这样相对的刹那，墨九是尴尬的。

这尴尬不仅来自于有一个从天而降的姐姐，还来自于原本认定的钜子身份似乎成了一个美丽的误会。

从方姬然的出现开始，这里的每一个人看她的眼神都有些异样，笑话的，奚落的，尤其把她当傻子的……虽然她反正傻习惯了，可以装着看不懂。但方姬然直接唤了她，她又当如何？

按理墨九当叫她一声“姐姐”。

可她唤不出来。虽然都说方姬然与她长得“几乎一模一样”，可于她而言，她依旧只是一个陌生人。

于是她皱眉，装傻到底：“我不识得你。”

方姬然怔了怔，对她笑，“小九，我是你姐姐。”

墨九摇摇头，“我没有姐姐。”

也许是墨妄与方姬然谈过墨九的情况，她知晓墨九脑子有过问题，定定看着她满是红斑却懵懂的面孔，只得叹息一声，不再言语。

墨九闲闲把玩着茶盏，继续旁观。

至化帝给墨家新钜子看了座，便是认定了方姬然的身份，可这暖阁里不仅有萧乾的人，还有谢忱的党羽。虽然谢忱被墨九气得提前离席，去太医院报道了，可他的党羽又怎能容忍萧乾轻易过关？这一天是他们等了许久的，他们与谢忱是一条绳上的蚂蚱。萧乾得势，跑不了谢忱，也跑不了他们。

席上两名文官模样的家伙互望一眼，那留着山羊须又喜多嘴的大理寺卿吴承弼便开了口，“左执事，容我多问一句，既然你的师父，也就是这位墨家新钜子的养父是前任执事，就应当知晓钜子命格，可新钜子都被人送入家里了，他却不闻不问二十多年？”

墨妄微微欠身，朝他一笑，“实不相瞒，家师卸任已久，确实不知钜子命格。而我虽然知晓，可事涉墨家机密，家师已卸任，我便没有告诉他的道理。”

这个回答很巧妙。

说到底是墨家内部的事，谁也不知真假，王承弼抓不到墨妄的小辫子，又换了一个问题。

“那容我再冒昧问一句，你说家人都以为这位新钜子已故去，这关键时候，又是如何死而复生的？左执事可不要以为随便找一个人出来，编一个故事，就可以让人相信……错认钜子事小，把真正的钜子埋没了，事就大了。”

他话里话外全是暗示，还若有若无地瞄了墨九一眼，意指萧乾与墨妄等人串通好弄一个假钜子出来糊涂皇帝，想以假乱真。

人的情绪与思维容易被人带动。

有一个人提出质疑，皇帝也会质疑。

墨妄看至化帝眉头略微一皱，心里就明白了……自古帝王总多疑，若不说清楚此事，估计皇帝那关不好过。

他与萧乾交换了一个眼神，缓了一口气，笑道：“此事原本是师妹的私事，我做师兄的不便多嘴，但王大人心里有疑，我若不辩，就徒留话柄了……”

顿一下，他又看一眼方姬然，“师妹你看？”

方姬然声音哑哑的，似乎有气无力，但每一个字都很淡定：“事无不可对人言，师兄但讲无妨。”

“好。”墨妄看向众人，斟酌一下，把事情说得极为简略，“师妹当年曾与一男子相恋，后生变故，她心灰意冷，几欲轻生，幸得萧使君相救，方才得以活命。这三年来，她一直隐居世外，不曾与家人联系，若非师妹的弟弟姬辰在萧府闹事，我与方家人都不知师妹尚在人事。”

说到这里，似乎接下来的话是专程为了向墨九解惑，墨妄把目光望向了墨九，语气沉重了几分。

“那一日，我在萧府接到姬辰，为解去这小子对萧府的误会，萧使君让人领我们去见到了尚在人事的师妹。姐弟二人相见，抱头痛哭一场，说起三年来的事，师妹得知家中二老为她之事，身体染恙，三年未愈，已不久于人世，这才随了我们再回方家。我师父和师娘见到‘死而复生’的女儿，生恐自己将不久于人世，这才把成年往事说与师妹，又拿出藏在家中这一张写着生辰八字的白布条。尔后我才得以知晓个中隐密……”

他隐去了方姬然与萧长嗣的那一段故事，可墨九大抵还是听明白了。这方姬然与萧大郎之间发生了一些事，导致她痛不欲生，然后轻生时被萧六郎所救，一直隐世而居……她这一隐世，导致萧大郎也隐病而居，可他们两个人之间的事，萧六郎又充当着什么样的角色？

还有，到底什么事让方姬然痛不欲生？

她有疑惑，那王大人疑惑更深。

他哼一声，望向听自己故事也静默不语的方姬然，冷言冷语道：“方钜子既然与墨氏九儿是亲姐妹，左执事又说你两个长得极像，为何不肯取下帷帽？只一看，不就都明白了吗？”

