,但是毕竟还有理智,知道兼听则明偏听则暗,当下微服进入临淄市井,接连去了好几家酒肆、绿楼,才知道“田章谋反”已经成了整个临淄都心知肚明的事。
为此,他作书一封,命人送到前线。
“后勤吃紧,望上将军尽快克敌制胜。”
齐王在书信里如此要求。
过了五日,他又送了一封信到前线:
“命副将触子暂摄全军,请上将军回临淄商议破敌之策。”
这一次,老将田章不得不诬蔑使者假传君命,当场将其斩杀。
这个时候,对此事心怀疑惑的临淄市掾田单开始探查即墨人陈庆之的行踪,才发现陈庆之已经在数日前离开了临淄。田单又找来了即墨当地的商人,询问有没有一个叫做陈庆之的陈氏子弟。
当即墨人摇着头说“绝无此人”的时候,田单眼前一黑,感觉临淄已经陷入一个莫大的阴谋之中。
与此同时,无忌也终于绕道赶回了联军的营地,向乐毅汇报此次用间的成果。
次日,齐军第一次从大营中出动,由副将触子统军对联军开展了反击。
当晚,魏无忌深夜求见乐毅,竟然说道:
“末将有一策,兵不血刃,可破四十万齐军!”
乐毅对此惊为天人,但在听完魏无忌所述之后,不禁毛骨悚然。