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却说越派胥抒为主将,郭如臬辅之,率兵北上,直达御儿,欲分兵取嘉兴与李,然后水陆并进,会师于姑苏。然而这不过是越军的一厢情愿,吴王与孙子岂能任其随心所欲!越军驻进御儿的第二天深夜,马厩、仓房同时起火,放火者是潜于城内的一小股吴军。他们杀死了哨兵,点燃了芦柴,投进马厩与仓房,见烈火腾腾燃起,并不隐匿,并不逃避,而是在火堆旁欢呼雀跃,像开篝火晚会一般。直到越军从睡梦中惊醒,集合队伍扑救,他们才欢呼着,咒骂着,向西北角逃去,还一边逃,一边骂,越军自然是在后边紧追猛赶,直追至城墙根。纵火的吴军士卒自水道爬出,城外正有无数吴军将士在欢呼咒骂,灯笼火把亮如白昼。越军人众,无法从水道出城,也不敢贸然出城。
胥抒闻报,怒发冲冠,捶案而起,牙齿咬得咯噔咯噔的响。他命郭如臬带部分士卒扑灭烈火,自己率领大部队出城歼灭骚扰之敌。
吴军人数虽少,但目的明确,组织严密;越军人数虽众,但事先毫无准备,既至出城,犹决堤之洪水,望火光而乱闯,于是御儿城外,吴越展开了一场激烈的夜战。吴军且战且退,此战不以消灭敌人为目的,而以吸引敌军前进为宗旨,他们不断给越军些好处,比如丢弃某些贵重物资,或故意败阵,狼狈溃逃,令越军在后边疯狂追赶。追得越快,逃得越速,及至天明,已经来到东苕溪岸边,胥抒虽发现已经远离御儿,与既定的战斗方案悖逆,但眼前这股残敌总得消灭,否则,它将成为攻占姑苏的后顾之忧,况且缴获颇丰,完全可以抵补御儿城内火焚的损失,因此他决定继续追向前去,直至完全歼灭。其实,胥抒回返御儿已经是不可能了,因为归途已被吴军断绝。吴军逃敌并不过东苕溪,而是折身西南,循着西苕溪直将越军引到太湖西南的深山里去……
骆驼夼因骆驼山而得名,骆驼山群峰起伏,绵延向上,仿佛一头巨大的骆驼,引颈迈步,昂首东南,其头为该山的最高峰。自峰顶以下,沟壑纵横,谷涧交错,千支万系,四面八方,统称为骆驼夼。其中鹰愁涧、迷魂谷、鬼见愁、食人壑、丧命沟、葬夫壕、灾难河等,都是些令人闻名丧胆的地方,更不要说身临其境,涉足其间了。常年闯荡山林的樵夫、猎户、采药汉,也常常迷途难返,为鸷禽猛兽所食,异域他乡的陌生汉闯入深沟险壑,则十有九不归。一天下午,伍子胥率数百名兵将,自西北引一队楚军入骆驼夼。与此同时,被离带五十名精卒,从东南诱一支越兵进骆驼夼,他们调皮的孩子捉迷藏似的时出时没,时隐时现地偷袭敌人。楚越之卒欲击吴兵,吴兵隐没,深沟险壑,他们不敢擅自闯入,只能望沟壑而兴叹。吴军欲袭楚越兵将,似神兵自天而降,一击就准,一打便灵。但他们却不重创,仿佛只是引逗戏弄,嬉闹玩耍。这样周旋回绕,忽上忽下,忽里忽外,忽快忽慢,直至夜幕降临,楚越之军才与吴军将士相逢,满腔怒火方得以发泄。这一夜是月黑天,空中浓云密布,不见星辰,加以谷深林密,骆驼夼内黑得伸手不见五指,两军相敌,人喊马嘶,枪来剑往,或死或亡,或追或逃,俱在黑暗中进行,若幽灵战于阴曹地府之中。待到晨曦微露,夜幕隐退,光明驱逐了黑暗,仔细辨认,骆驼夼内横躺竖趄着谷子似的尸体,非越兵,即楚将,无一具属于吴国。原来,昨天夜晚,伍子胥与被离,分别将一队楚越兵将引至这里,夜色中吴军隐去,楚越兵将于黑暗中混战厮杀,才落得这悲惨的结局,留下这可叹的场面。
龙潭峰乃天目诸峰中之佼佼者,因峰顶有一清池,名唤龙潭而得名。龙潭嵌于峰巅,广可数十亩,水深莫测,深蓝幽暗,有人说它通连东海,故常年不涸,越是天气干旱,它越浪涛起伏,绿波荡漾,仿佛潭底有无数泉眼在突突喷涌。峰下十八谷,谷谷流淌着龙潭清流。内中有一葫芦峪,入谷处极狭窄,像似葫芦的把。越往里走越宽阔,直至形成一片圆形的开阔地,这便是葫芦头的腹腔了。倘掘龙潭,放水注于葫芦头内,这里便成了一片汪洋泽国。一天上午,专毅率部与小股越军交战,兵败溃逃,来到了葫芦峪。激战了半天,好不容易赢得了一点喘息之机,急忙埋锅造饭,饭熟正欲进餐,越军尾追而至。专毅犹惊弓之鸟,见越军如见猎人,丢下碗筷,撒腿便逃,转眼间逃得无影无踪。钻山沟,隐密林,跋山涉水,整日让人牵着鼻子转,越军已经数日不曾果腹了,忽闻阵阵饭香自深谷中飘来,将士们无不垂涎欲滴,不觉加快了追赶的速度。既至来到葫芦腹腔,吴军已闻风而逃,见有热气腾腾的饭菜可食,不等长官下令,士卒蜂拥而上,争筷子抢碗,狼吞虎咽。正当越军将士有滋有味地咀嚼着白米肥肉的时候,忽闻狂风呼啸,怒涛澎湃,巨雷滚动,天崩地裂,峰塌谷陷。原来是吴军掘开了峰顶的龙潭,潭水自天而来,奔泻如猛兽下山铺天盖地,势不可挡,山石隆隆滚动,大树连根拔起,野兽东奔西窜,最终丧生于波涛之中。越军见状,扔下碗筷逃命,一齐向葫芦把拥去,但把口早已被数丈高的沙袋堵塞,谷中的水位在飞速上涨,没膝、齐腰,盖过了头顶,刹那间葫芦峪变成了深渊和湖泊,越军将士化为鱼鳖。