这做官的人，说话就是会抓重点。

其实墨妄与萧乾的话是不是在说谎，只要让方姬然取下帷帽看上一眼，就可以一清二楚了。她始终不肯揭开帷帽，给人的错觉就是在欲盖弥彰。

墨九微微眯起了双眼。

其实她与他们一样，都好奇方姬然的长相是不是真的与她一样。虽然墨九这会红着一张全，可五官还是很清楚的，但凡真的一模一样，绝对不会认不出来。

然而，墨妄望了方姬然一眼，却拒绝了：“王大人，女子闺颜，怕是不便示人……”

“师兄！”方姬然突地出了声，幽幽一叹，“既然王大人想看，便给她看吧。”

这一番，不取帷帽恐怕过不了关。

可墨妄仍旧不愿，眉头深皱，“师妹不可！”

“这帷帽碍事，我也不喜。”方姬然慢吞吞抬手，掌住了帷帽的帽檐。墨妄还想要阻止，却已经来不及了，她声音未落，那一顶遮住脸的帷帽就被她揭了下来。

只一瞬，整个暖阁的人都惊住了。

他们看见了一张与方姬然的身段和年龄完全不相符的脸孔。

那张脸上，缺水的肌肤布满了细纹。干燥、发黄、还有暗斑，五官依稀可辨当年丽色棱角，可这样的肌肤年纪，哪里像二十多岁的年轻女子？便是四十岁的妇人也比她容色姣好。

“我与我妹妹，像吗？”方姬然淡淡微笑。

这张脸从初起变化时她不敢面对，到如今可以在大殿之上，任上无数人用一种见鬼似的目光打量，她居然也可以很平静地应对了。

若当初不执着于容颜，结果会不会不一样？

她静静环视着众人，众人也在看她。

可暖阁里安静得出奇，无人回答。

没有人会想到方姬然那样窈窕玲珑的身段，会有一张这样惊悚的面孔。但墨九只微微一诧，心已凉了半截。

她想起了出嫁前在盱眙见过的娘亲，那个满头白发的老妪，比方姬然还要老得不成人样。还有她娘亲曾经说过的话——她们家族的病症，不足二十五岁便会早衰，容貌尽毁，无药可治。

脊背生寒，她觉得浑身冰冷。

下意识的，她捂住自己的脸，看着方姬然。

方姬然也在看她，一双再无半分美感的眼睛里，冰凉无波，“害怕吗？听说我们的亲娘……比我更甚？”

墨九眉梢微动，没有出声。

殿内有人在抽气：“这脸怎成了这般？”

“我们家族女子皆是如此，无人可逃。”说这句话的时候，方姬然依旧看着墨九，但语气平静，像是在讲别人的故事，“当年我便是因为容颜毁去，方才生无可恋……幸遇萧使君，这三年来，存了一丝治愈的希望，我苟且偷生，却再不敢现于人前，只得请求萧使君为我守着这个秘密。不过经此一遭，我也算想通了。一副臭皮囊而已，红颜到头，也只是枯骨一堆。”

有她这么一说，众人都明白了。

先前萧乾告诉至化帝，织娘要把墨九嫁入萧家时也曾请求他——治疗她们的家族怪病。如此一来，倒是应验了这事。

一个花容月貌的女子，变成这般确实让人叹息。虽然方姬然这张脸已不大看向出来与墨九有何相似之处，但由此足以证明，她确实是织娘的女儿，是墨九的亲姐姐无疑。

众人唏嘘一番，剩下的事，已成定局。

至化帝唏嘘一声，好言安慰几句，便谈及千字引乃国之利器。家天下，天下家，墨家既然以兼济天下为己任，就应与朝廷配合，共同找到武器图谱，扬南荣国威。

皇帝这般说，墨妄嘴里只能应是。

天色已晚，看墨妄都允了，至化帝心满意足，便准备散场了。可这时，墨妄却突地笑道：“第一次入皇城见君，草民还给陛下带来了一个礼物。”

至化帝“哦”一声，满脸微笑，“什么礼物？”

墨妄环视众人，一字一顿：“小郡主。”

他一句出口，事情就又没完了。

连续两天两夜，无数禁军寻而不得的小郡主宋妍，都以为早已溺死在浮泥之中，怎会突然成了墨妄要献给皇帝的礼物？

至化帝惊得眉梢一跳，“小郡主人呢？”

墨妄拱手道：“初时草民救到小郡主，并不知她的身份，这才耽搁了禀告的时辰。就在草民入宫之前，刚接到弟子通报，说小郡主醒过来了。知晓了事情的前因后果，草民已派人将小郡主送往诚王府，想必这会儿诚王已接到小郡主的人，很快会入宫向陛下禀报的。”

