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“他们给我安排了很多寄养家庭。”

在费城医院的病房里，比利.巴特森坐在保罗神父身边的椅子上。

他一边给神父削着苹果，一边絮絮叨叨的为神父讲着自己过去的故事。

一个很小的时候，就被送到寄养机构里的孤儿的故事。

“一开始的时候，我们把我送到一个没有孩子的家庭里，那里看上去很完美，那对夫妇都是体面人，丈夫是个律师，妻子在外工作。”

比利一边削苹果皮，一边说：

“但实际上呢，那只是外面看上去美满，那个家庭其实充满了悲剧。”

“妻子和丈夫分房睡，丈夫要维持良好的形象，在外面受了气就回家发泄到妻子身上。”

“他们每天都在争吵，偶尔还大打出手。”

比利看着保罗神父，他耸了耸肩，说：

“我当时还小，被他们的争吵吓坏了，我每天都躲在床底下，生怕那发疯的男人打我。后来我实在忍受不了，就逃跑了。”

“那是我第一次逃跑。”

“对于孤儿来说，这并不难，我跑回了孤儿院，对修女说了那家人的事情，然后在孤儿院里又待了一段时间。”

比利将削好的苹果切开，很小心的将它泡在热水里，然后递给了神父。

他说：

“我其实不想去其他家庭，我有妈妈，她只是没找到我。”

“所以你一次次的从寄养家庭逃走，然后变成了一个‘问题儿童’。”

神父抿了口带着苹果味的热水，他抱着那水杯，对比利说：

“你让我想起了一个丫头，在纽约，她也和你一样，经历了很多事情。”

“她也在找妈妈吗？”

比利开玩笑的说：

“我觉得像我这样固执的孩子并不多。”

“不，挺多的。”

神父闭着眼睛，靠在床头，他想起了梅林家里的那些孩子们。

埃里克，洛娜，黛茜，马特...

那些孩子们毫无疑问要比眼前的小比利更幸运一些、

他们在人生遭遇黑暗时，遇到了一个能带他们走出黑暗的人。

片刻之后，神父睁开眼睛，他对比利说：

“很多孩子都会遭遇像你一样的事情，我见过很多，他们自暴自弃，在哀怨中成长，又被社会的戾气和黑暗引诱，走上了错误的路。”

“但还有其他的，他们遭遇过比发生在你身上更可怕的事情，但他们很幸运，在善人的引导下回归了正常的生活。”

“听我说，孩子。”

保罗神父伸手放在比利的手上，他轻声说：

“我知道你很迷茫，你寻找亲人是你的执念，它已经贯穿你的生活，但除了这件事情之外，这个世界上还有很多值得你去做的事，不要向这个世纪封闭你的灵魂，比利。”

“去拥抱它，勇敢的朝它伸出手，你会收获一份感情，也许是友情，亲情，未来还会有爱情。”

“我有一位朋友告诉我，生活中的灾难就像是阴影，它们看上去很强大，不可击败，但只需要一束光，它们就会烟消云散。”

15岁的孩子坐在神父身边，他低着头，不知道该怎么回应神父。

他和保罗神父也只是见过一面。

他们之间其实并不怎么熟悉。

在沉默了几秒钟之后，比利突然若有所感的回过头，这孩子猛地站起身，走到窗户边，他看着窗外空无一物的草坪。

在他眼中，他能看到，一个穿着白色西装，踩着高跟鞋，有金色头发，面孔中性的女人，正朝着神父的病房走来。

那女人就像是个普普通通的上班族一样。

但在她身后，有一双打开的翅膀。

白色的，如天鹅的翅膀一样。

温和的光芒在她身后闪耀着，将她点缀的如同坠落凡俗的天使...

不。

那是真的天使。

比利回过头，他对神父说：

“她来接你了。”

“谁？”

保罗神父诧异的问到：

“谁来接我了？”

“天使...”

比利指着窗外，这孩子说：

“我从没见过她，我以为她们只是个传说...”

