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建安八年,曹操领军三十万南下,兵锋直指荆州。
曹军未至,荆州牧刘表先而病发身亡,其次子刘琮继位。
同年八月,刘琮在荆州士族的建议下,率部投降曹操,曹操笑而迎之,着令其继续担任荆州牧掌管荆州,可实际上却暗中罢黜刘琮,将其软禁起来,其后又任用当地士族领袖蒯良、蒯越、蔡瑁为己用,以备跨江。
荆州南郡。
曹操欲设宴三天犒赏三军,第一日众人散却之时,整个宴堂之上只剩下曹操,以及曹操点名留下的谋士郭嘉。
曹操手捏杯盏,醉意醺醺靠在桌子边。
他的面前是一片“狼藉”,散落的酒杯,打碎的盘子,满地的果屑肉骨,可见之前的盛宴有多么热闹。
宴堂之中的郭嘉一身淡蓝色袍子,独立在那宛若遥遥高山,相貌堂堂色如清秋。
嘉三步并作两步,对问操曰:“主公留我在此,是为何事。”
操饮了一口酒道:“军师祭酒!却不知酒之美,着实可惜啊。”
“又喝醉了。”郭嘉叹了一口气翻翻白眼,一脸无奈,军师祭酒是曹操给他瞎编的官职,没有一丝实权,虽然他毫不在乎,但是曹操总是拿着个说他的软肋,就是他本身不爱喝酒。
曹操笑着站起身凑至郭嘉身边,一把搭在他的肩膀上笑着说:“奉孝你说,如今天下,谁是真英雄!”
“当然是主公。”郭嘉答曰。
“就那江东孙策,前几日居然还向我上表求官,可见他未有投降之意,你说说,怎么会有这种……这种不怕死的人?”曹操半疯颠的说道。
郭嘉把曹操扶到座位上坐好,才说道:“如今天下能跟主公有一战之力者,仅剩汉中张鲁,江东孙策,这两者都清楚,先投降者,下场同刘琮如出一辙,所以不如放手一搏而战之,待主公平灭其中任何一股势力,其余势力便会一齐望风归降。”
“恩,说的对,想那不入流的刘璋刘备等匹夫现在已经是备众待降了。”曹操略微得意道。
曹操放下杯盏,神色严肃了几分,问郭嘉曰:“如今我已得荆州水师八万,步卒十七万,欲待来年开春横扫江东,不知奉孝当下有何建议。”
嘉闻言拱手曰:“主公跨江乃是时势,可依臣下所见,平江东不如先平江南,先把势力弱小的刘备剿灭再至陆路征伐孙权更为稳妥。”
“哦,是个不错的建议,可是那刘备的势力根本不足挂齿,伐他是浪费军力钱粮,我已年过半百时日不多怎么耗得起,只要平灭了孙策刘备自然俯首,况且孙策也非蠢人,我就算去打刘备刘琦,孙策也会全力协助刘备在江夏与我一战。”曹操说道。
嘉连曰:“正如主公所言,孙刘联合已是必然,所以先伐孙策刘备也会全力协助,既如此不如先打势力弱小的刘备,在江南地区撕开一道裂缝,而后大军压境便能势如破竹,就我来看,主公可从赤壁进军,攻下赤壁之后在江夏分兵两路,一边佯攻孙策,一边主攻刘备,此乃奇策,孙刘两家定然难以察觉,等到刘备刘琦沦陷了,孙刘就一溃即散了。”
操听之眼前一亮,当即奔出于门外,传人唤来两匹快马与虎侯许褚。
郭嘉许褚均不解道:“丞相因为什么事这么着急。”
曹操一咕噜爬上马背,精神百倍道:“去许昌找荀彧贾诩。”
话闭便“驾”的一声飞驰出去,许褚也赶忙跳上马背紧随其后。
郭嘉看着两匹马荡起的灰尘,最后一句话也不得不压在肚子里:“酒驾害人啊……”
……
七日后,曹操与许褚快马赶回到许昌,一路上各个城守都热情款待。
众文武听说曹操来到许昌都一个个赶忙去请失迎之罪,操均笑而对曰:“我临时要回来,就连我的儿子都不知情,更何况君等。”
打发完其他人,曹操就直奔荀彧的书房,其书房夹简万卷,书香弥漫,案台上的熏香漂染在整个房间宛若仙境,而荀彧则是一只手托着脑袋,一只手拿着竹简假寐。
