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偏偏大宋上至亲贵下至百姓都把菊看作是高风亮节的象征。
宁可抱香枝头老,不随黄叶舞秋风;不是花中偏爱菊,此花开尽更无花;耐寒唯有东篱菊,金粟初开晓更清……
自古以来,菊作为四君子之一,被无数文人骚客咏诵过赞美过,总之,被赋予了无数美好的高洁的坚韧的品质的菊花,是绝对没有林云熙某些记忆里那种让人“靠!尼妹啊!”这样没蛋也疼的猥琐意思的。
菊花逐渐盛开之后,宫中的女人们也闲不住了。各式各样的赏菊宴全菊宴等等粉墨登场,尊贵如皇后的就光明正大地宴请庆丰帝,让下面一群人牙咬切齿并费尽心思想把皇勾到自己这里;地位低的如王充仪这样,就只能讨巧卖乖请宁婉仪忻贵仪之流来撑场面,以求不在所邀众妃及内命妇面前丢脸。
林云熙也不得不随大流黑着脸向众人下了帖子。庆丰帝赏给她的菊花自然是名贵品种,借着宠妃的名头也没有人敢无故推了她的邀请,是以菊花宴那日格外热闹,宫中大小嫔妃包括皇后都很给面子地到了。
董嬷嬷很是欣慰,直言道:“主子这些日子的辛苦总算没白费,这便算是在宫中站稳了第一步了。”
宴会上没有哪个不长眼的出来“闹事”,不过却总有那么些人不肯消停。庆丰帝不在,争风吃醋什么的虽然少了,但想要一较高下的也不是没有。自诩为才女的便写下诗词歌赋,也有像谢婉仪那样擅丹青妙笔的,把盛放的菊花一一画下来请人品评,如此种种,不一而足。
林云熙不善这一块儿,但她既不想“抄袭”,对这种事情也没多大的好胜心,反正她是东道主,还是把自己放在评委这个位子上比较好。
的确有几人是真的有才华,有些诗句林云熙看了也觉得十分精妙。奈何再怎么好的诗词都是拿来邀宠的,莫说不能流传出去,就算能,在创作的意境上就落了下成,如何与正真的大家之作比?
办完赏菊宴,那些菊花便让林云熙直接送回花房去了,她实在不想日日夜夜无论何时都看到那些菊花!
董嬷嬷很是不解,劝道:“这是圣人对主子的看重,好端端的怎么要把菊花都搬出去了?”
林云熙不知道该怎么跟她解释,含含糊糊地道:“不是用过了么?宫里也可放些其他的花卉,前一段清一色都是金灿灿的,眼睛都要晃瞎了。”
董嬷嬷还要再说,琥琳匆匆来报,“苏美人想求见主子,说是昨日宴上少了支步摇,正在外头候着呢。”
林云熙一愣,略蹙蹙眉道:“先带她去正殿,我一会儿就来。”
董嬷嬷一时忘了问林云熙为什么把菊花都走,十分奇怪地道:“昨日的赏菊宴是在澄碧居办的,这苏美人就是丢了东西也该去那儿找,怎么寻到咱们宫里来了?”
她又问碧芷,“我记得主子是吩咐了你收尾的,澄碧居那里可有多了少了东西?”
碧芷摇摇头,“我都仔细检查过,并没有。”
这便奇了,林云熙一下子也想不通,便梳洗更衣,到正殿去见苏美人。
苏美人恭恭敬敬地行礼问安,林云熙也不耐与她绕弯子,直接问道:“你今日来可有什么事么?若是真的丢了东西,也该去澄碧居才是,来昭阳殿做什么?”
苏美人一脸凝重,“妾身有很重要的事与夫人说,还请夫人屏退左右。”
林云熙微微挑眉,喂喂,你不要又套在那种一般宫斗情节里面了!一上来就让你屏退左右然后透露一个大秘密,这种已经烂俗到家有木有??!!
她还未开口,琥琳便厉声喝道:“美人可知自己在说什么?!”转向林云熙,轻声急道:“主子千金之躯,怎可随意与她这样不明底细的人单独相处?您可千万别被她骗了!”
董嬷嬷与青菱碧芷瘫着脸,嘴角略微抽搐了一下,默然无语。
林云熙弯弯唇角,算了,看这样子大概也不会跳出这圈子多远。虽然秘密知道得多了容易让人灭口,但她还是有信心继续混下去的。在椅背上靠了靠,她漫不经心地道:“我凭什么要听你的?你大小不过一个美人,用这么不客气地说话,我完全可以把你轰出昭阳殿。”
苏美人怔住。
林云熙罢罢手,道:“不过么,今日我本就是闲着,听一听也无妨。只是你要我屏退左右,也该说出个正当的理由来才行。”
苏美人蓦地低下头,手指捏紧了袖口,秀丽的脸上满是犹疑。
林云熙不说话,偌大的昭阳殿里一片寂静。
沉默片刻,苏美人道:“妾身知道赵充仪的病有问题。”
林云熙心下一动,面上不露声色,淡淡的“哦”了一声,表示跟我没关系我不感兴趣。苏美人暗暗吸一口气,“妾身前几日与几位姐姐去看了赵充仪,发现……是有人在背后捣鬼!”
林云熙看了她一眼,语气平淡,“那又如何?”宫里这种事情大概也不在少数吧?
苏美人心头一跳,努力平静道:“妾身……妾身发现赵充仪的病不是……不是一般的……”她咬咬牙,“是幻症!”
幻症?出现幻觉?林云熙微微眯眼,心里有些不好的预感,苏美人道:“是曼陀罗!妾身在赵充仪那里闻到了曼陀罗的味道!”
