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玛丽安越来越局促，虽然卡特琳夫人的问话大部分都被埃莉诺答了，可有几次问话，卡特琳夫人还是直指玛丽安。玛丽安忍不住往兰开斯特侯爵那投去求援的眼神，但兰开斯特侯爵唇边还是含着笑，似乎在欣赏卡特琳夫人为难玛丽安姐妹。

这个人，果然是不那么靠的住的，玛丽安有些失望地想，埃莉诺应对这样刁钻古怪的老夫人还是很有办法，只是当看到兰开斯特侯爵唇边戏谑的笑时，埃莉诺还是忍不住悄悄地瞪了兰开斯特侯爵一眼，有这样的母亲，谁嫁给侯爵谁就倒霉，幸运的是，倒霉的不是自己姐妹。

一想到这点，埃莉诺就觉得心情舒畅，竟然有些巴不得卡特琳夫人再刁钻一些，这样的话，旁边那位小姐一点知道，嫁给兰开斯特侯爵，并不是件好事。

心情一舒畅，埃莉诺唇边笑容越甜美，这样甜美的笑容看在卡特琳夫人眼里十分碍眼，她正想再对埃莉诺表示一下规矩，兰开斯特侯爵已经站起身：“妈妈，早餐已经准备好了，我特地让他们准备了您爱吃的熏鲑鱼和小松饼。您看，您是这会儿用餐吗？”

思路被打断，卡特琳夫人有些不悦，但当着乔治安娜，卡特琳夫人还是想要表现下自己是个慈母，她对兰开斯特侯爵点头：“亲爱的威廉，谢谢你还记得我爱吃什么，那我们现在就去用餐。至于……”

“至于客人们，自然是和我们一起用餐，这才合乎礼仪，您说是不是，亲爱的妈妈？”卡特琳夫人的眉不为人察觉地皱了皱，但还是点头：“你说的是，亲爱的威廉。”说着卡特琳夫人挽起自己儿子的手臂，率先往餐厅去。

埃莉诺刚准备起身就看见侯爵转头对自己眨了眨眼，这个恶棍，他在表功吗？埃莉诺不悦地想，但还是和众人一起往餐厅走去。

其他人已经等在餐厅，玛丽今天打扮的特别素雅，十分端庄，当兰开斯特侯爵把她介绍给卡特琳夫人时，埃莉诺都怀疑，可以就着玛丽脸上的笑容喝完一大杯苦咖啡。不过可惜的是，卡特琳夫人对玛丽的表情虽然好了那么一点点，但依旧比不上对乔治安娜小姐的。

看见玛丽脸上挫败时候，埃莉诺觉得，自己可以吃下一大片熏肉和两片面包再加一杯鲜奶和一块松饼。考文垂夫人坐在女儿身边，看见埃莉诺脸上的笑，轻声道：“亲爱的，今天的熏肉十分不错。”

埃莉诺把熏肉往嘴里放：“的确不错，可是妈妈，您没吃怎么就知道？”

“因为我看见你在对着熏肉笑。”考文垂夫人的声音很轻，面上一直保持着笑容，这种礼貌而疏离的笑容是埃莉诺最常见的。埃莉诺知道，自己方才有些得意忘形了，于是急忙收敛起笑容，继续用着早餐。

吃完早餐，卡特琳夫人总算觉得有些疲乏，回房间休息去了。卡特琳夫人一走，玛丽就来到兰开斯特侯爵面前：“侯爵，我们今天，还可以去钓鱼吧？”

“玛丽小姐，等会儿我们还有客人到，我想，您想要去钓鱼的心愿，只怕要明天才能实现。”我们？听到这个词，玛丽快活地快要飞起来，看向兰开斯特侯爵的眼也越脉脉含情：“是什么样的客人呢？”

兰开斯特侯爵的眼在追逐着埃莉诺，见林西先生又在和埃莉诺窃窃私语，兰开斯特侯爵恨不得上前把林西先生拉开，不，这是自己青春年少时才会做的事，现在，显然是不可能了。兰开斯特侯爵看着玛丽笑了：“是我的妹妹勃朗特太太。”

原来是她，玛丽有些失望地想，嫁给了一个牧师，这样一桩门不当户不对的婚姻，听说还是兰开斯特侯爵回到英国后一手促成的，也不知道侯爵在想什么？

“侯爵，勃朗特先生和露易丝小姐已经到了。”管家恭敬地声音响起。

“太好了！”兰开斯特侯爵甩掉玛丽就对林西先生道：“我们一起去迎接勃朗特先生夫妇吧，要知道，勃朗特先生和你家，可是大有渊源的。”林西先生被侯爵召唤，立即离开了埃莉诺，埃莉诺这才靠到沙上，虽然和妈妈信誓旦旦，知道自己的猎物是谁，可现在越来越觉得，应付林西先生是件很疲累的事。难道侯爵真的已经搅乱了自己的心神？埃莉诺睁开眼睛，不，绝不，自己绝不能被侯爵搅乱心神，然后被他吞吃入腹，从此身败名裂。要知道，鲨鱼是从不会对口中猎物有任何怜悯之心的。