“我隐瞒了一些事情，神父，我能看到一些其他人看不到的东西，但也只是偶尔能看到。”

“唔？”

神父眨了眨眼睛。

他回忆起了梅林曾对他说过的一些事情，一些当成玩笑一样的传言。

“这个世界上总有些人是有天赋的，他们中的大部分人一生都不会接触到神秘事物，就和普通人的人生没什么差别。

但如果加上一点点的幸运，他们就会真正踏足其中。”

一个新的世界。

“绚丽的世界将会对他们敞开大门。”

神父低声说着梅林告诉他的那些。

他抬起头，看着窗边的比利，他说：

“你是个有天赋的孩子，所以你才会颠沛流离...它希望看到一个破茧成蝶的故事，所以让你遭受苦难。”

“她要进来了，神父。”

比利有些紧张，他没听清楚神父说的话。

他所有的注意力都被那个踏入空中，穿墙而过的天使吸引了。

那天使似乎也面带诧异。

她似乎发现了比利的异常，但她并没有说什么。

在穿过墙壁，进入病房之时，她伸手在比利的头上抚摸了一下。

就像是在逗弄小孩一样。

比利感觉到了温暖。

他看着那天使走到保罗神父床边，和神父对视着。

在生命终结的时刻，神父眼前的世界变得明亮起来，他也看到了那束光，以及光中站立的女性。

她和教堂里摆放的那些神像截然不同。

她没有穿长袍，取而代之的是更现代化的西装。

那西装穿在她身上，非常得体，充满了一种无法言说的，中性的，神圣的美。

“我是加百列。”

那天使审视着躺在病床上的保罗神父，她开口说：

“我已经很多年没有亲自接一个灵魂上天堂了...保罗，但你是特殊的。”

神父并不紧张，也不激动。

尽管作为一个神职人员，在亲眼看到上帝的神迹出现之后，他理应紧张或者激动，但他没有。

他表现的很镇定，很从容。

他看着眼前的大天使加百列，他的手指放在圣经上，他轻声说：

“是因为我本就特殊？还是因为我是梅林的朋友？”

神父眨了眨眼睛，他就像是个孩子一样。

他说：

“他是个伟大的人，对吧？”

“梅林.莱利所做的事情已经传遍诸界。”

大天使加百列耸了耸肩，她说：

“但相信我，保罗，就算没有他，你也依然具备升入天堂的资格...”

“在这个物欲横流的时代里，像你这样纯粹的灵魂已经很少了，你是主的珍宝。”

“现在，你该回家了。”

“梅林拯救了世界。”

神父感觉自己的灵魂在脱离躯体，他问到：

“他也升入天堂了吗？”

大天使摇了摇头，她露出了一个古怪的表情，她说：

“他呀，他可不归我们管。”

“所以他还活着？”

神父的脸上露出了一丝不及掩饰的欣喜，尽管大天使并没有回答他的问题。

“稍等一下，阁下。”

在灵魂离开躯体的那一刻，神父突然想起了一件很重要的事情。

他祈求着大天使再给他一点时间。

加百列看上去似乎是个很好说话的人，但也许也是因为保罗神父确实特殊。

总之，他的灵魂在下一刻又被送回了躯体中。

神父在病床上坐起身体，他对呆立在一边的比利.巴特森招了招手。

“过来，孩子。”

神父从手腕上摘下一样东西，很慎重的将它放入比利的手中。

那是一个很精致的手链。

在手链下方，有个红水晶制作的十字架，看上去稍有些诡异，不太像是神父这样的人应该佩戴的。

“这是一位朋友寄存在我这里的东西。”

神父握着比利的手，他对比利说：

“因为事发突然，如果可以的话，比利，我希望你能把它送回纽约的圣马修教堂，交给玛吉修女。”

“或者直接将它送到皇后区，交给一位叫梅.莱利的夫人，这是她弟弟梅林.莱利的...遗物。”

他看着有些不知所措的比利。

神父突然意识到，一个15岁的，还是孤儿的孩子很可能做不到他说的事情。

他叹了口气，伸手拍了拍比利的肩膀。

他说：

“算了，孩子。”

“你就把它交给我的教友们，叮嘱他们保护好它，如果梅林还活着，那么肯定会有人来取的。”

