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宋代的冬天可真冷!这是高俅最大的感觉。猝不及防的就要下雪了!天色昏暗低沉,大街小巷一片萧瑟,北风怒号,像一匹脱缰的烈马卷着杂物在半空里肆虐,打到脸上像鞭子抽一样疼。
王诜这几日突然忙了起来,慕霓裳回万花门帮忙去了,王若男和赵佶来的也少了,卢俊义前来告辞,说家中有事需要安排,年后再见,并感谢高俅赠送的药方,那是他特意求慕凌烟得来的不传之秘,王诜也在照方抓药。
萧兀纳临走前,神色奇怪,说不知还能否再抽到这仙草卷。
怎的过冬如过鬼门关一般?都不跟我玩了?学士府修缮接近尾声,那水塔竟然被冻住,无法使用,不得已又和锅炉房建到一处,每日消耗大量的石炭,高俅感觉贵的要死。
这一日天降鹅毛大雪,王诜带着凝香来饮酒赏雪,三人吃着拨霞供,王诜愁眉不展:“最近边境多有冲突,辽兵几次纵兵犯境,已是多年未有之事,HB路互有胜负,苏轼那里早有应对,并未输亏反而小胜几场。但永兴路、河东路的局面与我大宋不利,西北大雪成灾,冻死牛羊无数,夏人屡番劫掠,却是苦了百姓。目前军报未至,只知今冬极寒,大灾将至也。”
高俅猛然醒悟,他记得那林冲火烧草料场,偌大的雪压倒了草料场的茅屋,好像是到了小冰河期,对,就是这个!游牧民族被迫南下劫掠,结果造成了大宋内忧外患。
果然,王诜又道:“如今就连江淮都一如北国,漫天冰雪、奇寒无比,洛阳一带许多柑橘等果树全都冻死,而淮河、江南、长江下游和太湖竟然结冰,车马可在结冰的河面上通行无碍。”
这么严重?!高俅忙问可有灾民,王诜摇头不止:“HB路已有许多灾民正在南迁,朝中正为此事争吵不休,国库并不充盈,历年积累的粮草是为战备还是救灾各执一词。大宋不可能两线作战,又同时赈灾,如今局势十分危急,官家夙夜难眠,竟然两鬓斑白如雪,那辽国还好些,提出要些谷物接济,倒也拿得出手,那夏国却是不好交涉,一场大仗在所难免。”
高俅苦思一番,并不记得有此记载,不过他思的是影视作品,但雪灾干旱等事着实不少。
凝香害怕:“官人,这天寒地冻,呵气成冰的,如何动武?奴家持箸尚且不住,那刀枪冰冷,万里雪原,将士如何作战?可有皮裘?”
王诜又叹:“莫说皮裘,便是棉衣也未必足备。士卒已有冻死,十之三四手脚冻疮,如何一战?”
高俅惊骇:“似如此,边境危矣。”
王诜一饮而尽:“边军苦寒,伐木取暖,又从河东多调石炭,如今这石炭价格飞涨,你倒是早早备下许多,为兄都用之不起,明日莫忘送去几千斤过去。”
高俅尴尬:“小弟畏寒,因此造那地暖,未曾料到今冬寒冷如斯,却是省了许多开支。明日便分一半给兄长送去。”
王诜喜悦:“此事不可声张,据闻宫中缩减了一半炭烧,若官家知道了,必然不悦。”
高俅连连称是:“正是,小弟欲做些善事,施粥赠衣,以解燃眉之急。”
王诜摇头:“届时你这府外灾民如蚁,便是砸锅卖铁也无济于事。”
凝香恐惧:“或是杯水车薪,难道便眼睁睁看着?”
高俅陷入沉思,确实要出一把力了。
王诜笑道:“你那两个胡姬何在?霓裳回了娘家,你一人竟也睡得安稳?”
高俅苦笑:“收在别处,不敢接回家中,恐后院起火。”
王诜大笑:“果然惧内如虎,如今良机,不可错过。”
凝香轻捶其背,王诜笑的眼泪迸出,却不知是为何人而流。
高俅猛然一拍大腿:“灾民无食,何不吃肉?”
王诜愣住:“贤弟莫非醉也?竟说这荒唐混账之言!”
高俅解释一番,王诜若有所悟,如此似乎可行,不妨一试。
当下酒也不喝了,高俅画图,王诜提笔,两人连夜研究起来,凝香只得和婢女一同回府。
高俅的想法是走和平路线:那牧民的牛羊多有冻死,一为天寒,二为缺食,冻死的牛羊或抛弃掩埋,或腌制风干,双方可以互换,以冻肉换粮食,尽量减少彼此的损失同舟共济,挨过寒冬,反正牛羊早晚冻死,不如有计划的屠宰。
这里面有两个重要问题,一是食品安全,防止病死、腐败肉品,或者恶意投毒,必须是屠宰的牛羊,把血放干,按照要求冻制成卷,最好派使臣监工。二是兑换标准,必须经过核算,最后在谈判桌上敲定。哪怕西夏不同意,辽国却万万不能再起战端。
王诜颓然弃笔:“贤弟一片热血衷肠,唯恐惹祸上身啊!”
