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金城山地处粤湘边境，坐落于乐昌梅花镇西北的武江三角洲，是莽山的南大门。

金城山的海拔不高，仅有一条小路通往山顶。王子强他们爬了两个多小时才到山顶，抬眼，前面有一段用大麻石砌成的古城墙将山路堵死，顶部为半弧形的拱门仅容一人通过。这大概就是当年的城门了。

古城墙俱已颓败，全无当年壁垒森严的雄态。溃败处爬满了龙珠果藤蔓和野草。

老顾一马当先进入拱门，入内，除了一个个巨石形成的小山头外，巨石间隔内的地势则相对平缓，有两、三公里长，可惜因常年无人到此，都已长满荒树荆棘，而无法继续往内行走，只依稀可见当年的营寨痕迹。

王子强和宋文韵紧随其后，他们选择了一块平地，放下携带的背包、照相机等物件，四下寻寻觅觅。试图找到当年的蛛丝马迹。

山上的风有点冷，正午的秋阳照射下来，树荫下闪烁斑驳的光点。

“这就是金城山！”老顾看着偌大一座山，看着莽莽林木，喟叹一声。

“还能分辨出营盘的形状。”宋文韵取下遮阳帽往脸上扇了扇风，红扑扑的脸色分外娇柔。

1649年初，李过率领十万大顺军在由襄阳经荆州、广西龙虎关、连县、进入莽山。三月，阿济格摆脱了刘宗敏部的牵制，从衡阳率兵昼夜追来，所向披靡的铁骑在崇山峻岭前失去了优势，只好罢兵而回。

大顺军进入莽山的兵马前前后后有二十余万，莽山经营了二十多年。山势险峻，山路崎岖，易守难的金城山是他们重兵屯守处，后期，这里是他们最后的地盘。

王子强选了一高处，踮起脚尖，朝乱岗密林里张望，忽高忽低的树木错综复杂，彻底掩盖了历史痕迹。如果不是面前的残墙破壁，任谁都不会想到这里曾屯兵数万。

老顾从坡上下来，感叹：“就像余秋雨所说的，废墟是课本，让我们把一门地理读成历史。废墟是毁灭，是葬送，是诀别，是选择。时光之手，无可匹敌！”

“任何一段历史都太粗糙、太混杂，因此需要冶炼。”宋文韵说。

“这里乱糟糟的，我们得分析下，首先从哪里下手。”老顾说。

“那段隐语，暗示了李自成所葬的位置：前三山，后三山，面前流水转九弯；左有青龙倚皇榜，右有白虎朝马山。”宋文韵说。

“可是，这一带根本没有河流。”老顾嘟哝道。

“史料记载，金城山有一个寺院，叫万福仙。”王子强下了坡，四下张望，“我们找找看。”宋文韵拿张湿纸巾替他擦汗。

老顾拎着一把开山刀，照一座最高的山岗唰唰唰一阵乱砍，爬了上去。登高望远，果然看见左边千余米外有一栋破败的房屋，大喊：“有，有了！在那边！”

退出旧城门，有一条几近荒废的山道，野草过膝，他们走了大约一公里，好容易来到一座寺院。

寺院是一进式的，院落的主殿面阔五间，前出抱厦三间，檐下绘制的彩画漆黑不堪，抱厦梁架上悬挂着一块破烂的匾额，上面的字已无法辨认。

殿门不知去向，殿堂洞口，里面供奉一尊木雕像，落满灰尘，结满蜘蛛。显而易见，这个寺院早已没有了香火。

老顾几个面面相觑。闹半天，是这么个破地方！这哪有当年大顺王朝的霸气，哪怕是一点点山寨霸气？

“这比电视里那破兰若寺还不如。”老顾想起《倩女幽魂》里的场景，“人家再破，起码还供着几个菩萨。这里，这里，就一个木头像。”

王子强凑近看，看出这尊木雕像既不是观音和如来，也不是关公和财神，而是一个清癯的老人。宋文韵也发现了蹊跷，她怀疑：“是不是工匠的手工差，雕出了这个不伦不类的木雕？”

“这可能是很久前山民建的庙。当地老百姓穷，随便找人雕了一个菩萨。”王子强说。

“山里人没什么见识不奇怪。”老顾年纪大，阅历丰富，他不认同他们的看法，“但从前的工匠非常讲究手艺，没有金刚钻不揽瓷器活。新玩意可能不行，雕几个菩萨，当是轻车熟路，绝不会四不像。”

王子强与木雕像的头凑得近，发现木雕的眼睛有点奇怪，左眼微微眯着。他左看右看，还用手指擦去眯眼上的灰尘。

“你在干什么？”老顾大感奇怪。

“你们看，这是不是一只眯眯眼？”王子强说。

“眯眯眼？”宋文韵警觉地走近看，果真如此。她轻轻一笑，“我明白了，这里供奉的不是佛，也不是财神，是李自成。”

老顾喜形于色，他感觉他们接近了某个历史切点。

“这不是敬奉菩萨的庙，而是宗祠。”王子强搜索记忆，“顺治八年，也就是1651年，有一个叫曹国公的抗清将领因病死于金城山，这个宗祠就是当时停放灵柩之处。我们再四处找找，看有没有碑铭等记载。”

他们好容易在寺院的杂草丛中找到两块石碑，其中一块从中断裂为两段，由于年代久远，多数文字已经难以辨认，隐约可见几行字：“明末清初之际有曹国公结寨于此，曰万古金城。”

老顾心头大喜，终于找到了传说里的“万古金城”！

野史记载，李自成率领大顺军攻下北京城后，短短十几天时间里，就从明朝皇宫和王公大臣家里，收缴了大约一亿多两白银和一百多万两黄金。后来在清兵的围剿下，李自成带着财宝辗转数千里，最后藏于莽山“万古金城”。

他们继续辨认碑文：“遗迹斑斑可考证。独惜湮代远久，乡之人有能道曹国公历史者，英雄埋没，曷胜感叹。吾想曹国公诚明一代之忠臣，以国破家亡，犹欲以一旅偏师静观时变，光复旧物，故结寨蜷伏于此，其添心亦良苦矣！然天不祚明，赍志以殁，耿耿此志，唯有天知，后之国史无传焉。古之英雄豪杰埋没草芥真不知几许，又岂独曹国公为然耶……曹国公诚千古之大英雄欤？迄今登临凭眺犹想见其英风浩气与日月争光也！”

老顾半认半猜勉强读完碑文。

绕来绕去，这是怎么成了曹国公的宗祠？