“抱歉，孩子，我把一个不该由你承担的重责交给了你。”

保罗神父的语气变得沙哑，他咳嗽了几声。

在生命的最后时刻，他握住比利的手，他对这陪在他身边的，只见过两次的孩子说：

“你有一个饱经磨难但依然坚定的灵魂，一个可贵的灵魂，你也有天赋。”

“坚持下去，比利，别被人生的黑暗打倒，你注定会有很精彩的人生的。”

“再见了，孩子。”

神父躺回病床上，他伸手对比利告别。

在最后一次呼吸中，神父苍老的脸上带着一丝满足的笑容，他将双手叠放于胸前。

在比利.巴特森的注视中，神父的灵魂从躯体中升起。

他握住了大天使加百列的手，在涌动的温暖光芒中，在那轻灵的圣歌回荡中，保罗神父和大天使消失在了病房里。

在他消失的那一刻，他还回头对比利挥手告别。

“孩子...”

在万籁俱寂的时刻，在光芒破碎之时，大天使温和的声音突然在比利耳中响起。

她说：

“别告诉其他人，包括你手里的东西。”

“它很重要，要比你想象的重要的多，破碎的命运仍在运转，这一次，它选择了你...”

“多么幸运的小家伙。”

几分钟之后，医生和几位护士冲入病房，但保罗神父已经带着笑容离开了这个世界。

“天使接走了神父。”

比利握紧了手里的手链，他眼中含着泪水，看着神父，他对一名面带悲伤的修女说：

“他回家了。”

―――――――――

数天之后，保罗神父的遗体被送回了纽约，整个地狱厨房都在这突入起来的噩耗中陷入了悲伤。

保罗神父在这个街区生活了几十年，他帮助过无数人，在这个街区的信徒们眼中，神父绝对是一个完美的人。

在他下葬的那一天，前来送葬的人们挤满了教堂。

“他死了...”

在遍布着悲伤和哭泣声的圣玛修教堂里，穿着一身黑裙的扎坦娜不可置信的看着那被摆放在教堂前方的灵柩。

她脸上带着一副黑色的墨镜。

她说：

“如此突然。”

“你怀疑有其他力量介入这件事？”

伊卡洛斯的声音在扎坦娜耳中响起，她说：

“有人与我们的目的相同，都是冲着梅林的魂器来的？消息泄露了？”

“不，不可能。”

魔术师小姐沉声说：

“这件事不可能泄露出来，到现在为止，只有你我知道魂器的事情，我没有贸然去找保罗神父也是出于这种思考，我不想引起其他人的注意。”

“但那手链确实不见了。”

伊卡洛斯冷声说：

“那家医院的监控在神父去世的那十几分钟里诡异的坏掉了，我不觉得这是个巧合。”

“也许是天堂...”

扎坦娜眯着眼睛，眺望着灵柩中的神父，她说：

“我和丽亚娜联系过，地狱边境里没有保罗神父的灵魂，他没有经过那里，所以他去了天堂，进入天堂是需要天使接引的。”

“也许是那些天使动的手脚。”

“是它们带走了魂器？”

伊卡洛斯说：

“你有进入天堂的办法吗？”

“有，但那很冒险。”

魔术师小姐摇了摇头：

“而且我之前做了次占卜，那手链应该还在地球上，但你也知道，一切和梅林相关的事情，用占卜都很难得到确切的结果。”

“不过有一点可以肯定，有人不希望我们这时候找齐魂器，但又不希望和我们敌对，他们在用这种方法拖延时间。”

“那现在该怎么做？”

伊卡洛斯有些烦躁的问到：

“只能等了吗？”

扎坦娜迟疑了片刻，她握着一束白花，走向神父的灵柩。

她将那白花放在灵柩边，她轻声说：

“梅林上次和我见面的时候，他叮嘱我不要着急，也许他也预料到了这件事不会一帆风顺。”

“如果真出了事，他会想办法重新进入梦境和我们联系。”

“他没出现，代表事情并没有坏到我们想象的程度...”

“我来找手链，你继续做你的事情。”

“总之不要慌...”

“慌也没用。”