素慧容不情不愿地跟了雨化田，自此建州官邸中多了一个娇柔的身影。

雨化田如他所言，对素慧容相当照顾，他的院子自己住东厢房，把西厢房给了素慧容，起居饮食全部比照自己，也特意嘱咐其他人对素姑娘乃是贵客，不得怠慢。

起初几日，素慧容和雨化田相处时小心翼翼，对方动动手指都能惊她一跳，不过雨化田对她却一直温和有加，除了偶尔端茶奉药外极少使唤她，甚至偶尔还指点她武艺，素慧容的性子向来是人敬我一尺，我敬人一丈，也就渐渐真把雨化田当成半个主子来伺候。

但初见时雨化田透出的那股阴冷狠辣，一直像一层阴影一样蒙在素慧容心上，即使雨化田对她再关照，她心中对这个西厂厂督也生不起半点亲近的心思，态度始终是恭敬中带点忌惮。

而萧熠则在建州日夜练兵，和素慧容那日一别后再没见过。

二月十五，建州下了开春以来第一场雪。

“啊，”素慧容为雨化田点好香炉，推开窗，轻轻地惊呼了一声。

窗外不知何时飘起了雪花，北地的雪一下便是白蒙蒙的一片，银絮乱飘，雪花朵朵扑在窗棂之上，煞是好看。

雨化田也走到窗前，笑道：“好大的雪！这样的日子，煮酒观雪也是一件乐事，只是不如能否有幸邀素姑娘与咱家一道。”

江湖儿女，本不拘着姑娘饮酒的小节，素慧容无可无不可的应了，温了一壶酒，两人将圆桌移到窗边，支起窗棂，在屋中赏雪。北地苦寒，酒却香洌醇厚，素慧容量浅，一杯下肚，双颊已是生晕，便放了酒杯，专心看雪，雨化田亦不勉强，自斟自饮。

素慧容偷眼看雨化田，觉得生平所见之人中，论容止之美竟没有一个可以与他匹敌的。而此刻，这位督主大人目光透过飘扬的雪花，悠悠地落在半空，也不知在想些什么。她心里明白雨化田其实并不是真的想邀她看雪，或许，他只是在这样的日子里，不想自己一个人独饮罢了……

不知不觉，壶已半空，就在素慧容想着是不是再去端一壶时，门外传来一声朗笑。

“你们两个倒是清闲――”

随着声音，黑色的皂靴踏过被湿润的青石地砖，萧熠持着一把青竹伞从院外走了进来。

“萧大人。”素慧容眼睛一亮，便欲起身相迎。

而比她动作更快的是雨化田，只听衣裾风动，素慧容发现原本坐在她身侧的人不知何时已站到了院中，正仰着头和她的恩人说话，黑亮的眼睛里闪现的是实实在在的惊喜。

“子靖哥，你怎么来了？”

“难得下雪，我也偷得浮生半日闲，结果刚进院子便嗅到你这儿的酒香。”

雨化田狡黠一笑，“守备张宁进贡的‘醉梦’，号称北地第一美酒，我尝着确实不错，子靖哥可愿观雪共赏。”

“求之不得。”

两人共遮一伞进了屋子，萧熠身上沾了不少落雪，被屋子里火盆的热气一烤，都化成了雪水，浸透了玄色的披风。雨化田皱眉看了一眼，立刻进屋拿了自己狐裘给萧熠换下披风。

素慧容瞪大了眼睛，觉得今日太阳打西边出来了，这位督主洁癖有多重，她伺候了几日最是明白，等闲那些兵士若是无意碰了他的东西转眼就丢了，哪怕是她伺候的时候再三净手也还是没被允许碰他的衣物，更别说那件火狐狐裘还是他最常用的心爱之物，居然就这么给萧大人用了？

换下披风，三人一起在圆桌前坐了，素慧容又拿出一个杯子，重新暖了一壶酒，为两人斟满。

对饮一杯，雨化田笑着问：“子靖哥，怎样，这酒如何？”

“好酒，酒香醇厚，回味绵长，不过……”萧熠握着酒杯，顿了一顿。

“不过如何？”雨化田追问。

萧熠勾唇，“不过酒杯太小，不够痛快。”

雨化田闻言笑了起来，“好！难得子靖哥今日好兴致，素姑娘，烦请你再去拿几坛酒，今日我和子靖哥，不醉不归！”

素慧容应声而去，两人则移到了外面凉亭中继续赏雪。

直到酒坛取来，封口拍开，酒香溢出，整个院子都飘满陈酿的芬芳，萧熠直接拿着酒坛和雨化田对饮一口，雨化田再敬，一来二去，都喝了不少，萧熠面色不改，雨化田眼角却染上了一抹艳到极致的红痕。这酒名曰‘醉梦’，乃是北地最烈的陈酒，也因两人都是内力深厚的高手，才敢如这般痛快豪饮。

等到一坛酒见了底，萧熠站起来问：“有酒岂可无刀？”

雨化田轻笑，“有刀岂可无剑？”

语罢，萧熠反手抽出腰间绣春，雨化田接过素慧容掷来的长剑，长剑出鞘，两人刀剑相交，转眼便过了一招，雪中的刀和剑反射出一模一样的冰寒雪光，将他们的面孔映得仿若透明。接着萧熠长刀如练，快若闪电，奔走惊雷，雨化田长剑蜂鸣，缓作白龙，悠闲游走。

