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时间进入了崇祯二年，皇长子朱慈烺降生，京城的阴云并没有因为这个喜讯而消散，相反，天下的局势正在快速恶化之中。

去岁二十万流寇杀入山西，虽然总兵曹文诏用尽手段，总算是暂时杀退了流寇，可是从副将侯良柱以下，一共二十几位武将战死，地方的知府，知县，兵备，更是死了不知凡几。甘肃、陕西、山西等地全都大乱，甚至波及了四川和河南，中原大有崩溃的架势。

相比流寇而言，更让崇祯闹心的是财政的压力。

刚刚铲除了魏忠贤，崇祯一下子变成人人称颂的圣明天子，为了体恤民力，下令减免商税，免除盐税，又免了好几个省的田赋。

当时大笔一挥，别提多爽快了，可是接下来几个月之后，崇祯就傻眼了，没到半年的时间，铲除阉党收缴上来的脏银都花光了，很快他就变成了穷光蛋。

天启在位的时候，财政的支柱除了正常的岁入之外，还有老太监张晔管理的皇家银行，每年能从海外贸易拿到一百多万两。天启驾崩之后，张恪非常不客气地把皇家银行的份子给吞了。

再有就是魏忠贤设置的税监矿监，遍及各地的税卡皇店，织造局，茶马司等等，每年也能供应二三百万两。还有市舶司，每年也有二百万两的关税银解送到京城。

总共加起来，五六百万两。虽然还是不够用，可是这些钱都直接送到了宫里，归皇帝一个人使用。有了银子好办事。因此天启虽然名声不咋地，可是张恪都不敢违抗这位皇帝的命令，只能玩一些小动作。

崇祯一上台，为了扭转宦官干政的局面，规定非皇命，中官不得出京。好么，这道命令一下。宦官再也没有插手，银行。市舶司，织造局等等的来钱路子全都废了。

又减免商税，盐税，得。什么钱都没了，只剩下点田赋银子，又能干什么啊！

偏偏中原水旱灾害不断，流民遍地，一颗火星就能酿成塌天大祸，四面八方，明刀暗箭，全都指向了崇祯，小皇帝总算是领教了什么叫做孤家寡人的滋味。

又是一个不眠的夜晚。崇祯倚着龙椅，不停翻看折子，要么是要钱要粮。要么就是丢城失地，额头的青筋不停跳着，身上不停冒虚汗。

“大明的天下是怎么啦？朕躬德薄，上天何至于如此对待朕啊！”

听着宛如受伤野兽的叫声，王承恩疾步走到了龙书案旁边，将一碗参汤送到了崇祯面前。

鼻子头发酸地说道：“皇爷。喝点参汤吧。”

崇祯不置可否，王承恩脸色越发凄苦：“主子万岁爷。您日夜操劳，龙体要紧啊，大明的江山社稷，九州万方的黎民百姓都指着您呢，趁热喝点吧！”

接过小碗，崇祯仰脖喝下，随口说道：“人参太贵了，明天换成莲子红枣汤就行了。”

王承恩一听，双腿一软，趴在地上，泪水再也止不住了。

“皇爷，就算是拼着掉脑袋，老奴也有话要说！”

“讲吧。”

“是，皇爷，张公公去南京给太祖守陵，临走之时，他和奴婢说了，皇爷仁慈节俭，是历代帝王绝无仅有航空梦。可是来钱的路子有开源节流两途，光是节流，就算是宫里十万口子，不吃不喝，也是不够的。”

这话王承恩原本是不想说的，可是他手下也一大堆的太监，自从崇祯登基以来，他们非但没有一步登天，相反日子越发拮据，下面的人怨声载道，甚至有人把宫里的东西偷出去贩卖。

盗窃宫里的东西当然是大罪，可是王承恩这些大太监只能睁一只眼闭一只眼，瞒着崇祯，没了外快，太监们的日子也不好过，他们这些老祖宗也不能不近人情。

崇祯听着王承恩的话，眉头紧锁，拳头攥了攥，又松开了。

“王伴伴，治国当走正途，皇兄就是歪门邪道走得太多了，才给魏忠贤那样的奸佞趁虚而入的机会。朕已经下旨廷推，周廷儒，何如宠，钱象坤等三人要补入内阁，他们都是宿友清名，想来能拿出办法来。”

做梦吧！

王承恩心里头有数，这帮人说的花团锦簇，可是根本百无一用。要想弄钱，最有本事的就是张恪，他还想着建议调张恪入京，可是看皇帝的架势，根本没戏，索性也就闭嘴了。

“行了，王伴伴，朕再看一会儿折子，也去休息了。”

崇祯说着，随手拿起了一份礼部的折子，翻看一看，顿时面露喜色。

“好啊，太好了！”

什么消息能让崇祯如此兴奋呢，敢情是琉球国王亲自带着五船贡品前来朝贡，人已经到了松江，正等待皇帝的旨意。

有藩国朝贡，证明天朝上国还是威风不减，内外交困的时候，正需要激励士气的消息，崇祯一看，哪能不高兴。

只是有一点让崇祯有些不解，眉头深锁。

“王伴伴，上面说感谢天朝重创倭寇，救琉球于水火之中，藩国上下，感念圣德……什么时候派兵打倭寇了？”

王承恩一愣，也摇摇头：“老奴有罪，老奴确实不知。”

“赶快去问问，给朕弄清楚。”

王承恩转身急忙下去，不多时又气喘吁吁跑回来。

“启奏主子，是，是安东王，他派了人马。”

“什么？”崇祯一愣神，随即怒色闪过，他让张恪出兵对付流寇，张恪不动手，他怎么有本事打倭寇，简直岂有此理！

“皇爷，这里有刚刚八百里加急送来的折子。”

崇祯接过展开，仔细一看，怒火消减了不少。原来上面说金州水师奉命巡逻海域，遭遇倭寇偷袭，一路追杀，竟然杀到了倭岛。倭岛守军不堪一战，被水师屠杀数千人，自身损失不过一百有余。

原来是无心之举，只是这倭寇也太弱了吧？几十年前，他们可是横行东南，杀戮无算，怎么变成了土鸡瓦狗！

“王伴伴，你怎么看？”

拼人品的时候来了，王承恩笑道：“启奏皇爷，老奴以为还是金州水师厉害，要不是他们打了这个大胜仗，琉球哪里会入朝纳贡啊！”

轻描淡写的一句话，把崇祯的疑虑都打消了。

崇祯欢喜起来，笑道：“那安东王还提议，要设置东海总督，又该如何处理啊？”(未完待续)