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六六、寒烟翠雾(三)
赵进忽道:“帮主,曲长老,属下倒是觉得,此事有些古怪。”
秦川道:“有何古怪,请赵大哥说来听听。”
赵进沉吟道:“属下曾听帮主说到那上官信被沐长风捉去之事。以上官信的身份地位,他身上极有可能携带自家的‘寒烟翠雾’,现下这些毒药势必已落入天道盟手中。”
秦川点了点头,道:“按照赵大哥的猜测,昨夜来掳走桑舵主的,多半还是天道盟的高手,未必与江南上官家有关!”
邓长老摇头道:“虽然赵舵主所说不无道理。但若真是莫非邪、满天云之流,何不用‘如意粉’、‘阿修罗迷烟’,何必定要使出玉箫山庄的‘寒烟翠雾’?”
众人你一言,我一语,七嘴八舌,莫衷一是,一时却无定论。
说到后来,纷纷住口,目光齐向秦川脸上射去。
秦川寻思:“无论对方是什么人,此去‘红袖招’难免会是一场恶战。以昨夜那人的轻功,本帮之中也只有曲长老和我足以和他一斗,别人全不济事。但曲长老已年迈,岂能再让他亲自出马?”
便在这时,忽见黄宝快步奔进,道:“启禀帮主,玉姑娘和曲成方大哥在外面,说有急事见你!”
秦川心中一动,眼睛一亮,点头笑道:“好,好,我明白玉姑娘和曲大哥的来意啦!黄大哥,让他们在后花园中且稍等片刻!”黄宝应了,躬身退出。
秦川向群豪望了望,目光如电,朗声道:“大敌当前,本座决定独自前往‘红袖招’,家中仍由曲长老主持大局。吴、邓、王三位长老和赵舵主、曾舵主、刘堂主各率座下弟子,暗中把守在‘红袖招’四周。多备暗器,兵刃不可外露,听我命令,俟机行事。切记,不得泄露身份,不得伤及无辜,不得惊动官府!”
他见群豪均是唯唯以应,悦服凛遵,愈发心中笃定,对如何在‘红袖招’各处要地把守、如何互相呼应救援。又详细分派一番。他早晨已向邓长老要了份洛阳城中的地图,对那红袖招周围地形自然也不陌生。
众人忽见帮主满脸轻松之色,心下均不免感到好奇,更觉得他发号施令中自有一股威严,竟无人敢予违抗,一一接令而出。
这时丘大伦和元福在偏厅听完韩索详细说了夜来情形,始知这信笺的来历,又听得秦川分拨人手,当即匆匆回到大厅。
其时厅中只余下秦川、曲长老、韩索三人。秦川稍一点头。对丘大伦道:“劳丘兄的大驾,你带元福兄弟先行查明这张信笺的出处来历,看看能否有所收获。倘若有什么消息,便到‘红袖招’来见我。韩大哥。你带领座下众兄弟,在城中广布眼线,严防敌人再来捣乱!切记多备信鸽和流星,及时联络。不可轻易跟人动手!”韩索躬身凛遵。
丘大伦临走之前,秦川将他拉在一旁,低声道:“王长老夫妇盼婿心切。你若有意,我可要回啦!”丘大伦脸上一红,搔头道:“全凭帮主安排!”秦川笑道:“待忙完了这一阵子,便择日完婚如何?”丘大伦红着脸点了点头。
曲长老待丘、元、韩三人领命而出后,大拇指一挺,笑呵呵的道:“帮主不愧为少年豪杰,胸有成竹,指挥若定,已有大家之风范!我曲广当真是自惭不如啊!”
秦川不好意思的一笑,搔头道:“曲长老谬赞啦!小子胡乱分派一通,分明是瞎指挥,贻笑大方!若有不妥之处,务请长者提点,您老人家可不能坐视小子出丑啊!”曲长老点头笑道:“帮主言重了。你如此分派,看似大张旗鼓,其实是另有玄机。不错,不错!”
二人说笑了几句,秦川皱眉道:“曲长老是否已猜出成方大哥见我的来意?”
曲长老淡淡一笑,伸手摸了摸胡子,道:“这小子对桑丫头确是动了真情啦。唉,怕只怕的是落花有意,流水无情啊。罢了,便由得他去吧!”
秦川笑了笑,道:“若是桑舵主真能嫁给曲大哥,实在不失为一桩美事!”
