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杨廷和深谙官场规矩，他相信施瓒也懂。

甚至杨廷和都不用跟施瓒说，你别把我捅出来，因为他知道，就算他不提醒，施瓒非到万不得已，绝对不会把杨廷和举报出来，虽然人人都知道这件事的始作俑者就是他杨廷和。

但施瓒不说，就没证据，这就是官场规矩。

否则。

你一个怀柔伯，与国同休的武勋，不听皇帝的号令，却以首辅大学士所批的一张条子，就敢薅皇帝的羊毛？

你到底是忠于皇帝，还是忠于杨廷和？

再说了，你不举报杨廷和，那杨廷和在朝中或许还可以帮你运作，让你早点出来。

反之，若是你出面检举杨廷和，杨廷和很可能没什么事，因为人家是首辅，丢失生铁的责任又不全在其身上，皇帝还要仰仗杨廷和稳定朝局，可到那时，你施瓒就等于是同时得罪了皇帝和杨廷和，有很大可能会就此消失在大明的舞台。

……

……

杨廷和见完施瓒后，就派人通知孙交，意思是，你别闲着了，皇帝不是让你讨债吗？你现在可以去了。

孙交在得到杨廷和的人传话后，越发生气。

姓杨的这是把施瓒家人搞定了？

施瓒准备好了银子，还是等着锁链加身？

临近日落时，孙交才到了怀柔伯府。

施瓒单独请孙交到正堂，礼数周到，殷勤备至。

孙交道：「言璋啊，你我算是老旧识，我也不想与你为难，实在是陛下给了我这个不好的差事，你应该知道我是因何而来吧？」

施瓒一脸苦恼，点点头却没回话。

「头年里，一直说你要调南京左军都督府掌府事，却没了下文，你知因何而起？」孙交问道。

施瓒抬头望着孙交，神色略显惊讶。

这种朝中高层中的秘辛，他从何而知？

难道不是皇帝看他不顺眼，不想把他调过去？

孙交道：「其实魏国公那边，跟你有同僚之谊，倒也支持你回南京赴任，但后来发生了很多事，涉及君臣间对于南京守备的一些博弈，包括后来东南海防之事的争执……」

施瓒忍不住道：「孙老，您有话直说到底因何我没能成行？」

「哼！」

孙交道，「还用问吗？自然是朝中有人阻挠，至于是谁，不用我说了吧？」

施瓒突然有种被狗咬了一口的感觉。

我这么尽心竭力帮杨廷和办事，不会是杨廷和不同意我调南京吧？

那地方油水多大啊，还山高皇帝远。当官的，都想当京官，但守备勋臣，却都想去南京。

对武勋来说，京城可不是什么好地方，又不是英国公、成国公这些勋贵中的大佬，凭什么觉得能在京师这种勋贵扎堆的地方混出名堂来？

孙交道：「先前成国公到杨介夫那儿说项，这事你也应该知晓，你跟成国公的关系也不错，但后来成国公受杨介夫举荐去当南京协同守备勋臣，所以后来就……」

施瓒现在彻底听明白了，一切都是杨廷和在背后搞鬼，最终让他没当成南京协同守备。

「孙老，您什么都别说了，不管先前我为何没能前往南京供职，都是朝廷的安排，鄙人不会怨天尤人，有关永平府之事，乃我所为，跟他人无关，您要是觉得非要将我下狱审问的话，不用您老动手，您一句话，我自缚后就到刑部去！」

施瓒到底是武勋。

一点骨气还是有的，他觉得孙交是在他面前挑拨离间，让他举报杨廷和。

但现在的情况是，就算他对杨廷和再恼恨，那也不能

检举说这件事是杨廷和指使他做的，这涉及到他身为臣子听谁号令的问题，也就是说，打碎了牙也要和着血往肚子里吞。

孙交没好气道：「你以为老夫是来干嘛的？让你把杨介夫给捅出来？这对你，对朝堂稳定有何好处？我就问你，你府上有多少银子？」

施瓒一怔。

银子？

孙交道：「陛下的意思，此事起于君臣纠纷，不该牵扯到朝中无关的勋臣，但陛下的损失也不能不做弥补，只要把丢失的那批生铁的价值补上，陛下可以全当没这回事，追究不到你这儿来。」

