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此时，或是有求于人，肖文轩一脸的认真，少了些许嘲讽刻薄，却也不似之前那般让人讨厌。

只是他口中的话语，却着实为小人之言。

另一边，许庆彦根本没想到，原本仅只是自己的讥讽之言，肖文轩竟还真的提出了这般卑鄙无耻的要求。

所以，肖文轩话声刚落，不待赵俊臣答话，许庆彦已是勃然大怒，大声斥道：“你这个家伙，没脸没皮了不成？难道你就不是妈生爹养的？……”

许庆彦还想再骂下去，但话到一半，就被赵俊臣挥手打断。

饶有兴趣的打量着眼前的肖文轩，赵俊臣问道：“那些银子我既然已经送人，就不再是为我所有，又岂还能要的回来？不过，我倒想听听你的理由。”

见赵俊臣拒绝，似乎不可商量，肖文轩眉头一皱，似乎想说些什么，却又摇了摇头，缓缓道：“看你资助李瑞银两，一出手就是三五十两，怕是家底丰厚，明明一个不知世事的纨绔，倒难得有一副好心肠，却不知自己好心办了坏事。但也正因如此，我虽有我的理由，但与你也说不清楚，即使说了你也无法认同，既然如此，我又何必解释？罢了罢了。”

说话之间，肖文轩就要转身离去。

与此同时，讥讽刻薄的嘲弄笑意，再次浮现在他脸上，一幅“众人独醉唯我独醒”的模样，让人不喜。

见肖文轩如此，许庆彦又是大怒，就打算动手，却还是被赵俊臣拦了下来。

“我能不能理解，怕是我的事情，而你既然提出了要求，总要说明白原因才是。若是你真能说服我，我未必不会答应。”

赵俊臣说道。

肖文轩的这般表现，却是引起了赵俊臣的兴趣。

听赵俊臣这么说，肖文轩眉头微皱，但还是停下了脚步，又打量了赵俊臣几眼后，终于冷声问道：“公子你觉得，以李瑞如今的这些所作所为，当真是在为他过世老母尽孝？”

“难道不是？”

不待赵俊臣回答，许庆彦已是反问道。

肖文轩冷笑道：“庸人之见！李瑞的老母辛苦一生，又竭尽所能，只是为了供他读书识字，期望他有朝一日能够考取功名，然而如今春闱将近，以李瑞的才学，本大有可能杏榜题名，却因为老母过世，仅仅只为了一个‘孝子’之名，就轻易放弃了他过世老母好不容易才他为争来的机会，使他老母一生辛苦化为流水，一生期望尽皆破灭，这般作为，难道当真是在尽孝道？”

显然，许庆彦从未这般考虑过问题，不由一愣，隐约觉得有理，但还是反驳道：“你这是在强词夺理，我朝春闱，每三年就有一次，但李瑞他为老母送葬守孝的机会却只有一次，照你这么说，仅仅只是为了一次会试春闱，他难道就要任由自己老母入土为安时草草了事无人送终不成？”

“所以我说你是庸人之见。”肖文轩撇着嘴角，满是讥讽：“固然，我朝春闱每隔三年就有一次，但天有不测风云，放弃了这一次春闱，下一次春闱就已是在三年之后，三年时间，说长不长，说短也不短，谁知道在这三年时间里会发生什么事？更别说那李瑞不过是一个百无一用的书生，无知世事不懂经营，三年之后，他怕是连来京的路费都凑不到了。”

顿了顿后，肖文轩又说道：“还有，李瑞他如今已是二十有七，若再耽搁三年，就到了而立之年，再也算不得年轻，精力心力，皆会由盛转衰。到了那时，即使学问有所精进，但杏榜题名的机会，反而还远不如今日。即使侥幸通过了会试，在殿试上由陛下定夺名次，他年纪稍大，也会极为吃亏，明明二甲之才，最终怕只能屈居三甲，如此一来，他又如何对得起自己的过世老母？而这般作为，又如何算是在尽孝？”

说到这里，肖文轩似乎想起了什么，神色间似有黯然之色一闪而过。

听着肖文轩的解释，许庆彦还有些不服，赵俊臣却暗暗点头。

科举一途，年龄大小看似无关紧要，实则影响极大。

科举看似在考验才学，但体力精力的影响却也不可忽视，就拿春闱会试为例，前后共考三场，每场考试时间长达三日，考试场所极小，长宽不过四五尺，放入桌椅后，更是连转身也难，三日之中，吃喝拉撒睡，皆在其中，其辛苦艰辛之处，自不用提，年纪稍大、精力稍逊者，根本就熬不过去，又如何能在会试中取得好成绩？

