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第二百三十七章
霞飞面临的形势严峻,战局的主动性完全掌握在德军的手里。现在有一个两难的选择,是否放弃香巴尼防线。如果放弃,意味着整条法军的防线都要后撤。如果不放弃,德军的选择很多。第一,从侧翼攻击香巴尼、兰斯一线的法军,要防止德军这个方向的攻击,就必须夺回拉沃夫。这需要部队,霞飞已经在做了尝试,前后派出六个步兵师,目前有三个已经接近了拉沃夫。第二,德军可以向埃佩奈尔发起攻击,一旦占据这个点,可以直接攻击巴黎,也可以向西推进,截断香巴尼和巴黎之间的联系,合围法军重兵集团。还有第三个选择,就是德军继续南下,横扫法国南部。当然这个选择的可能性不大,霞飞直接无视了。
总而言之,战局对法军来说到了极为险恶的地步,法国政府已经考虑放弃巴黎了。
撤还是不撤,霞飞陷入了两难。一旦后撤,就只能退过马恩河,否则很难组织起有效的防线。就在这个关键的时刻,英军终于表示做好了准备,可以发动索姆河战役了。
3月8日,索姆河地区炮声隆隆,这是一次提前的战役,在平行时空的历史上,索姆河战役是六月发动的。这个时空,被迫提前了。很简单,如果不提前发动,再等上一两个月,巴黎十有八九就丢了。
对炮火严重自信的英法联军,在索姆河一线进行了长时间的炮火准备,这个长时间不是一天两天,而是连续七天,这一点和平行历史上的索姆河战役没有区别。
索姆河战役是否有意义的关键,在于必须守住巴黎防线,否则一切将毫无意义。
能不能守住巴黎,霞飞没有太多的把握,只能是尽力而为。第一,夺回拉沃夫,即便夺不回来,也要为建立新的防线争取时间。第二,增援埃佩奈尔,目的还是争取时间,为构筑马恩河防线争取时间。第三,放弃香巴尼,撤过马恩河,构筑新的防线。等待德军疲惫,发起强有力的反击。
某种意义上来说,法军与德军对峙了一年多的防线,已经被突破。这就是说,法军在防御战中战败了,这对法军的士气是极大的打击。如何重振士气,也是一个很重要的问题。
9日上午6点,法军发起对拉沃夫的攻击,三个先期赶到的法军步兵师,休整一夜之后,摆开阵势,进行炮火准备,准备夺回拉沃夫。这个时候的拉沃夫,相对法军的攻击部队而言,兵力丝毫不差。鲍勃的突击集群,已经全部赶到。三个步兵师和三个骑兵师的兵力,加上坦克部队,根本就不是三个法军师能对抗的。
法军在情报上出了大问题,实际上第二集团军方面也说不清楚,德军到底有多少人。反正就是很多坦克和骑兵。坦白讲,这样的一次军事尝试,可以说是愚蠢的行为。好吧,整个一战的过程中,法军干的蠢事多了,不缺这一次。
问题是,鲍勃也面临着一个巨大的难题,他的部队弹药不多了。尤其是坦克所需的炮弹严重不足,每辆坦克平均只有三发炮弹,为了追赶坦克集群,后续部队把辎重部队丢在了后面。不能不说这是一个愚蠢的错误,当然,造成这个错误的原因是德军的炮火将道路给轰的一塌糊涂,坦克开走没问题,汽车就爬不动了。追赶上来的援兵,都是靠步行解决这个问题的,好在这三个步兵师,把75口径的火炮带来了,虽然炮弹也不多,只有一个基数。
基于这个原因,鲍勃只能选择防御,没有炮弹是一个问题,坦克没有燃油也是一个问题。
德军的错误是因为没有经验造成的,法军的错误是因为情报不到位造成。双方都有错,再说鲍勃也不清楚,对面来了多少法军,只能就地构筑防线,等待增援。毕竟他的任务,就是占领并坚守拉沃夫。
法军的施耐德105MM1909型山炮成为了这个战场上最强大的火力,没有重炮的突击集群,这个时候只能默默的承受。鲍勃采用了老办法,坦克作为固定炮塔使用,只要不是给105MM火炮直接命中,基本就没啥能威胁到坦克。
战斗从上午开始,持续了一个白天。黄昏来临了,法军没有夺得一寸阵地。不是德军的炮火有多猛烈,而是一旦法军步兵出击,就会遭到密集火力的打击。德军装备的轻重机枪迫击炮,再次成为法军进攻是的噩梦。
