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第178章驱逐出村
沈清竹在祠堂偏房关了一夜,脸色苍白,柔弱纤细的身体摇摇欲坠,让人心生怜惜。
只见她那净白的小脸带着憔悴凄楚,红彤彤的双眼似乎哭过,露出柔柔怯怯的波光。
沈清竹来到梅氏面前,突然“扑通”的一声跪下了,眼含热泪,声音哽咽道:“小娘,虽说你不是我的亲娘,可在我心中你确胜似亲娘啊!为了让你不受累,我在家起早摸黑的干活,不敢偷一下懒;你欠了赌债,让我嫁给焦来贵,我二话不说便嫁了……”
说到这,沈清竹又是一阵悲痛难忍:“可您却从未将我当做亲生的来看待!这回你又欠了何婶子的二十两银子,让我嫁给何庄根。只是那何庄根品性不端,女儿实在是不敢闭着眼睛胡乱嫁给他,往火坑里跳啊……”
沈清竹顿了顿,似是下定了什么决心,抽噎道:“小娘,你放心!我就是把自己卖了,也一定替你把债还了,不让你为难!”
说完,回头朝立在一旁江启臣问道:“江启臣,能否借二十两银子与我?”
江启臣点头,从里怀掏出两个银锭子,沈清竹伸出素手接过,举在梅氏面前,哭得满脸泪痕:“小娘,这银子你收好,还给何婶子。我欠江启臣的钱,这辈子给他当牛做马,为奴为婢,也要还清。只是要原谅清竹不能在你跟前伺候尽孝,不能给你养老送终了。小娘,你在家照顾好爹和两个弟妹,莫要再赌了!女儿不孝,给你磕头了!”
说完重重的朝梅氏磕了三个响头,光洁的额头立马磕出了红印,晶莹的泪珠从细嫩的脸颊上不停的划过。似是伤心的已然说不出话来,只能发出抽噎的细碎哭声。
村民纷纷感叹沈清竹当真是个可怜的孩子:幼年丧母,父亲视她为仇人,带着幼弟艰难度日,继母虽对她打骂磋磨,她却有情有义,自愿卖身为母还债。有那心软的村民看沈清竹如此悲痛委屈的模样,当下也忍不住鼻头发酸,泪意上涌。
江启臣看着跪在地上的沈清竹哽咽得难以喘息,心里俱是满满的心疼。
聂老将沈清竹的哭诉听个清清楚楚,终于明白了为何会出这样一场闹剧,顿时气得青筋蹦起老高,高声问道:“何鲜花,你说!梅氏当真欠你二十两?要将沈清竹卖给你家抵债?”
何鲜花被盛怒的聂老吓得一跳,慌不迭的从贴身的荷包里掏了那梅氏立下的借据递给聂老,小心翼翼道:“聂老,您看,这是欠条!我也是猪油蒙了心,急着想抱孙子急疯了,才同意梅心莲拿沈清竹抵债的疯话……”
聂老接过欠条一看,确实如沈清竹所说,当场暴喝道:“沈茂良呢?给我滚过来!”
沈茂良一听聂老喊自己,脸色骤变,立马从人群中站了出来,低垂着头不敢吭声。
聂老指着他的鼻子,气得浑身颤抖,喝骂道:“自己娶个婆娘也不管教,专做些缺德事,你还是个男人吗?卖女还债,一次不够还要来第二次,沈清竹是你的亲闺女,由着个后娘卖了一次又一次,你这爹是怎么当的!上次便已经告诫过你们了,要是再敢卖儿卖女败坏风气,我绝不轻饶!你们这是把我的话当耳旁风,把我这个村长不放在眼里啊!你这一家之主做不了主,我来替你做主。”
说完,看着聚在祠堂的村民,高声道:“欠债还钱天经地义!是梅心莲欠了何鲜花的钱,凭什么要一个已经拿了除族书的姑娘来还……”
梅氏一听这话,心里一个“咯噔”,就要上前去抢沈清竹手里的两个银锭子,可是聂老早就已经看穿了她的打算,忙抢先将银子收了起来,大声朝沈清竹说道:“沈大丫头,你把这银子还给别人,谁欠的钱就该谁来还!梅心莲欠何鲜花的二十两银子,不管到哪儿,沈茂良,梅心莲你们俩个都得还。现在我这个村长和族老做主,也请各位村民们做个见证,将这些个龌蹉事做个了断……”
聂老稍稍平复了一下心中怒火,继续说道:“沈家在咱们村有三亩水田,按着现在的价钱,一共是十二两,现在都归了何鲜花家。剩下的八两,便拿沈家现在住的房子来抵。何鲜花,你怎么说?”
何鲜花一听聂老的决断,心里乐开了花,没想着儿子没娶成这沈清竹,反而得了沈家的田地和房子。
现下家底子厚了,哪怕儿子断了条腿,娶个贫苦人家的清白女子倒也不是难事了。
心内这么一盘算,喜不自胜,忙道:“全听村长安排!”
梅心莲一听,心疼得像被人拿刀子剜肉一般,田地和房产现在都没了!
可也没法,谁叫白纸黑字的欠条还捏在别人手里呢。只是田地没了还能去租别人家的种上,好歹还能有口吃的,以后再慢慢攒钱买。可现下房子都归了何鲜花,自己拖家带口的住哪儿呢?
忙腆着脸皮,小心的问道:“聂老,这房子都抵给她家了,我们一家老小住哪儿啊?您看……”
聂老冰冷的眼神一扫,梅心莲立马缩着脖子噤了声。
“请你沈家滚出我聂桥村,我们村里不欢迎这种没有良心的门户。虎毒还不食子呢!你沈家却卖亲女,虐幼子!这些个丧天良的事,实在是让人看了心寒。”聂老语气冰冷的说道:“今日你们做了坏榜样,起了坏头,若一再姑息包容,不将你们驱逐出去,岂不坏了我聂桥村百年淳朴民风?”
沈茂良一听,大惊失色,抵了房子田地不说,竟然还要把他们赶出聂桥村?这让他们去哪里立足?因着这些丑事,还有哪个村子肯让自己落户?
想也没想就大声嚷嚷道:“聂老,你把我们赶出聂桥村,你让我们去哪里啊?”
聂老喝骂道:“这便是对你们这种不要脸皮的人的惩诫!莫要多说,去将抵房子田地的文书签了,回去收拾东西,尽早从聂桥村消失。要是敢耍赖泼皮,别怪我让族人将你们打了出去!”