曲长老捋须笑道:“尽人事而听天意吧。只不过,一切全凭帮主成全!”向秦川略略弯腰,告辞退出。
秦川跟着黄宝来到后花园中,果见易婉玉和曲成方正在小溪旁的亭子中倚栏相候。
曲成方当即躬身参拜。秦川摆摆手,说道:“曲大哥不必多礼。你来见我有什么事,只管说吧?”
曲成方尚未接话,易婉玉已格格一笑,插口道:“川哥哥,曲大哥自告奋勇,想跟你一起去‘红袖招’营救桑姐姐!这次你可要成全他啊!”秦川凝目向曲成方上下打量,不置可否,却见他一张黑脸膛已胀成了紫酱之色,扒耳挠腮,使劲点了点头,却说不出话来。
秦川心下好笑:“曲大哥平时端庄稳重,处事干练,哪知一提及桑舵主,便扭扭捏捏,害羞得像个小姑娘似的。看来他是当真陷入情网之中了。”其实他刚才和曲长老谈话之时,二人便已猜出曲成方的来意,微微一笑,对易婉玉道:“玉妹来找我,莫非也是为了此事?”
易婉玉横了他一眼,显是嗔怪他明知故问,一咬嘴唇,道:“川哥哥,我知道你决定独闯‘红袖招’,你也知道我跟桑姐的姐妹之情。我琢磨了一宵,想到一个主意,但须赵进大哥和曲大哥等人配合,你瞧瞧使不使得?”
她将胸中之计缓缓对秦川说了一遍。秦川和曲成方二人对望一眼,不约而同的连连点头。秦川见易婉玉心意已决,沉吟半晌,叹道:“玉妹,这次又要委屈你啦。嗯,以前你入妓院之时,多有你义父这等高人暗中庇佑,这次便由我来护持吧。我会令三位长老配合咱们,依计行事。唉。你可真是女中诸葛,连这样的古怪主意也能想到。佩服,佩服!”
当日巳牌时分,洛阳城主街之上,人群中忽然一阵大乱,路上行人纷纷往道旁闪避。只听得一阵击鞭劈拍之声,人欢马嘶,却是一辆镶珠嵌玉的华丽大车奔驰而来。洛阳城中的的路人们一见之下,均道:“这定是富贵人家的马车,大伙儿还是躲着些走。莫要撞上了,少不得伤筋断骨,便是弄出了人命,也是活该!”
转眼之间,那马车到得城中最大的妓院“红袖招”楼下,车夫猛地一勒缰绳,只听忽律律一阵长声马嘶,大车缓缓停了下来。
那车夫却是一个身材高瘦、头戴斗笠的虬髯大汉,手提马鞭。挺腰跳下车来,双手叉腰,大剌剌的站在“红袖招”大门外,高声大叫道:“喂。有没有会喘气儿的,快叫白妈妈出来迎客!”
这时妓院之中客人甚少,众龟奴、妓女、打手、大茶壶听到动静,一齐转脸望向门外。一名歪戴帽子的龟奴走到那虬髯大汉面前。斜眼打量着他,又望了望那大车,侧头问道:“喂。干什么的?”
那大汉哼了一声,将一只满是黑毵毵茸毛的粗大手掌指了指那龟奴的鼻子,笑骂道:“是陈小七,哈哈!他奶奶的陈小七,这才几年不见,你连老子也不认识啦!”一边说,一边把斗笠摘了下来。只见他生得一脸麻子,环眼大耳,满腮虬髯,一副粗豪的神色。
那龟奴正是红袖招的二当家的陈小七,他听出那大汉说的是半咸半淡的中州官话,却又带着山西的方言土语,又觉这人颇为面善,似曾相识,搔了搔头皮,上下打量着那虬髯大汉,迟疑道:“你,你是……”
那虬髯大汉哼了一声,气呼呼的道:“你奶奶的,真把老朋友都忘啦!岗是山西大同府的,你再想想!”
陈小七眼睛一亮,一拍脑门,叫道:“我想起来啦,莫非你是山西大同府的季老兄,季昆季老哥!”
那虬髯大汉呵呵大笑,伸手一把揽住陈小七肩膀,大声道:“这就对了,岗就是季昆,你季老哥!你这狗东西,总算认出岗来啦,这才三四年不见,该不会把岗老季给忘了吧?”