「那……多少两银子？」

施瓒一听，要想不被追究，看样子要大出血吧？

孙交琢磨了一下，道：「少说也要个四五万两银子，你府上应该有吧？」

施瓒苦笑道：「孙老，您看我这府宅值多少银子？鄙人在南京还有一套，加上家里的田地，能卖上个几千两银子就不错了，四五万两银子？那真是要人命啊。」

孙交问道：「真没有？」

「呃……没有。」

施瓒坚定地道。

孙交从施瓒稍微的迟疑就看出来，这货明显不说老实话。

你们施家乃世代相传的勋贵，在南京又当了那么多年协同守备，捞取的油水必然不少，你当是我们文臣只能当一代呢？

而且大明对于勋贵的贪腐问题一向睁一只眼闭一只眼，大明地方军队军备松弛，全是拜你们所赐，你还在我这里装穷？

孙交叹道：「我把陛下的意思告诉你，也算是尽到了责任。若陛下真要追究，把你拿到诏狱去审问，只怕会……」

「诏狱？不至于吧？」

施瓒有些忌惮。

若是去了刑部还好说，总归勋臣在大明是超脱于朝堂体系的存在，没人敢把他这个超品的怀柔伯怎么样。

但要是去了诏狱……事情可就不好办了。

在施瓒看来，诏狱不是皇帝为你们文臣准备的小号吗？这跟我这个武勋有何关联？

孙交道：「你这次动的可是锦衣卫的利益，你真要落到诏狱，只怕他们不会对你客气，什么水刑、火刑都会用上，你先掂量一下。要么你找出个合理合法的理由为自己开脱，或者把那批生铁找回来，要么就只能赔钱，息事宁人，再或者……唉！老夫不想说了，与你相识一场，不想让你走上绝路。」

绝路？

你孙老头啥意思？

让我自杀？

只要我死了，这件事就到此为止？

听起来挺合理，出事了自杀了事。

可我连个儿子都还没有啊。

那些妻妾肚子不争气，没给我诞下个一儿半女，要是我死了，继承爵位的是我弟弟，我自杀就为了保全家族名声？这也太不公平了吧？

再说了，不就是几万两银子，真要闹到要死要活的地步？

「孙老，您可要救我啊。」

施瓒眼看孙交要走，「噗通」一声就给孙交跪下了。

先前在杨廷和那儿没磕的头，在孙交这里给磕了。

孙交道：「言璋，你这是干嘛？起来起来，有什么话不能好好说？」

施瓒站起身，一把鼻涕一把泪：「鄙人一心为朝廷，自问在公事上从未有过丝毫懈怠，此番不过是想早些回南京履职，报效朝廷，本以为不过是协助中堂做点事，谁知那生铁还能丢了？」

「鄙人虽称不上一贫如洗，但这么大的窟窿，一个人根本补不上！您老要是走了，下次来的怕就是厂卫的人，鄙人年岁不小了，受不得那苦，只怕真就要……呜呜。」

一

个大老爷们儿，居然当着孙交的面呜咽起来。

孙交看了一阵头疼，苦笑着说道：「不是老夫不想帮你，而是看你是否能帮到自己。你在朝也不是一两年，朝中的规矩早该清楚，希望你好自为之吧。」

在这事上，孙交根本没能力相帮。

分析了利害关系，也出了主意，掏钱就能解决问题。

你不肯给，那事情就没完，皇帝现在不能把杨廷和怎么样，只能从你身上开刀！

「孙老……」

「你挽留我也没用，你当老夫家里是开银矿的？几万两银子，真拿不出来，要不你多派人去永平府寻找那批丢失的生铁在哪儿，找到了，你就能平安无事。」

「可那批矿不都已被陛下转运走了吗？」

施瓒说到这里，双方突然沉默下来。

孙交打量施瓒。

施瓒或觉得自己失言，随即把头低下，不敢与孙交对视。

半响后，孙交轻轻一哼，道：「看来你也不傻，就算真如你所言，你从一开始时为何非要卷入其中呢？怕是杨介夫早就准备牺牲你了，却口口声声说会帮你，是吧？哼，他怎么帮你？因为一点铁，陛下没法动他，但要动你，让别人知道给杨介夫做事没好下场，打击他的威信，却是可以的。无论从哪个角度来说，你觉得自己能独善其身？」

施瓒说了一句大实话，总算是换回了孙交的实话。

施瓒现在的问题是，不是皇帝想不想治他的罪的问题，而是非要治他的罪不可。

因为皇帝不能把始作俑者杨廷和怎么样，只有把具体办事的人给整治一番，让别人知道，原来给杨廷和做事稍不留意就会家破人亡，那时别人才会知道，这朝堂到底是谁做主。

孙交道：「再说一句吧，其实杨介夫在朝没多少日子了，发生这种事，他完全可以主动辞官回乡，换取陛下对你不予追究。但他到现在没这么做，为什么？因为他不想在朝争失败的情况下走人，他想退也要风风光光，而此事恰好展现了他最不光彩的一面，你注定是要被牺牲掉的！」