更何况，会试之后，还有殿试，名次由帝王决定，这般时候，为了显示本朝文治兴盛，一甲二甲三甲的排名，往往是年纪轻者更占便宜，两名才华学问相差不大的贡生，亦往往是年纪越轻，排名反而越高。

自古以来，科举一途，总是年纪尚轻时出成绩，年纪越大希望反而越加渺茫，也正是这般原因。

………

饶有兴趣的打量着眼前的肖文轩，一直沉默不语的赵俊臣，突然开口笑道：“原来你的这般所作所为，皆是为那李瑞考虑，亦是我好心办了坏事。不过听你这么说，我反倒更加好奇了，这些话你为何不亲自向他解释？据说所知，你与那李瑞曾是好友，如今虽然反目，但若是耐心解释，想来他也能听得进去，又何必要扮演恶人？”

见赵俊臣言语之间，似乎已是认同了自己的观点，肖文轩反而一愣。

在明清时期，儒家观点早已是统治世间，“孝乃百行之本众善之初”的观念，早已是深入人心，尤其是在读书人眼中，在父母过世时，就算天大的事情，也不如为父母送葬守孝来的重要。而肖文轩的这些观点，在这个时代说是叛经离道也不为过。

但接下来，肖文轩神色间的讥讽嘲弄却愈加明显，冷声道：“世间庸人俗人无数，能看透者又有几人？那李瑞本就是愚孝之人，只知道百行孝为先，却根本不知如何才算是尽孝，我的这些话在他看来不过是歪理邪说罢了，他又哪里能听得进去？”

接着，沉默了片刻后，肖文轩声音微低，又说道：“更何况，他早已与我割袍断义，我虽与他说过这些，但却让他更不齿我的人品了。”

然后，似乎不想再说太多，又似乎不习惯向人展现本心，肖文轩表情渐渐变得不耐，话锋一转，双目与赵俊臣对视，问道：“我赢去他手中银钱后，断了他的返乡指望，言语相激下，本已是让他有了重新参加会试春闱的心思，没想到贵主仆突然善心大发，却是坏了我的谋划。如今我已是将原因说明，看来你也不似迂腐之人，竟没有对我大加斥责，想来也有所理解，既然如此，你可愿意把资助于李瑞的那些银钱要回来？”

赵俊臣却似笑非笑，再一次打量着眼前的这位肖文轩。

在赵俊臣的打量下，肖文轩眼中闪过恼火之色，显然并不习惯被人如此注视打量。

片刻后，赵俊臣突然一笑，摇头道：“你说的也算有理，可惜还是没能说服我，因为你忘了一件事。”

肖文轩眉头一扬，问道：“哦？不知是何事？”

赵俊臣轻轻一叹，说道：“你的这般想法观念，你自己能理解，我也能理解，但世人却无法理解。若是日后让他人得知了消息，发现李瑞在家中老母过世期间不仅没有返乡守孝，反而为己谋取功名，一份弹劾折子上去，李瑞被夺去功名，受世人唾弃，皆是可以预期。如此一来，你却是害了李瑞的前程。”

肖文轩反驳道：“这一点我也明白，所以才赢了他的返乡钱财，断了他守孝的念想……”

赵俊臣却挥手道：“到那个时候，他未必有解释的机会，更何况，在许多人看来，李瑞即使没了返乡银钱，就算是沿街乞讨，也应该以返乡为母守孝为先。最重要的是，就算这件事没有被发现，以李瑞的性子，老母刚刚过世，自己却要被迫参加会试春闱，你当真觉得他还能考出好成绩？就算他不缺才学，但心神已乱，没有名落孙山就算好的了。”

肖文轩本是想要说服赵俊臣，但他突然发现，自己竟是渐渐被赵俊臣说服了。

见肖文轩渐渐沉默，赵俊臣摇了摇头，悠悠道：“有些时候，有些道理，你我明白，也认为它是对的，但若是在世人眼中它是错的，那么你我就只能随之认为它是错的，不论你我心中想法如何。无关乎虚伪或是正直，否则只会被世人看做异端排挤打压。‘随波逐流’四字，绝非仅只是为人处世的一种选择，更是我等安生立命的根本之道，因为你我不能违背大势，真理虽说掌握在少数人手中，但决定大势的却从不是少数人。”