至化帝大喜，“左执事果然是朕的福星，不仅给朕带来了钜子的消息，还救了朕的小郡主……”

若宋妍出事，他那个皇弟那里，处理起来恐怕会有些头痛。只要宋妍人还活着，一切都好说。至化帝这般想着，可说到这里，他突然意识到只顾着欢喜，却忘了问墨妄怎样救得的宋妍。

他顿了顿，疑惑道：“小郡主失踪在荆棘园，左执事如何会在宫外救得了她？”

墨妄的视线若有似无的扫过墨九，微笑道：“草民有一个子弟，有钓夜鱼的习惯，那一日他在靠近皇城的雅池中夜钓，碰巧见着了昏迷的小郡主……先前草民也奇怪，但在枢密使府上听了荆棘园的事，便豁然开朗了。那雅池靠近荆棘园，想是谢丞相用以试探墨九的机关，她没有掉进去，却让小郡主误入了。也幸亏如何，小郡主侥幸得活一命。”

这事儿说来有些不可思议。

可荆棘园里谢忱的试探和碧水亭中有机关已是认定的实事，墨妄的说辞虽然荒唐，却没有半点破绽。或者说，到了这时，对至化帝来说，其他事情已不那么重要了，大事化小最好。

哈哈大笑一声，他神色愉悦地道：“找到墨家钜子，乃大功一，救得小郡主，乃大功二。左执事为朕解决了两个难题，立了两个大功，要什么赏赐？”

皇帝高高在上习惯了，找钜子分明是墨家自己的事儿，也成了为他为南荣江山社稷给找的，且动不动就是赏赐，这让墨九很不舒服。可更不舒服的是，她自己成了那份“赏赐”。

墨妄连称不敢，可至化帝一坚持，他便道：“据禀报的人说，小郡主醒来，大骂吴嬷嬷害她性命，要宰了她……如此足以证明小郡主受难与墨九无关，希望陛下能放她离开。”

宋妍的事与墨九无关，墨家钜子也已找到，至化帝自然没有留下墨九的必要。这样的顺水人情，他求之不得，自是欣然应允。

事情结束了。

这一夜的风波与危机，也告一段落。

萧乾找到墨家钜子有功，至化帝自然不会再追究他什么“谋逆”之罪，倒是被墨九气晕过去的谢忱，涉嫌与孔阴阳合谋攻讦萧乾，公报私仇，误国误民。而且有了墨妄的话，那足以证明孔阴阳早已知晓墨家钜子的命格，如此一来，他与谢忱既然知晓墨九是钜子，却没有禀报朝廷，反用这件事来谋划萧乾，其居心就叵测了。

风雨稍歇，可乌云并没有散去。

但不论皇帝要不要找谢忱算账，也得等次日天明了。

众人纷纷向皇帝请辞，从暖阁鱼贯而出。

金瑞殿外，夜已深，风儿入袖凉透骨髓。

朦胧的灯火下，大臣们各自作揖道别，离宫自去。墨九一个人瘸着脚站在门口灯火下方，看墨灵儿欢天喜地地跑过去，围着方姬然问东问西，小脸儿上洋溢着久别重逢的兴奋与喜悦，却怎么也愉快不起来。

灵儿似乎忘了她的脚还痛着。

从暖阁出来，她就跟着方姬然不肯离开。

这个几个时辰前还对她“姐姐长、姐姐短”的小姑娘，突然之间，就不再把她当成最亲近的姐姐了……

这样的场合，墨九心里有一些小小的失意……或者说叫着失落。

曾几何时，在她不想做墨家钜子的时候，人人都非得说她是钜子，几次三番试探她，猜测她。可当她准备好了要做墨家钜子并且大干一场的时候，老天却和她开了个玩笑——她并不是墨家钜子。

这个叫方姬然的女人，是她的姐姐，亲的。

这个叫方姬然的女人，她是墨家钜子……真的。

抿了抿唇，墨九望向黑布似的天空。

她原以为今儿晚上所有的故事都会在预料之中，却不知故事之中还有这样多的秘密。

可在这些人的故事与秘密之中，她墨九又是一个什么样的存在？

灵儿的然姐姐回来了，最喜欢的人不再是她，甚至她把她的脚痛都忘了，出暖阁也没来扶她。

墨妄也不再是她的师兄了，从暖阁出来，就一直与墨九和方姬然在叙话，似乎也没有注意到她。

可她知道，这不怪墨妄。从一开始，墨妄的师妹就是方姬然，墨妄保护她的原因，也是因为方姬然。她那一声声的“师兄”，现在想来，其实都是“山寨货”，墨妄对她那内疚的眼神儿……可能是因为这个吧。山寨货得下架了。