荀彧听到门开的吱呀声,抬眼看到突然而来的曹操,面色一惊赶忙拱手道:“失迎丞相之罪,还请重罚。”
操上前扶起荀彧道:“令君无罪,我惊扰令君休息才是重罪。”
荀彧淡淡一笑,请操上座,而后在下曰:“丞相为何突然回到许都,若有紧急情报只需遣一探骑即可,何必劳烦自己呢。”
曹操笑曰:“是因为一谋士向我提出了新的跨江战略,我听了之后怎么想都觉得很妙,所以迫不及待的想回来听听贾太中的意见,此外又想到还有孙策上表一事,正好就来问问令君处理的如何了。”
荀彧连曰:“不瞒丞相,关于这孙策上表一事下官认为大有文章可做,如果今日丞相未至,那么我就要驾马越千里去往南郡找丞相了。”
“令君快讲。”曹操全神贯注的看着荀彧。
荀彧曰:“孙策在表中不止替自己求官,还特地提到了一个名叫周瑜的少年,表中多处提到他的功绩和才能。”
“周瑜?未曾耳闻,荀令君可知他身份。”操反问。
“这周瑜是洛阳令周异之子,颇善音律,江东沿岸传有‘曲有误,周郎顾’一令。”荀彧回答道:“下官可以肯定,这周瑜乃是孙策的心腹。”
“嗯,自古英雄出少年,想必能被那孙策看上,也不会是什么无用之人。”曹操满不在乎的笑道。
荀彧突然严肃道:“丞相,这可是击溃孙策政权的大好机会啊。”
“嗯?令君之意,莫不是离间此二人?”曹操疑惑道。
“正是,可也不全是。”荀彧话语略微停顿了一下,看着一脸不解的曹操解释又道:“今时孙坚暴卒,而孙策继位,此乃是两代政权交替之期,其中周瑜便是孙策政权的核心人物,周瑜年少无功孙坚旧部必然多有不服,我们应该好好利用他们之间的矛盾,如此孙策政权便能不攻自潰矣。”
操闻之连声道奇,并曰荀彧“攻心之谋诡若暗流”,而后又问荀彧具体该如何用计。
荀彧答曰:“丞相可令周瑜都督荆州,拜征南将军,再任孙策以庐江太守统领江南,并袭破虏将军,如此一来就在名义上对立了孙策和周瑜,定然会挑起孙策军中的将军们不合,乃至兵变。”
曹操道“妙不可言”,摸着胡子思考了片刻,忽然对荀彧说道:“令君之计虽妙可是却略违吾之心意,若这周瑜真有才华且其父又曾任洛阳令,何不将其纳降归为己用,况且刘琮刚刚投降我就让周瑜都督荆州,不是相当于告明天下降者无益吗,如此一来其他人又怎么肯乖乖投降,那我匡扶汉室之志岂不是此生难为了。”
荀彧略微惭愧道:“丞相之志宏远,下官失察,只不知,丞相要如何用计。”
曹操笑着走下来,拉着荀彧坐到一旁的座位上:“令君你看我这样做妥当否?让周瑜担任南郡太守,世人皆知,占南郡者等同于占得荆州,如此做法既不让周瑜的位置和刘琮冲突,又真的表明了我们要招纳周瑜的愿望,若此计成,则周瑜归顺,孙策失一臂膀,且会更加有利于孙策军中的投降派劝降,若此计不成,则如令君所言,其内部便会自生矛盾,不攻自破耳。”
荀彧闻听此计,只觉对曹操的敬佩之意又多了几分,只是计谋的细节上有些建议,于是两人又聊了两个时辰,直到夜里曹操才笑着走出荀彧书房,去往贾诩府邸。
刚出荀彧书房,就有数十官僚在外等候,曹操问曰何事,众人具答“来请失迎之罪”,曹操命他们一同陪自己去拜访贾诩,就当是“赔罪”,众人皆笑,遂一同往之。
而贾诩却是已经得到曹操回都的消息,一直在自己门外等候,看到一大群人来到,贾诩却一点也不慌张,只是拜迎众人。
贾诩此人生的眉清目秀,儒雅之中透着一股如巍峨大山般的稳态,额头之上的发丝搀着两缕银灰,与他年龄略相违背,可是赋予了他一种神秘的智者形象。
曹操对着身边人说道:“贾太中为人节俭,房邸不能装下诸位,还请君等在此等候,我片刻便回。”说罢笑着踏入府中。
