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这时，花园的木门被推开，却是佩姬和安娜来了。

“佩姬，你醒了，感觉怎么样？”

“感觉很好，霍华德，从未这么好过！”

她一边笑着回应着，一边坐在贾维斯帮她摆正的木椅上，谢过贾维斯，她才把目光转向肖邦，“是你救了我，再一次！唔，稍后我想和你单独谈谈。”

“如您所愿，卡特女士，正好我也有事情想和您说。”

肖邦端起茶杯，笑着答应。

早茶饮过，霍华德和贾维斯夫妇就离开了花园，把空间留给肖邦和佩姬。

“肖邦先生，你有什么事情要和我谈的？”

安静坐了一会儿，却是佩姬先开的口，接着又用一种玩笑的语气说道，“你对我有什么要求？我都可以答应你，任何的！”

“任何要求？”

下意识的，肖邦回道，抬头看着她眼底神色，他就知道，要求是可以有，但是，要是触及她的底线，呃，还是不要试探的好。

“是有件事情要告诉您，嗯，关于罗杰斯队长的。”

“史蒂夫？”

佩姬没想到肖邦会提起他，脸上有惊讶，有回忆，更多的是哀伤。

“冒昧地问您一个问题，卡特女士，如果，我是说如果，有一个机会，能让你再次见到他，你想不想试试？”

“先别打断我，听我说完。”

肖邦正正神色，一字一句，“代价，凡事都有代价！如果您要再次见到他，您将失去现在的一切，亲人、朋友以及事业！”

“我……”

佩姬很想一口答应，但是，那个词，却怎么也说不出口，代价，失去一切的代价！沉重的选择。

“我知道您想问我什么，是关于您的那只右手的，不必介怀，也不用有疑虑，它很好，不是什么黑暗魔法催生出来的。”

为了缓和气氛，肖邦也开起了玩笑，然后，他用手指敲了敲桌面，“东方有句俗语，‘只有取错的名字，没有叫错的绰号。’”

“‘命运见证者’，它是我的称号，也是绰号，所以，它的意思，也就是字面上的意思，见证命运！”

好像是听傻了，佩姬的神情呆滞，她的内心似乎还在纠结，良久，她才苦笑道，“第一次见到你，我就有种奇怪的感觉，事实证明，你还真不是‘普通人’！”

“史蒂夫，他为了心中的正义，为了保护人类，也为了我，失去了一切！原本，我就欠他一支舞的，我愿意去弥补……”

“战争结束了，老兵们，都应该回家，他既然……不能按时回家，我想，我是可以去找他的。”

“代价，放弃一切？不，他，就是一切……”

低语呢喃，如泣如诉，却又是如此的决绝！

肖邦的神色也是越发温和，是感动，也是欣慰，佩姬・卡特的选择，正是他所期待的。

“卡特女士，请原谅我刚刚的试探，毕竟，我需要知道您的决心，为了见到他的决心，能有多强？”

“什么意思？”

刚下定决心抛开一切，只是为了史蒂夫，却听肖邦这样讲，佩姬的眉毛不由得立了起来，“只是试探么？呵……”

“呃，您误会了，试探是真，让你再见到罗杰斯队长，需要放弃一切，也是真实不虚；不过，却不是让您现在就放弃一切！”

“五年时间，如果五年后，您的决定依然没有改变，那么，我将送您去见他！”

佩姬是个聪明的女人，听他这么说，还是白了他一眼，她知道，这五年的时间限制，何尝不是另一次考验？如果她中间流露出后悔的意思，即使是时间到了，他也会忘了这件事。

几天后，另一次聚会。

肖邦把话题引到科学军团身上，“杜里局长殉职，在各方势力的插手下，科学军团内部，乱象已生，卡特女士，您应该深有体会。”

“能有什么体会？我还没复职呢，况且，就是复职了，也还是那个接电话、倒咖啡的小文员！”

“有怨气，还不小嘛！”

霍华德接口道，“要我说，你也别受那个气了，你看我，曾经又是出钱又是出力，对科学军团的贡献也不小，可一纸政令下达，我就上了‘通缉令’！”

得，这位的怨气也不小，不过，却正中肖邦的下怀，他神色一正，语气严肃，“或许，我们能改变它！”

“经历过战争的恐怖，和平、稳定、发展，它们才是世界所需要的，而我有个大胆的想法，希望能得到你们的支持！是这样……”

――――

1951年，太平洋某处海岛。

“‘国土战略防御攻击与后勤保障局’，这个名字居然是经过我签字同意的？每次看到它，我都有点后悔。”

霍华德对着楼体上新刷的盾徽吐槽，“签字那天，我一定是喝多了。”

“霍华德，你是不是忘记了？‘神盾局’，我们都这样自称的；至于盾徽上的名字，那不过是妥协的产物。”

“肖邦说的对，霍华德，你也知道理事会的那些人，他们都是些老古董，如果不是战后和平呼声巨大，就是‘世界安全理事会’本身，也未必能建立起来。”

“好了，霍华德，佩姬，我想你们都知道，我们今天到这里的目的，那么，佩姬，你准备好了么？”

听到肖邦这么说，霍华德不由得露出了不舍的神色，他也知道，今天是他与老朋友告别的日子；

不，是送一个老朋友去见另一个老朋友的日子，去见那个拿着盾牌的老朋友。

他面前的佩姬，红衣摇曳，是她每次参加舞会必穿的“礼服”；只是，却从没有男人能有幸邀她共舞，他，肖邦，都不行。

在她的心里，第一支舞，一直是属于那个人的，史蒂夫・罗杰斯。

五年前，当肖邦决定彻底改变佩姬・卡特的命运时，他就决定，为她开启一次命运之门，送她去此世界的未来。

她不必等到满脸沟壑、白发苍苍地躺在病床上，才能见到史蒂夫的最后一面；她要保持着青春，她要以最完美的姿态，去赴约会，去让史蒂夫・罗杰斯，兑现他的承诺。

密闭的仓库里，只有他们三个人；肖邦点点头，命运之门，如水镜般展开。

佩姬・卡特，伫立回首，认真看了霍华德一眼；忽然，她嫣然一笑，红衣翩翩，无风摇曳，只是一瞬，芳踪已无。