还有她那个名义上的夫婿萧大郎，他最爱的女人也是方姬然。如今方姬然没有死，他又当如何？是不是也该来一封体书，让她下堂？

还有……

还有好多好多……

好像一夜之间，原本以为属于她墨九的东西，全部都变成了方姬然的。

就连萧乾，也已认识方姬然三年。

那么萧乾认识方姬然的时候，她是怎样的容色？可真的与她墨九长得一模一样？

那样一张脸，有着比她发育姣好的身段，能引得萧长嗣欲生欲死，可有打动过清心寡欲的萧六郎？若是没有，难道他这三年来，留下方姬然还为她医治，真是“为了悟，不为医？”

她心里有无疑的疑问。

可黑压压的天空不会回答她任何问题。

薄薄的一层夜雾中，不时有笑声传入耳朵，但似乎所有人都把她遗忘了，他们都围着这个叫方姬然的女人……她的姐姐在转。

“上辇！”

一道轻声打断了她的思维。

她回过头，看见了萧乾的脸。

明明灭灭的灯火中，这张脸依旧风华绝代，却一样清凉疏离。墨九站在灯笼的光晕中看着他，说不出应当感激他还记得她伤了脚，还是应该怨怼他把原本属于她的一切都剥夺了——而且，夺得无声无息，不给她半点心理准备和喘息的机会。

她没有上肩辇，望着他问：“这都是真的吗？”

到了这会儿，她其实还有存疑。

方姬然试过神农山的祭天台手印，可她并没有试过……她们两个都是四柱纯阴之命，若她的手印也可以打开祭天台，又怎么说？为什么没有人觉得她也可以试一试？

她这种小小的委屈在萧六郎面前，几乎没有掩饰就流露了出来。潜意识里，萧六郎身上有*蛊，与她是生命共同体，是值得她信任的人，也是她可以信任的人。

但萧乾却说：“是真的。”

墨九有些失望……

她以为萧六郎应该与旁人不一样的。可他终究还是忽略了她的感受，他并没有看出来她的失落，即便有*蛊，他也看不出来。

墨九昂着下巴，冲他伸手，“扶我一把。”

这时，墨妄过来，她的身侧是方姬然。

灵儿依旧不晓事的笑着跟在方姬然的身侧，墨九突然觉得这一幕特别刺眼，她硬着头皮，躲开了想扶她的萧乾，不让任何人看出她受了伤又拖过脚链的脚背痛得钻石，径直走向肩辇，坐了上去。

一行人出了皇城。

城门口各自上马，墨妄与灵儿依旧在方姬然的身边，三个人似乎有说不完的话，墨九看过去好几次，也没有人过来。

她心里正闷闷的，萧乾把马骑到了肩辇的边上，不温不火的道：“他们会带你去一个叫怡园居的地方，你娘在那里等你。”

稍顿一下，看墨九不语，他又补充，“嫂嫂在那里多住几天吧，与娘家人好好叙叙旧。”

墨九侧过眸子，在微弱的火光中看他。

原来他把她娘从盱眙接来了。

听他的意思，已经安置好了。

虽然这省了她的事，可莫名的，她有一种被人玩耍于股掌之中的恼怒。还有他说多住几天是什么鬼？是让她从此不要回萧家了吗？

墨九斜斜躺在肩辇上，“萧六郎。”

萧乾目光淡然望她，“嗯？”

墨九唇角一弯，“昨儿在皇城司狱里，我说请你帮我问候你祖宗十八代。如今见你对我这么好，我收回这句话。”

萧乾：“……”

墨九扬了扬眉，发出一声短促的笑，“你对我做的事，问候九代足矣！”

马蹄声远去了。

在安静的夜里，尤其刺耳尖锐。

墨九看着萧乾策马而去的背影，坐在肩辇上一动不动，直到他与几个侍卫的身影都消失在了街道的拐角，她才淡淡望向两个抬肩辇的侍卫。

“停！放我下来。”

两名侍卫吓了一跳，“大少夫人！你要去哪里？萧使君吩咐，必须把您送到怡然居去……”

墨九不耐烦了，“再啰嗦一句试试？”

这货的脾气出了名的古怪，两名侍卫没有法子，只得先把肩辇放到地上。可他们却没有想到墨九会利索地走到牵马的墨妄身边，什么话也不说，直接夺了他的马缰绳，就翻身上马，“驾”一声拍向马背，扬长而去。

“墨九！”墨妄在后面喊。

墨九头也不回，向着与萧乾的反方向飞奔，等走了老远，才有一句话从夜风中飘过来。

“借马一用。”

－－－－－－题外话－－－－－－

大过年的，二锦居然重感冒了！啊，又打喷嚏又那什么的……咳，好了不传染给你们，不说了。

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