贾诩忽道:“丞相且慢,天气寒凉,下官已经在院内替诸位大人准备了饭菜和歌姬,敢请诸位在府院一坐,还愿君等赏脸。”
众人听之,无不露出惊讶之色,却也一个个欣然接受,具入院中,曹操也是愕然片刻,随后淡然一笑。
曹操次子曹丕和四子曹植也随之而来,其中曹植先而入院,曹丕则是对贾诩言语一翻:“贾太中心思缜密,竟然料到了父亲和大臣们会来,真是让丕佩服不已。”
贾诩敬而曰:“丕公子谬赞了,下官只是考虑的周全一些,并无甚缜密之说,请丕公子入座享宴,待我与丞相议事完毕,再与公子敬酒。”说罢便侧身请曹丕入院,同时亦有两个下人朝曹丕一躬身,行领路之责。
曹丕对着他父亲和贾诩一拱手,跟着两个带路的下人就要离去,可是曹操却突然说道:“不必了,你不是患有肺疾吗,少饮些酒为好,待会你就旁坐在我左右便可。”说罢便拉着贾诩的衣袖走入房中。
丕愕然在原地,须臾后面露喜色欣然跟之。
入舍,曹操与贾诩平坐与桌左右,丕站于曹操身后,下人来倒茶,曹丕连忙夺过亲自为贾诩和曹操斟茶。
曹操将郭嘉的建议娓娓道与贾诩听,贾诩听后仿佛像是饮了一口醇酒,品尝了起来,片刻后对曹操说道:“出此计者善用险,大局之观略乏。”
曹操不言,竟没想到贾诩居然对郭嘉的计谋表示否定,原来曹操在说这计谋的时候只是说是自己的某个谋士提的意见,就如同先前跟荀彧密谈之时一般,并未说出是郭嘉的计策。
“那贾太中觉得,怎么做才不算行险,莫不是不跨江了吗。”曹操问道。
“不,主公跨江乃是当今之时势。”贾诩说道:“只是丞相的谋士所出计谋犯了兵家之忌,兵者当一鼓作气,怎可分而用之。”
“是啊,我也觉得要荡平天下应该是一鼓作气,只要拔掉像孙策这样的钉子,其余宵小鼠辈定会望风而降。”曹操说道。
贾诩摇了摇头笑道:“如我看,丞相要想攻陷江东不必消耗一兵一卒。”
曹操面色一变,急忙问道:“贾太中真有此等妙计?”
贾诩起身对着曹操一拱手,同时也看了一眼曹丕,曹丕也笑着对他回敬,贾诩严肃道:“丞相奉天子以令不臣,天下士族之心皆向往之,江东之地各方势力割据,并未一统,如同一盘散沙,他们内部的投降之意更是占了不下一半,现在只要丞相顺水推舟,他们便会一齐束手称臣。”
曹丕默然点头,心中唏嘘不已,曹操当即问曰:“该怎么做?”
“江东士族归心似箭,只是他们没有太多实权,但并不代表他们没有力量,丞相如果在江边日夜不停的打造战船,那么江东诸郡的领袖和士族们便会惶惶不可终日,相信不到明年春时,他们就会一一归降。”贾诩说道。
“此攻心之计甚善!”曹操大喜,赞叹道:“看来我回来找贾太中的决定没错,若能不动刀兵攻下江东,贾太中当是第一功臣,不过,我还想问问,贾太中是怎么预见到我会带领众人前来的。”
“哈哈哈。”贾诩笑曰:“是因为荀令君书房的熏香味飘到我这了。”
操与丕闻之对视一眼,具大笑。
不时,贾诩引二人入院吃酒,曹操却以事务繁忙之由先行告离,并笑着对贾诩赔罪承诺下次一同会宴之时自罚三杯,诩笑而对之,其后丕亦拜离贾诩,随曹操去了。
曹操曹丕二人刚走,又来一俊年直入院中寻找曹植,此人乃是曹植堂上一宾客,姓杨名修字德祖,司隶部弘农郡华阴人。
植饮酒多时,已然醉意朦胧,见修来,欲拉之同饮,修左右环顾道:“怎么不见曹丞相和贾太中,还有曹子桓怎也未曾见?”
植醉道:“二哥我不知道,父亲……父亲他跟贾诩去商讨要事了,待会就来与我等敬酒,德祖,且不说这些了,我特地让人去……去请你就是来陪我饮酒的,来,我们痛饮!”
修面色一冷,一把扯开曹植,连暗叹道:“祸事了!”