“亲爱的，真的吗？你答应了，那太好了。”角落处伍德维尔先生突然叫出来，看见众人都看向自己，伍德维尔先生急切地对玛丽说：“玛丽，你一定要第一个知道这个消息，卡洛琳答应我的求婚了。第三次，她终于答应了。我这就写信回去给卡洛琳的父亲，和他商定婚期。我太幸福了，太幸福了。”

伍德维尔先生几乎是语无伦次地喊，卡洛琳一张脸红扑扑的，不知道是羞涩还是什么？伍德维尔先生快要跑出房间的时候，又跑回卡洛琳身边，在她唇上飞快地亲吻一下：“差点忘了亲吻我的新娘，亲爱的，我爱你。”

卡洛琳的脸越红了，玛丽的唇惊讶地张开，伍德维尔先生已经重又跑出房间。

“能看到有情人终成眷属，这真是太好了，卡洛琳，恭喜你。”考文垂夫人最先反应过来，向卡洛琳说恭喜。卡洛琳站起身对考文垂夫人行礼：“夫人，您的话我记在心上，他们常说，订婚时得到长辈的恭喜，会幸福一辈子的。”

既然考文垂夫人率先说恭喜，房间里面其他的人也纷纷上前说恭喜，玛丽是最后一个对卡洛琳说恭喜的人，等说完恭喜玛丽才把卡洛琳拉到一边：“你怎么突然答应了他的求婚，前两次你不是都没答应吗？”卡洛琳看着玛丽：“亲爱的，你知道，我长的不够好，家事也很普通，嫁妆不过就比埃莉诺姐妹好一点罢了。伍德维尔先生怎么说呢，以后也会继承一笔年入一千五百镑的家业，只要我能生下儿子，这辈子都不愁了。”

言下之意，伍德维尔先生已经是卡洛琳比较好的选择了，玛丽面上开始有不悦，但不得不承认，卡洛琳说的对。但是最重要的事情，玛丽低声道：“可你还没有帮我的忙，再说……”

卡洛琳刚想反驳玛丽，兰开斯特侯爵就带了几位客人进来，玛丽立即闭嘴，面上重又笑靥如花地迎接兰开斯特侯爵：“阁下，这几位客人是？”

“这是我的妹妹，露易丝，这是她的丈夫，勃朗特先生，他是一位牧师，至于这位，是勃朗特先生的表弟，他是……”菲利普贝尔特先生已经对众人鞠了一躬，对兰开斯特侯爵道：“这里有我认识的人，芭芭拉夫人，您好。”

这个人，考文垂夫人记得，是凯瑟琳小姐狂热地追求者，没想到他还和兰开斯特侯爵沾亲。考文垂夫人在短暂的惊讶后笑着说：“贝尔特先生，你好，见到你很高兴。”埃莉诺看见菲利普进来，忍不住看了眼自己的妹妹，其实，这个人和玛丽安，倒是很相配。

埃莉诺和考文垂夫人双目对视，两人的眼里都写着同样的念头，这么个人，配玛丽安真是再好不过了，而且最妙的是，房间里没有别的竞争者。卡洛琳刚刚订婚，玛丽和乔治安娜，她们的目标都是兰开斯特侯爵，那么，就是他了。

考文垂夫人唇边的笑越柔和，玛丽安并不知道妈妈和姐姐，都有意撮合自己和贝尔特先生，只是对菲利普屈膝行礼。考文垂夫人等兰开斯特侯爵介绍完就笑着说：“还有件喜事呢，刚才卡洛琳小姐已经答应了伍德维尔先生的求婚，现在伍德维尔先生去给卡洛琳小姐的父亲写信去了。”

“是吗？这真是太好了，露易丝，这一定是你们回来带来的喜讯。”兰开斯特侯爵对勃朗特太太温和地说。勃朗特太太二十五六岁，和卡特琳夫人很像，却没有卡特琳夫人那么刻薄，而十分柔和，听到哥哥这样说，勃朗特太太笑着说：“哥哥，这真是件喜事，那么，我希望早日看到您娶嫂子。”

“瞧瞧，勃朗特先生，女人一出嫁之后就开始热衷这些，我记得我刚回到英国的时候，她还说，怕我娶了嫂子对她不好，可现在，就希望我娶个嫂子回来。”

勃朗特先生是个温和的年轻人，听到兰开斯特侯爵这话就大笑起来：“等女人生了孩子，就更热衷这些了，我的两个姐姐，都是这样。”

“亲爱的，你怎么能这样说呢？维持每一个家庭的平稳，这是我们女人该做的事。”勃朗特太太嗔怪地和自己的丈夫说话。房间内顿时添了一股温柔的气氛，这种气氛让埃莉诺觉得十分舒服，如果，没有兰开斯特侯爵看向自己的眼就更好了。