说话之间，赵俊臣再次打量着眼前的肖文轩，见其若有所思，但神色间的嘲弄讥讽神色却依旧不变，所以似乎劝告，又似乎自嘲，悠悠道：“我观你似乎心中自有想法，不同于世俗，虽然没有明说，但心中怕也存着一份世人独醉唯我独醒的寂傲，但恕我交浅言深，在这里多说几句，在这世上，究竟有多少聪明人，又有多少糊涂人，往往是最难揣测的事情，因为世人皆在伪装，所以你我也必须要伪装，许多道理，许多人都明白，只是大家都没有明说罢了。无论世人是真醉还是假醉，无论真是世人皆醉唯你独醒，还是你自以为在独醒，若是你不能装醉于众人之中，那么就注定不会有好结果。”

顿了顿后，赵俊臣声音略冷，又道：“你若是无法做到随波逐流，与你眼中的庸人为伍，还是一副唯我独醒的样子，那就学陶渊明隐世好了，又何必入世，看着满眼庸人心烦，却又根本无法改变你眼中庸人的想法？”

随着赵俊臣的话声落下，肖文轩脸色变幻不定，终于不复之前的嘲讽讥笑神色，片刻之后，刚想要与赵俊臣说些什么，突然，他身后传来了几声呼唤。

“恩公留步，恩公留步。”

却是那李瑞等人终于挤开了围观人群，收拾了擂台什物，向着赵俊臣追来了。

………

不过片刻间，李瑞、苏饶等人已是追来。

待看到赵俊臣正与肖文轩说话，皆是面色一变。

而那肖文轩，不知何时，讥讽刻薄再次浮现于神色之间，似乎对李瑞苏饶等人不屑一顾般。

李瑞恨恨的瞪了肖文轩一眼，然后快步来到赵俊臣面前，向着赵俊臣躬身行礼道：“多谢恩公资助在下钱财，让在下得以返乡守孝，还请恩公受在下一拜。”

说话间，李瑞就要下跪致谢。

然而刚跪到一半，就被赵俊臣扶住。

“男儿膝下有黄金，我不过资助了你几十两银子罢了，不值得你一跪，莫要多礼。”

听赵俊臣这么说，李瑞对赵俊臣好感更甚，看向赵俊臣的眼神满是感激，道：“对恩公而言，仅只是几十两银子罢了，但对在下而言，却是成全了孝道人伦，意义自是不同。”

然而，话虽这么说，但在赵俊臣的坚持下，李瑞终究还是没能跪谢。

被赵俊臣扶起身后，李瑞问道：“不知恩公可否告知在下高姓大名？可否是京城人士？恩公资助的这些银钱，不是小数，在下返乡后，必会设法偿还。”

赵俊臣摇头道：“不过几十两银子罢了，在你眼中不是小数，但我并没有放在心上，至于我姓甚名谁，你倒也不必知道，今后若是有缘，自会再见，又何必强究？”

说实话，赵俊臣其实喜欢和李瑞、苏饶这些所谓“正人君子”打交道，因为他们的心思情绪皆是表现在脸上，与他们打交道并不需要耗费心思，很是轻松。

只是，赵俊臣自觉与他们终究不是一路人，所以也不打算深交。

事实证明，赵俊臣的想法没错。

见赵俊臣不仅没有告知自己姓名，言语之间还颇有疏远之意，李瑞不由一愣。

又与赵俊臣说了几句话后，见赵俊臣确实没有相交的意思，李瑞终于识趣的告辞了，只说今后必会想办法报答赵俊臣的恩情，看他神色认真，倒也不是虚言。

只是，在离开之前，李瑞看了一眼站在一旁犹自没有离去的肖文轩，突然开口道：“恩公，虽然在下还不知您的出身来历，但想来自是不凡，所以为您的名声着想，肖文轩这个人，您还是莫要与他多接触为好。他今日与我为难，其实也自有原因，往前我敬佩他的才华，与他曾是至交好友，但没曾想肖文轩这个人竟是自甘堕落，投靠了朝中最有名的贪官赵俊臣！我不齿他的人品，亦是为此而与他割袍断义！看他前后作为，人品心性如何，已是可知，还望恩公多多考虑。”

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