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高处不胜寒。
凌晨时分,楚羽终于如愿以偿的登上了“青衣第一楼”之巅。
负手高楼,俯视京华烟云,楚羽顿时有了“一览天下小”的澎湃激情和凌云壮志,他很珍惜这种意境,更珍惜今天能一步一步走到高处的地位。
他按捺住心中的狂喜,他看着京城黎明上空,漫天的烟花似锦,脸上露出愉快的笑容。
这些烟花,是他多年来收拢分布在‘京师’内外的亲信人马,在取得京畿之地各分楼的掌控权后,向他们的新任总楼主报捷、表功、贺喜!
楚羽突然很想唱歌,很想跳舞,很想喝酒,很想上那个裸衣的舞女……他容忍、等待了这么久,今天,她终于忍待到了这一天!
然而,他把所有的欲望,都统统压制住了。
因为,现在他离成功的全胜,还有一步之遥――
在没有解决掉“那个人”之前,他还不能高兴、得意、放纵的太早;成功就在眼前,现在他就要踏出这迈向成功的一步――
在迈出这关键性一步之前,楚羽做好了完全的准备,包括了楼下人手的部署、包括随他上楼“逼宫”的人选,也包括了他面对义兄时候说辞的腹稿:
“小弟在招呼客人时,突遭暗算,具体主使者是谁,现在还不得而知。龙老爷子、欧阳先生他们都一口咬定说是大哥你对小弟有什么阴谋;
别人不知道,小弟是万难相信的,试想:如果大哥要杀我,早就动手杀了,又何必一直等到今天才下手?
可是,蔡少傅却因金掌门之死,大发雷霆,指明了要我们’青衣楼‘将罪魁祸首’辰源交出来认罪伏法,无论小弟怎么解释也无济于事。
小弟就想,大哥您一直身体欠佳,不如就由我去承担一切过错好了。是以,小弟我斗胆先行把‘京师’九楼暂归入小弟名下,当然,这只是做个样子给蔡少傅他们看的,等待风波停息,大哥身体康复,小弟自然将‘青衣楼’大权还归兄长,从此带着烟卿安于田园之乐,不再过问江湖上的恩恩怨怨、是是非非。”
这篇腹稿打得完美漂亮,动情动理,丝丝入扣,闻者伤心,听者流泪。相对于这篇腹稿,才高八斗的楚羽,更难过的是心理这一关。
楚羽与熊东怖有着本质上的区别,熊东怖为达到自己的欲望和目的,只求结果,不择手段;而楚羽胸怀大志,狂傲不羁,但并算不上什么心狠手辣的人物。要他亲手推翻铲除对自己恩重如山的义兄,自己的养兄,心里未免多多少少都有些过不去那个良心不安的坎儿。
更重要的是,楚羽对自己是否能成功取代大哥辰源,非但战战兢兢,更患得患失。毕竟,辰源不是一个容易对付的病人。
直到楚羽登上“青衣第一楼”,看到满天烟花繁的时候,他还在想:“我、杀、得、了、他、吗?”
“他、杀、得、了、我、吗?”
此时火炉旁的辰源,倚着窗,看着空中的烟花,也在心中问自己一个同样的问题。
他想起了楚羽,他这个二弟,是一个野心勃勃、不甘久居人下的人,他把权力看得比任何一种东西都重要,也包括兄弟间的感情,迟迟早早,这个兄弟会容不下自己这个哥哥。
自“关东”返京后,自己这不争气的身子骨,病得越来愈沉重了。
可怕的不单单是身体上病魔的折磨,更多是来自心理上的情伤煎熬。那“活死人墓”里,云端决绝的话语和身姿,已经这个忧郁青年的的雄心壮志,渐渐消磨殆尽。
一想到云端,辰源就感觉自己的呼吸,又急促了。
他剧喘,痰中带血。
他已经没有了味觉,更没有了食欲,不管什么山珍海味吃什么下去,都忍不住如数的再呕出来。
他只想睡觉,他犯困嗜睡,可是,今天他却不敢睡,楼下出了事,而且事情出得很蹊跷,辰源的第一感觉就是:我的“好二弟”,终于沉不住气要对我下手了吧?
一虑至此,辰源没有气愤、没有伤感、没有绝望,他只有苦笑。
――自己外出跟养病期间,楚羽大力扶植亲信,现在的“青衣楼”,至少已有一半以上是楚羽的心腹和党羽;况且,楚羽还有蔡攸给撑腰打气。
所以,辰源一直不顾手下一长老四护法的催促、无视他们的请求和请战,他一直拖着,他认为,如果失手,不但杀不了楚羽,还会惹发他召来朝廷大军,那时候两兄弟彻底翻脸,一拍两散,一股亲亲苦苦打下的基业,也就从此毁于一旦了。
辰源还认为,身处一人之下、八万人之上的二公子,人虽然浮嚣叛逆傲慢无礼,但对他这个大哥,还算是言听计从的,未必就一定会自己有什么过激的手段。
月光如梦,满室清辉。
这月光,该是从对面“飞鱼楼”映过来的吧?
