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“这死女子！”
“释心，你赶快催一下你姐。我们都等了十分钟了，她怎么还不出来。”
“好的，娘”。释心说完便飞也似地跑回院内。他刚到门口，若心就出来了。她穿着蓝印花布的衣服，绾着好看的发髻，脸庞纤白含笑，真有一种说不出的洁净美丽。
“娘都急死了。你可真慢呀！”
“对不起”。若心羞红了脸。
“你们俩坐到车里去。我在车辕上驾驴。”
这里是南京郊外。十二月份的天气非常清爽。头上是碧蓝的天空和交错的几条云线。阳光既不热烈，也不显冷。两旁的水稻早已被收割完毕，只剩下光秃秃的杆子。田里零散的树木也落尽了叶子。这幅景象并不显荒凉，反而有轻快宜人之感。
若心坐在车里，也不知在想些什么。她抱着弟弟，嘴角微微含笑。
“娘，你累的话进来坐。我帮您赶车。”
“没事。每逢集会小镇都十分热闹。你们想买些什么呢？”
“我们把小舢板买了就没钱了吧？”
“还有呢。你不要担心，想买什么就买吧。”
“如果可以的话，我想买一件旗袍”。若心低着头怯怯地说道。
“嗯。释心想买什么呢？”
“我当然买吃的喽。但如果家里没钱，我一点也不买。”
“你们都是乖孩子”。怜贞说着眼睛已变得湿润。
还没进入小镇，人已渐渐多了起来。赶集的乡亲们携儿带女，有些还扶着自己的父母。还有一些挑着蔬菜的、玩具的、零食的小商人也从四面八方赶来。
怜贞把驴牵到卖小舢板的地方：“大哥，我先把车子停在这里。”
“好、好。您先去忙。我会帮您照看好的。”
“你们要吃什么呢？”
“我想吃油条、豆腐脑”。释心道。
“若心呢？”
“我呀，什么都可以”。若心好像什么都没有听见。她注视着卖蔬菜旁边卖着的旗袍。卖旗袍的老妇人也朝她微笑。
怜贞看到女儿注视旗袍：“我们一会去店里买。路旁的旗袍不好。”
“可是……”
“买旗袍的钱咱家还是有的。再说过两天就是你十八岁生日。怎么能不给你买一件新衣服呢”？怜贞柔和地看着女儿道。
怜贞给自己点了一根油条，给若心和释心各点了两根。豆腐脑是一人一碗。
“娘，这根给你吧”？释心抬起清澈的眼睛道。
“没事，你好好吃。吃饱了才会长高。”
若心知道母亲不会接受，便没有给母亲油条。释心一边吃饭，一边看斜对面拉二胡的盲人。他穿着一件灰白色棉袍，脸上脏兮兮的。他的声音凄凉悲怆，就好像崇山峻岭中奔腾的河流，又像秋虫死前的最后一声鸣叫。怜贞若心听到这样的声音不觉已泛出泪花。怜贞走过去投给盲人一点钱财。
“娘！这是什么”？释心指着柜台上插着的偶人道。
“傻瓜，这是糖人。”
“娘，姐姐骂我。”
“姐姐和你玩呢。你要吃吗？”
“嗯。”
“老板，给我拿三个。”
“好嘞！”
“娘，你也吃一个”！释心举起一根糖人道：“这是孙悟空。您吃了就可以腾云驾雾了。”
“呵呵，你吃吧。娘是大人，那种法术对娘不管用。”
“娘也尝一个呀”！释心依旧举着孙悟空。
“好。娘就尝一个”。怜贞说着接过孙悟空，放在嘴里轻轻咬了一口。那举止并不粗野，而是优雅大方的。
“好甜哪”！释心道。
怜贞记得旗袍店在西街，带着若心释心向西行去。
“有人在下围棋呢”！释心眼尖，看到路旁几个人在看围棋。
“谁能三步走胜就给他二十！如果胜不了就给我五块”！一个留着长髯，戴圆眼镜的老人道。
释心自小喜欢围棋。怜贞也是围棋好手，她看了十来秒就看出了端倪。
“你看出该怎么下了吗”？怜贞悄声问释心。
“看出来了”。释心喜悦地道。他的声音很大，所有人都让到了两边。
“你看出来了就去下吧！还能赚二十呢”！若心道。
“小朋友过来试试”。老人笑着摆摆手道。
“好啊！”
两步下去，老人已紧张起来。他的手微微颤抖，思考了五分左右才下好最后一颗白子。释心根本没有思考就将黑子落下。
“我赢了，钱拿来”！释心愉快地道。
老人颤巍巍地打开绣着红五星的破包：“给你，二十块钱”。他的眼神突然变得黯淡无光。
释心看到老人这副模样，顿生怜悯之心：“娘，我们不要了。好吗？”
“当然好啊”！怜贞脸上显出赞赏的神色。
“既然小朋友赢了，这钱他必须拿走。”
“我不要了。您也不容易。”
“没事。钱没了还可以再赚，如果没有诚信还不如死掉呢”！老人虽疲倦，神情却异常坚定。观客们也为老人竖起了大拇指。
“那我就收下了”。释心用两只手接过钱，把钱给了母亲。
怜贞朝老人鞠了个躬：“那我们走了。”
他们越走，周围越热闹。卖面的、卖水饺的，卖油饼的、卖衣服的、卖锅碗瓢盆的、卖自行车的。商人的调子抑扬顿挫，吸引着前来赶集的乡亲。
旗袍店的生意很是兴隆。里边都是青年男女。
“你看这件白色的旗袍怎么样”？怜贞问若心。
这是一件绣着牡丹的旗袍。以白色为衬底，绣着粉色牡丹和绿叶，给人娇艳华贵之感。
“我不喜欢。这件旗袍太艳了。”
“那你自己挑。”
若心在旗袍店转了几转，停在了一件深蓝色旗袍前。
旗袍上绣的是玫瑰。虽有红色，但以深蓝为底，愈显寂寞阴冷。
“你另挑一件。这件旗袍不适合你这个年龄。”
若心又徘徊半天，终于挑了一件纯粉色旗袍。
“这个旗袍挺适合你的。毕竟你才十八岁，正是青春欢乐的年纪。”
“您帮我把小舢板卸成木板吧。这样我们也好运。”
“好的。您一个人照顾两个孩子不容易。我就给您算便宜一点”。老板伤感地看着怜贞。
“那谢谢您了。”
“没事。”
“娘，您真好。”
“你也是大姑娘了，应该穿好衣服。”
“嗯，我以后一定好好孝敬您。”
“我也会好好孝敬您的”。释心抢着道。
“只要你们以后幸福就好了”。怜贞感到一阵甜蜜。
迎面驶来一辆卡车。怜贞把驴车让到路边。卡车刚驶过来，驴一声惊嘶，跑到了田里。小舢板翻了一地。一家三口又重新把小舢板装回车里。怜贞赶驴，若心释心吃力地把车推上田埂。他们推到一半，车又滑下下去。又试了两次，还是没有成功。
“释心，你过来赶车。”
“好的。”
怜贞和若心又使劲推。可是车到了一半还是滑了下来。怜贞转过身，用背去推驴车。
“一、二、三”！怜贞双手抓住驴车，使劲向后用力。驴车终于回到路上。怜贞用袖口擦了擦额上的汗又开始赶车。
若心看到母亲通红的脸，难过不已：“如果父亲在的话，兴许一个人就能推上来。”
“他死得好。他不死的话整天打娘，也打我们”。释心气愤地说道。
“你不要那么说。他毕竟是你们的父亲。”
“我宁愿不要那样的父亲。”