两人一快一慢，此消彼长，刀剑相撞，过处尽是一片连绵的银光闪烁不断，转眼就合了百来招，雪屑漫天飞扬，战到酣畅淋漓之处，萧熠直呼痛快，而雨化田整个人似乎在放出惊艳到极致的光彩。

最后一招，萧熠单刀反手斜劈雨化田脖颈，而雨化田长剑对准他的心脏，分毫之争，比的就是谁的刀更快，谁的剑更狠，交汇之时，雨化田手腕一震，却是弃了长剑，长剑夺的斜钉入雪地，兀自清啸不已，而萧熠的刀锋堪堪停在他的颈侧。

雨化田抬头，扬唇一笑，丽色夺人：“我输了。”

萧熠摇了摇头，拾起酒坛，又喝了一口。

两人扬起的雪屑还在漫天飞舞，素慧容站在屋檐下，她看着雪中的两个人，第一次觉得雨化田也并非那么可怕，看，此刻，他笑得那样温和无害，就如同是一个最最普通的邻家少年郎，那一日阴冷孤狠恍惚都是错觉。

二月廿一，大雪封山，女真族又开始蠢蠢欲动。在建州的第一场战役，来得比所有人预想的都快。

二月廿四，女真军队在建州边沿小镇乡村烧杀抢掠一番之后，又退回驻地。建州女真驻地在万山之中，山林高峻，道路险狭，不宜击破，萧熠几次追击，女真都闭守城门不出，实难以克。

是夜，萧熠紧急召开军机议会，拟用计破之，先示弱损威，命建州守备张宁假意做出和谈的姿态，与女真谈判，实则借着山间地势掩盖，暗设伏兵，就要趁着诱开女真城门的一刻，出其不意，夺取女真驻地。

对此做法，兵部老将马文升颇有微词，觉得萧熠阴谋诡计，有违道义。马文升认为女真早年已臣服大明，此次犯边也只是女真首领一时糊涂，两方只要坐下来谈判，许些金银财帛便能招抚女真族，这样才是最最合理的做法。

萧熠正要反驳，雨化田却是先他一步发作了。

“马将军此言差矣。”雨化田端起茶盏，语气低柔，声调却十分冰冷：“建州三卫，法当殄灭，若今日纵还，明日复为边患。况且，‘兵者，诡道也。’故能而示之不能，用而示之不用。利而诱之，乱而取之，攻其不备，出其不意，这本就是历代名将的用兵之道、取胜之法，马将军却嫌这些是阴谋诡计？莫非马将军，您老在带兵时，从不用计的么？”

这话说得十分诛心，句句直指马文升不懂用计，不配为将。把马文升的一张老脸涨的通红，但是雨化田身为监军，权利超然，他心中固然气极，面上也不敢表露半分。

“再说……”雨化田停顿了一下，足下用力，轻易便踏裂了一块青石地砖，发出一声脆响。在座的将领都是内行，立时便被这一手功夫震住。雨化田这才风目微眯，轻扫全场，冷声道，“是女真先弃盟不顾，犯我大明边境，他不仁，我便不义，又有何不可！我觉得萧将军的提议甚好，就是不知在座各位，还有什么异议？”

全场噤若寒蝉，就连最开始提出意见的马文升这会也眼观鼻、鼻观心，不敢再多言。

萧熠瞧着雨化田这副以势压人的样子，心下觉得好笑，不过效果倒是出人意料的好，省下了他本要费的一番口角。

现下，既然雨化田已经帮他唱了白脸，他倒是不介意接着唱/红脸……萧熠一笑，从善如流地起身道，“承蒙各位信任，那么这一计就此订下，若是成功，能为大明除却此患，便是在座各位的功劳了。”

这话说得含蓄，却也点明了萧熠不会独揽功绩的意思，果然在座将领脸色微霁，有几个心直口快地立刻就跟着应和：

“其实大家都是为皇上分忧，若能除女真叛乱，又何必拘泥于礼法！”

“正是如此啊，先前是马将军太过局限了……”

“何大人所言有理……”

总将领你一言我一语，纷纷附和，气氛一时非常融洽。

萧熠趁势接道：“那好，兵贵神速，一日后我便会派鸿胪典礼官约见女真首领，劳各位将军尽快便布置好一切。切记，今夜之谋不能走漏丝毫风声，否则便是功亏一篑，到时候――”

“到时候……”雨化田打断了萧熠的话，拿脚尖轻轻点了点地板上那块裂石，然后足尖猛地发力，踢起一块小碎片，只听“笃――”地一声破空之响，那枚碎片便如锐箭一般射向最远的一根梁柱，如利刃劈砍般在梁柱上撕下一个口子，后深深没入其中，不见其影，只留满屋木屑飞扬，和一个两指宽的黑洞……

一众将领目瞪口呆地看着这一幕，霎时大厅安静得落针可闻。

雨化田却只是混不在意地拿手指绕了绕自己发尾，阴柔一笑道，“到时候、便别怪咱家翻脸不认人。”

众将领这才回过神来，连忙祖咒发誓地称绝对不敢走漏风声，求雨公明鉴。然后战战兢兢、老老实实地各自领命，下去布置了。

萧熠无奈地对雨化田摇了摇头，雨化田却是低头一笑，带着仿若被夸奖般的小得意。