高俅原本也是极为担心的,不过他最后决定还是要做,古人愚忠,大不了哥下南洋去,才不会束手待毙呢,万一成了,也是莫大的功德。这货骨子里就看不起大宋朝廷的统治力,这是《水浒传》感染的。
王诜劝阻无效,毅然在落款上加上了自己的名字:“既如此,为兄与你同生共死。今日正好上朝,少歇片刻随为兄面圣。”
高俅哭笑不得,何至如此?
到得二更半,两人便上朝而去,这是高俅第一次上朝,却是一片丹心为国,不觉寒冷。
夜色如墨,寒风如刀,呼啸着灌进暖轿,胡子冻得根根竖起,靴底湿冷,耳边传来轿夫的号子声,咔擦咔擦的踩雪声,轿子忽然一顿,原来前面的轿夫摔倒了。
高俅从轿中钻出,扶起那人,掏出一锭碎银,命二人找一脚店歇息。那轿夫脸色一变,猛然跪倒在地磕起头来:“求官人不要开革小人,小人上有六十老母,下有三个儿女待哺,若失了业,可如何养活一家老小!”
高俅借着灯笼微弱的光亮,看着他粗重的呵气,额头的雪花冰渣闪着微光,又再扶起,和蔼的说:“这宫门附近多有脚店,你二人且去喝碗热汤,等我散朝一同回府,并不是开革你,轿中也是太冷,那炭盆丝毫无用,我也跑步取暖。”
那人千恩万谢,后面的轿夫也哽咽不已。
高俅抱着书袋,跟在王诜的马车后,深浅不一的蹒跚前行。
到了宫门附近,时辰还早,先随王诜到附近的早市用些小吃,尽是些羊汤、粥粉、汤包等。别说,还真是鲜美无比,浑身暖和了许多。
王诜年老怕冷,又吃不得许多,只喝一碗羊汤,看着他浑身是雪,也未劝阻,帮他整理一番,调笑道:“老夫今生惟愿生子如你这般便含笑九泉。”
高俅苦笑:“兄长好算计,占我好大便宜!”心里却想,回头我也购置一辆马车,一时心软,险些累死我也。
二人先到待漏院休息,等候上朝,这时并无几人,见到高俅十分意外,悄声议论纷纷。
王诜见怪不怪,初为驸马之时,没少见到这些嘴碎之人,毫无为官者之大气。他捧着茶杯叹道:“如此大雪,能来一半便是勤政,也不知官家能否起来。”
不久钟声敲响,时辰已到,监门率领禁军开了宫门,文武大臣们依品秩进入朝堂排列,哲宗皇帝赵煦红着双眼在龙椅端坐。
高俅站在中后,粗略一看竟只有十几人而已。
赵煦十分憔悴,看着稀疏的朝臣,险些落下泪来,而后才发现,这些竟都是无法回避紧迫问题,其余人,都偷懒不来了。
接连都是极坏的消息:大名府治下发生灾民叛乱事件,杀死地主,抢夺粮仓,参与者数千人。广南东路上月失踪千余人,皆是工匠,应是南唐劫掠诓骗所致。宁化府与辽国西京大同一线因石炭贸易发生激烈冲突,我方折损五百余人,目前贸易被迫停止,战事一触即发。秦风路夏军压境,士卒冻伤极多,急需大量被服补给,估计已然开战,目前尚无军报。汴梁附近出现大量灾民,已有部分进入城中,请锁闭城门,城外施粥,防止祸乱京城......
高俅正在想卢俊义家里是不是出事了着急回去,却听啪的一声,赵煦怒气冲冲的摔了手中的茶碗,顿时朝堂鸦雀无声。
“你们谁来告诉朕!不过一月时间,如何许多祸乱?”赵煦起身,怒视着一个个垂头不语的大臣:“辽兵犯境、西夏开战,枢密院久议未决,是无将?无兵?无粮?无饷?为何士卒冻伤?为何缺少被服?为何缺医少药?无数的军饷都做了何用?”
无人应答,赵煦又问:“西军精锐,屡挫敌锋,近年连战连捷,进筑战略颇有成效,为何西夏不退反进?”
赵煦接连不断的责难众臣,年轻英俊的面庞简直有些扭曲。
高俅渐渐觉得有些不对,大家这么冷的大清早来上朝,皇帝跟发疯一样,隐忍了那么多年爆发了?不应该,一国之君不会如此沉不住气吧?怪不得今日人少,都是聪明之辈啊,来的都是些老成持重之臣,甘愿为皇帝受气。