林云熙这才严肃起来,曼陀罗又称醉心花,花朵硕大而美丽,生长于山野沟道河岸等温暖向阳的地方,全株含有剧毒,香味能使人产生幻觉,能用于制作迷幻催眠类的药物,一般极少有人知道,但林云熙为进宫做过许多准备,对于像曼陀罗罂粟一类的东西格外留心过,自然知道厉害。她一字一顿地道:“说清楚。”
苏美人既然开了口,便再没有什么想隐瞒的意思,“曼陀罗的花叶和果实都有毒,能使人产生幻觉。赵充仪用的香料理有不少的曼陀罗,只是与其他味道调和地好,一般人曼陀罗又不是寻常的东西,一般人根本闻不出来。”
苏美人继续道:“赵充仪病了快两个月,却没有好转的迹象,反而更加严重,大概就是因为这个。”
林云熙“嗯?”地一声,“有什么说法吗?”
苏美人迟疑了一下,还是道:“若是用得得当,曼陀罗能让人在情绪低落时一直颓靡下去,心结难疏,身上的病自然难好。”她顿一顿,“不仅如此,还有一些能让人暴躁易怒或是恐惧癫狂的迷药,也多是用曼陀罗做的。虽然大部分要见效需要一定时间的用量,但像赵充仪这样……”
林云熙微微颔首,“赵充仪……”她轻哼一声,“她也算是失宠了吧?”
“……是。”
林云熙道:“照你的推测,是有人在暗中想用曼陀罗害死赵充仪?”
苏美人躬身福礼道:“妾身不敢欺瞒夫人,若是赵充仪继续这么用下去,不用半年,便会因心力交瘁神思衰弱而引发重症,可她现在……有哪个太医愿意费心费力去照看她?到那时,赵充仪……必死无疑!”
林云熙轻轻阖上眼睛,赵充仪在宫里并不算是什么出头的人物,甚至是失宠已久,为什么有人要费这么大的力气用这么迂回的手段去害她?能够在这么短时间内做下这件事的,不是宫中老人也必定是身居高位的那几个新人,其余的还没有这么快能站得稳脚。
只是以赵充仪如今的情形,何必要用这种手段?对付失宠的嫔妃,若真想知其于死地,有很多简单快捷的办法。哪怕你那跟绳子活活勒死她,只要买通太医说她是暴毙,根本没有人会去详查,为什么要用这么费时费劲的方法?完全就是吃力不讨好!
是她还不能死?还是幕后那人不想让她死得那么干脆?若是前一种,赵充仪身上有什么值得去探查的秘密?若是后一种,那么她又得罪了谁?谁能在这件事情上获得好处?
林云熙有些头痛,苏美人带来的这个消息里有太多不能确定甚至查都查不出来的东西。一时之间她也推算不了那么多的可能性,只能先放一放。
现在最重要的是弄明白,苏美人为什么来找她?
先不说那日她巧遇王充仪、莺贵人几人是不是真的碰巧,她们究竟为什么突然间就提及去看赵充仪也很值得探究,苏美人发现曼陀罗这种东西,不是应该去回禀皇后才是么?怎么选择向她透露消息呢?
苏美人能认得曼陀罗,并在调和得当的香料中精确地问出味道,这就是一件让人怀疑的事。就连林云熙自己也只是听闻过,真要她去分辨是完全不可能的,她身边包括董嬷嬷在内的几个受过训练的婢女也未必有这种本事。
而至今为止没有消息表明苏美人去向皇后表明过此事。如果苏美人先向皇后坦言,那么以皇后的个性,就算是把事情压下去,也会进行探查,但最近皇后的人手并没有往这方面的动作——也就是说,苏美人不找皇后,先找上的是她。
林云熙默默推算,最有可能的是,苏美人与皇后之间绝对有问题!
因为无法对皇后解释她如何分辨出曼陀罗的原因,所以才来找她?这是林云熙唯一能想出的可能,她其实并不明白苏美人为什么要向她透露这件事,明明可以隐瞒下来的——赵充仪只是一个失宠的嫔妃,是死是活与苏美人有什么关系?
林云熙揉揉眉心,将这些问题暂且搁置,她现在心里已经有底了,不怕从苏美人口中挖不出真相。她语气淡淡,“那么,你又是怎么知道的?”
苏美人神色一紧,“夫人?”
林云熙声音中带着冷冽,“不要想着能瞒得过我!你不过也是十几岁的年龄,是怎么从一味复杂的香料里闻出曼陀罗的味道?又是从哪里知道曼陀罗有致幻的功效?”她神情肃然地盯着苏美人,“你不过是一介庶女,苏家也没有任何世家传承,绝不可呢个有这样隐秘的见闻!还不从实招来!”
苏美人惶惶然低下头去,却有点果然如此的意味和幸好幸好的后怕与放松。
林云熙心下一松,苏美人或许有所打算和筹谋,但到底还是稚嫩了些,这么轻易就让人诈出了自己的想法和那个充满迷雾的答案。现在她至少可以有七成的把握,苏美人与皇后之间不是有仇,就是有无法解开的结!
苏美人长长吸一口气,直直跪了下来,“请夫人屏退左右!”
林云熙看了她一会儿,忽然一笑,转头吩咐道:“都下去吧。”
琥琳犹有不放心,忍不住唤了一声,“主子!”
林云熙想着董嬷嬷点点头,董嬷嬷回了一个笑容,与青菱碧芷两人福了福身,顺势拉着琥琳走出殿外。
琥琳皱着眉轻声道:“嬷嬷,主子一个人在里头不要紧么?万一……”
董嬷嬷嘴角微微一抽,“不会有什么万一的,你放心就是。”青菱碧芷带着些囧然地对视一眼,就算有什么万一,也是主子万一了别人,能万一主子的人,尤其是女人,应该还没有生出来吧……