陈小七脑子连转,登时想起这季昆的身份来历,不由得大喜过望,满脸堆欢,连声叫道:“季老哥,稀客!不,应是贵客,贵客啊。您老怎地这么久不来洛阳,却在哪里发达了?对了,您老哥该不会又是来送银子给兄弟花的吧!”
那虬髯大汉季昆在陈小七肩上拍了拍,笑道:“老规矩,晚上岗请小七老弟喝花酒,你说怎么样?”
陈小七笑嘻嘻的道:“哪能老是让季老大请客,该让兄弟做东才是!”顿了一顿,将嘴巴凑近季昆耳边,指了指车厢,低声道:“是不是真是大同府的姑娘?真有这么标致!你老兄,可千万别拿山西汾阳、阳泉的货色来糊弄白妈妈?”
这时老鸨闻声出来,双眉微皱,似是满腹心事,沉着脸道:“小七,这人是谁啊?干什么的?”
陈小七回头笑道:“白妈妈,这次发大财啦!正宗的山西大同府的姑娘,第一流的货色,是这位季大爷亲自送过来的!”
那老鸨白妈妈一听“大同府的姑娘”六个字,登时双眼发亮,妖妖娆娆的走近,一把推开陈小七,向季昆笑道:“啊呀,今儿一早这满院子全是喜鹊在叫。我正琢磨会有哪位贵人临门呢,原来却是季爷您老大驾光临啊!说起来该有好几年没见着您老哥大驾了!呵呵,贵人上门,失迎,失迎!”
季昆哼了一声,双手抱在胸前,抬头望天,道:“白妈妈,都是熟人,岗就开门见山啦。这样罢,咱们还按老规矩来,岗只要这个数,少一两银子,岗立时掉头去,没得商量!那个,你先瞧瞧女女值不值?”说着伸出一只巴掌来。
白妈妈登时微微变色,脸上的肥肉跳个不停,失声道:“五万两,我的亲爷!你,你当我白妈妈是冤大头啊,你,你还真敢要价!”
季昆又哼了一声,大马金刀的坐在一条长凳上,又把斗笠戴在头上。
白妈妈微一迟疑,便即走到马车前,伸手掀起车帷,往车内探头一张,禁不住“啊”的一声,惊呼起来。她怔怔的望着车内之人,竟自呆了。
季昆等了片刻,不耐烦起来,不再答理陈小七等妓院众人,霍地从长凳上站起,大踏步走到车前。他一把拉开白妈妈,伸手放下车帷,挺胸挡住白妈妈视线,冷笑道:“白妈妈,既然你嫌贵,岗还是去吧,料来人家方老板还是识货的。才五万两银子买一个货真价实、如假包换的大同府姑娘,还是一个黄花闺女,嘿嘿,也就是三两个月的光景,便能连本带利赚回来啦!若是碰到大方一些的恩客,没准儿一个月便本利全回啦!”
说着一纵身,跳上车座,一扬马鞭,便要策马开路。
白妈妈这才回过神来,急忙张臂拦在车前,忙不迭的陪笑道:“且慢,我的季大哥,季大爷,好商量!成,五万两。五万两就五万两!”上前伸手拉住了季昆的胳膊,向陈小七等人脸色一沉,训斥道:“小七,怎么还不快请季大爷到花厅奉茶,给老娘好茶好点心伺候着!”
季昆哈哈大笑,将马鞭往车上一抛,俯身到车内取了一个包袱,负在肩上,对着车内女子骂道:“臭丫头,不准再哭!你奶奶的,一路哭哭啼啼,烦也烦死啦!今儿大爷收了银子,总算落得耳根清净啦。”回过头来,大笑道:“白妈妈果真是个识货之人!老规矩,岗只要大通钱庄的银票,一千两一张的,卖身契和合约,见到银票马上签押!”
白妈妈心想:“这厮多年不见,这副德性倒是一点也没变,还是这个臭毛病!”脸上却笑道:“放心吧,一切都依季老大的。只是我手头上暂时不够这么多银票,还请季爷您且耐心稍等片刻,我这便找人去钱庄兑换!”转头向两名龟奴吩咐道:“还愣着干什么?把马车连同美人一起送到后院。嗯,人先带到花厅,老娘我要亲自查验成色!看看还不是处女?”
妓院中众人听说新来的姑娘要价五万两之高,而一向精明吝啬、爱财如命的白妈妈竟然连价也不回,无不啧啧称奇,一时交头接耳,议论纷纷。(未完待续。。)