法军付出了上千人伤亡的代价,鲍勃指挥的突击集群,伤亡还要大一点。时间太短,很那根本没有太坚固的工事,就是挖几条战壕的事情,在法军几十门重炮的轰击下,伤亡不可避免的更大。
随着天色的渐渐暗淡,法军停止了攻击。阵地上的硝烟还没散去,德军士兵在抓紧时间抢修被炮火破坏的工事。鲍勃在这个时候,等到了他的辎重部队。
几乎在同一个时间,张作霖率领的特战师,步行赶到了巴黎。这个时候巴黎,一片混乱。到处都是逃离战火的难民,难民将道路变得异常拥挤。
等在巴黎郊区公路边的冯华,看见战友的时候异常的激动。等在这里的还有法军中将内维尔,他出现在这里地方的原因,是因为他相对了解中国远征军。法军争取在拉沃夫--埃佩奈尔之间构筑一条新的防线,为巴黎防线争取时间。内维尔正是这条防线的指挥官。
当然,法军总司令霞飞最大的希望,还是能守住这条防线,即能保护香巴尼的侧翼,又能掐住通往巴黎的道路,成为一条新的相对稳固的防线。
但是有一个问题,霞飞能抽调部队不多,一共也才给了内维尔十二个步兵师,以及中国远征军。问题是,中国远征军被堵在路上,这个问题,法国政府已经答应协调,堵在奥尔良的第五军,已经继续乘火车上路了。
内维尔在见到张作霖的时候,立刻下达了一道命令:“张将军,我希望你的部队立刻赶到埃佩奈尔,那里的法军需要增援。”
张作霖没有立刻答应他,而是恼火的对联络官道:“我的部队没有一门重炮,甚至连75山炮都没有一门。你让我怎么增援?我能在这个时候赶到巴黎,已经很难得了。还有,你们答应的150重炮呢?德军在凡尔登一战,105MM以上的火炮就是上千门。”
内维尔及时的抬手下压,示意张作霖息怒,然后很客气的表示:“张将军,你们的困难我已经向总司令做了详细的汇报。就在今天上午,我们已经向贵军在巴黎的接收人员,交付了两个重炮旅的装备。”
张作霖吃惊的看了一眼冯华,这哥们笑着点点头道:“没错,程司令的人拿到了两个105mm山炮团,两个152.4mm榴弹炮团的装备。不过,没什么时间熟悉装备了,立刻就得上战场,您还是争取几天的时间吧。”
张作霖一听这个,反而更加的发愁。这不是什么好现象,这说明法国人急眼了,这说明前方的战局危急,部队要打硬仗了。
“张将军,我们还准备了足够的汽车,贵军可以在最短的时间内,运动到埃佩奈尔。”内维尔做了一点补充,张作霖哼哼两声才道:“不行,我要请示集团军指挥部。”
内维尔只能无奈的耸肩,坦白讲他对中国军队的好感大大的增加了。中国人不傻,一看就知道法军危急的局面下,还是迎难而上,赶到了巴黎。并没有找火车拥堵这个现成的借口,而是采取了步行的方式赶到巴黎。这无疑是一个让内维尔敬佩的举动,这才是职业军人该干的事情,军令一下,即便是刀山火海也要往前闯。
基于这个判断,内维尔很有耐心的表示,他可以等张作霖请示。内维尔心里有一个强烈的暗示,中国人一定会在战场上帮助自己。
张作霖的电报很快就到了集团军总部和第五军军部,冷雨先去电集团军指挥部,表示明日上午可赶到巴黎。如集团军同意,特战师可以完成任何作战任务。冷雨对他一手打造的部队,有强烈的信心,这一点在电文中体现为:特战师耗费巨大,如不能首战获胜,雨当去职以谢国人。
趁着张作霖请示的机会,内维尔仔细的观察这支很特别的部队。很快内维尔就被镇住了,居然支步枪都没看到,全部都是自动武器。这是一支什么部队?
内维尔是无法理解方大帅内心对于另外一个时空的怀念,在那个时空,八一杠都是落后的玩意了。也就是工业能力跟不上,不然按照方剑雄理念,就不该有步枪这种东西出现。
很快内维尔又有了一个新发现,这支部队里装备了大量的70毫米步兵炮。
张作霖很快回来了,并且带来了集团军的回电。蔡、冯二人经过商议,决定同意特战师先一步投入战场,不过附带了一个要求,法军必须为70毫米步兵炮提供足够的穿甲弹。
这个小小的要求,等于没要求。为了对付德军的坦克,法军引进了步兵炮,并且生产了大批的穿甲弹用于打坦克。唯一让法军遗憾的是,这些步兵炮和穿甲弹,现在还都在工厂的仓库里,还没等正式下发给部队,凡尔登战役就爆发了。从这个侧面,可以看出法军的效率。RS