思卿如明月,辰源又开始思念她,思念那个仃伶、慵懒、艳丽的霓裳女子。
那是一个遥远的梦。
旖旎而甜蜜的天涯梦。
梦,远了。
残酷的现实,就到了眼前。
楚羽来了。
楚羽当然不是一个人上来的。
随行上楼的还有五个人。
其中四个人,自然是“卸磨杀驴”:圆河、云桥、苏磨、孙驴、
另一个戴着人皮脸具、娇小灵敏的英丽小女孩儿,却是楚羽的新婚夫人、孙小姐布烟卿。
身为“青衣楼”的第二号人物,楚羽带着小夫人和带五个人上楼来看望卧病的兄长,不但合情,而且合理。
辰源当然也不是一个人接见楚羽的,他的身边也有人。
也同样是五个人。
一个是忠心耿耿的北长老罗白虎。
另外四个一直负责服侍、照料大公子病情的“青衣四生”:少林生、武当生、峨眉生、昆仑生。
自从大公子卧病以来,这五个人基本一直衣不解带的在旁护理,他们都是辰源的心腹,可以推心置腹的心腹。
楚羽夫妇带着他们自己的四个心腹,堂而皇之的推门而入。
看到他们进来,辰源半躺在床上,一脸病色。
罗白虎就立在床后,满脸的怒容。
“青衣四生”就守在床前,全身的愤意。
兄弟两人一见面,辰源忧郁漂亮、洞穿生死荣辱的眼睛,就落在楚羽高而挺、尖而匀的鼻翼上,然后十分艰辛的挤出来一个笑容,右手尾指下意识的跳了两跳,才幽幽地问了一句:“你是来杀我的,对不对?每次你要杀人之前,鼻尖都会溢出细小的湿汗。”
楚羽反而笑了,他笑着道:“看来,兄弟做久了,什么习性特征,都瞒不过对方眼里。说实话,你现在心里也想杀了我,是不是?大哥每次杀人之前,右手尾指都会不自然的动上一动。”
辰源道:“这么细微的动作,都没逃过你的眼睛,你果真暗中观察我很久了。”
楚羽:“兵书上常说:‘知己知彼,百战不殆’,虽然这话未免有些夸张,但多知道一些敌情,总是对自己有利的。至少,在你看出我心里紧张的同时,我也知道了你现在也在暗中恐慌得很。”
辰源沉吟了片刻,道:“那兵书上有没有教你:‘君子爱财,取之有道’?”
楚羽道:“你错了,我不是什么君子。在当今这个世界,君子多被小人坑害,你不见孟东堂、你不见安东野?我不想当个被人鱼肉的君子,我立志要当一个只可害人、无人可以害我的小人。”
辰源又沉默了半晌,眼睛似乎有点微微发红,他声音暗哑的问道:“如果我现在退下来,把总楼主的位子让给你,你会不杀我?”
楚羽坦然道:“会。”
辰源道:“我已经病入膏肓命不久矣。”
楚羽道:“这个我知道。”
辰源道:“你就这么等不及要杀我?”
楚羽道:“我一天都不想等了。”
辰源道:“曹子建的《七步诗》里有一句‘本是同根生,相煎何太急?’你……”
“错!”楚羽大声截话道:“你姓辰,我姓楚,我跟你并不是同根生的!”
辰源苦笑道:“你现在另寻到了蔡家父子这座大靠山,为向新主子表示忠心,你就非要除掉我,是么?”
楚羽冷笑道:“没错。”
辰源的眼白开始泛红:“就不能看在过以往的兄弟情份上,放我一条生路?”
楚羽断然道:“不能。”
这次辰源连眼圈都红了:“你就这么的恨我?”
楚羽脸色煞白:“是。”
辰源脸色更惨白:“你就不能饶我一死?”
楚羽咬牙道:“这句个问题你刚才已经问过了,我也回答过了。”
辰源转头去问被皮质面具遮住容颜和表情的布烟卿:“乖女儿,你都听见了?”
“女儿听见了。”烟卿的声音和强调,平淡的没有一丝儿色彩,淡漠的不起一点儿涟漪。
辰源道:“女儿都听见了什么?”
布烟卿道:“女儿听见了我相公要杀小爹爹。”
辰源道:“你会同意你相公杀小爹爹么?”
布烟卿道:“不会。”
辰源道:“如果你相公一定要杀小爹爹呢?”
“我会杀了他。”布烟卿轻描淡写的说完这句话,就走到了楚羽的对面,立到了辰源的身后,和罗白虎并肩而站,也并肩而战。
楚羽沉默了半晌,才惨然道:“现在你总该知道我知道我决不放过你的原因了吧?”
辰源又恢复了他消逝已久的冷漠、倨傲、孤僻乃至不可一世的神态。
苏梦枕又恢复了他的冷漠、倨傲、孤僻乃至不可一世的神态:“我刚才一直恳求你放过我,不是我怕死,只不过是不死心,我想再试一试你。因为柳生已经不在了,我不想再失去你这唯一的兄弟,看来,是我高估了我们的情谊……既然,事情己再无周转余地,我也就可以死了这条心了。”
楚羽听了之后,竟沉默下来。
但这种沉默,并没有维持多久,他很快的抬起头来:“天马上就要亮了,楼下有很多人等着大哥的人头,对不起,我要开始杀你了。”
辰源缓缓地合起了双目:“楼你已经占了,权你也夺了,就差我这半条残命没那去了,你动手吧!”
楚羽忽然问了一句:“你真的不怕死?”
“我自然怕死,”辰源合目道:“我也不想死,我想站在我身边这些人,也不希望我死……”
就听楚羽诧问:“身边人?”
辰源双眉一震。
楚羽又好奇地问:“你身边……还有人吗?”
辰源猛然睁开双眼,他脸色煞白的发现,床前的“青衣四生”有一半已经成了死人。
死的是刚猛光头的少林生,以及清瘦挽髻的武当生。
辰源怎么也想不到,刚才两个人义愤填膺、生龙活虎的,只不过顷刻间之后,他们就出了事。
让辰源更想不到的是,杀死少林生和武当生的,竟是他们的同伴峨眉生和昆仑生!