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周颐走后,随着皇帝病情日益加重,整个朝廷都拢上了一层阴影,眼见着皇帝就要殡天,皇子们和他们各自手下的拥护者已经将争斗摆在了台面上。
周颐走后第六天,四皇子在去皇庙为崇正帝祁福回程中,被刺身亡!
朝廷中顿时风声鹤唳。崇正帝已经病的每日只能维持四个多时辰的清醒时间,这么大的事情,即便皇帝病重,下面人也不敢瞒报,再加上四皇子的母妃因痛失儿子,几近疯狂,竟然在病重的崇
正帝面前直接闹开:“皇上,你一定要为四皇子做主啊,杀他的人就在这殿中,对自己的亲兄弟也能下这样的狠手,还想着做皇帝,做你们的梦去吧!”
二皇子的母妃直接站出来斥道:“皇上身体欠佳,需要静养,肖妃如此大吵大闹,扰得皇上不得安宁,简直其心可诛,来人,将她带下去!”由于二皇子虽没有正式的太子名分,但之前崇正帝一直在让他代行太子之事,现在崇正帝病重,眼瞧着最有可能上位的就是二皇子,宫人自然巴结二皇子都来不及,对二
皇子母妃的话也是言听计从。
肖妃很快就被带下去了,偌大的寝宫里又恢复了安静。
这个时候,崇正帝极有可能立储,成年的皇子们自然不可能缺席这样的关键时刻,恨不得天天长在崇正帝身边。
“咳……”终于,黄谩内传出崇正帝一声虚弱的咳嗽声。
皇子们和妃子们忙奔到崇正帝床边,隔着一点儿距离,“殷切”的叫道:“(父皇)皇上。”
“大伴,让……让他们都下去,传内阁诸位阁老,六部尚书……明日……明日辰时到寝宫来……”皇帝的声音虽虚弱,但众位皇子和妃子们还是听见了,所有人心里都一紧,但同时又在心里无比期待,成年的皇子就这么几个,现在老四还没了,难保皇上选的继承人就
不是自己(儿子)。
这一夜,京城暗地里有多少暗流涌动暂且不提,第二天,阁老和六部尚书一起到了崇正帝的寝宫里。
各位皇子也在自个儿府里翘首以盼,都知道,若在今天被圣旨宣进宫,那就意味着崇正帝选了谁做下任的皇帝。
辰时一刻,五皇子府迎来了宫里的喧旨太监,五皇子恭敬从容的接过圣旨,立刻就进入了宫里。
而这一消息,很快也被其他时刻关注着的其他皇子知道。二皇子府里哗啦一声,书桌上的砚台被掷向一个大花瓶,发出好大一声巨响。二皇子阴沉着脸,咬着牙道:“父皇,这可是您自己逼我的。”好在他听了舅舅的建议,及早
做了布置。
皇帝的寝宫里,崇正帝被扶着倚在龙榻上,他虚弱的半睁眼睛,看一眼立在面前的几位大臣,叹一声:“可惜……周卿不在。”
杨知文忙恭敬的回道:“皇上,周大人因有急事,前几天去了依月国,事情处理完毕,很快就会回来的。”
崇正帝微弱的点点头,冲着五皇子微微招手。
五皇子面色还算平静,但若仔细观察他的话,就会发现他整个身体都在轻微的颤抖,“儿臣参见父皇。”崇正帝冲着大太监点了点头,太监躬身,请出早已拟好的圣旨:“朕即位三十有五年矣,海内河清,天下太平。民有所安,万邦咸服。吏治清明,君臣善睦。德可比先圣,功更盼后人。皇五子朱允祺,人品贵重,甚肖朕躬,坚刚不可夺其志,巨惑不能动其心。朕欲传大位于朱允祺。诸皇子当戮力同心,共戴新君。重臣工当悉心辅弼,同扶
社稷。”
几位大臣对看一眼,同时跪地,朗声道:“臣谨遵圣意。”
“儿臣,儿臣接旨!”五皇子即便心思再深沉,多年谋划眼看就要达成,也激动的声音都带着轻微哆嗦。
崇正帝闭了闭眼,就这样吧,老五能在他眼皮子底下装这么多年,而且对其他的兄弟的挑衅也能笑脸相迎,可见是个能忍的。脑子清楚,看得清形势,现在他没能将周颐除去,看来看去,也就只有五皇子最可能容得下周颐,崇正帝也不期盼多的,继位者能做一个守成的皇帝就行了,多面平衡,
五皇子是当下最适合的人。
“拿玉玺来。”崇正帝道。
就在这时,“哐”一声巨响传来,寝宫的门从外面被撞开,二皇子站在门外,他身后是无数的士兵。
所有人都惊骇的看着这一幕,五皇子当即站起身来:“来人,二皇子意欲对父皇不轨,快来人!”
只可惜门外的士兵站的笔直,纹丝不动。二皇子抬步走进寝宫内,“本王来清君侧!”他紧紧盯着五皇子,然后猛地跪在崇正帝面前:“父皇,儿臣听闻五弟挟持了父皇和诸位大臣,救驾来迟,还请父皇恕罪,来人
,将朱允祺这个大逆不道,不顾人伦的东西给押下去。”
五皇子立刻被刀剑加身,“你干什么,父皇已经任我继承大统,朱允琛,你这是在犯上!”
二皇子却并不与五皇子多话,他直接看向几位大臣,“诸位大人,五弟所说的当真是事实吗?”身后就是士兵门抽出的冷刀,阁老们也好,其他几个尚书也好,都知道此时若还真敢说实话,保准等着他们的就是人头落地,等到二皇子登上了皇位,直接给他们安一个
乱臣贼子的名声,死了也是白死。再说崇正帝这人吧,疑心病太重,越是位高权重的臣子他防范的越厉害,所以也没几个臣子真正的打从心眼里对他有多么忠诚,现在想让这些大臣冒着生命危险去维护皇
帝的旨意,也只能说是太高看人性了。
几位大臣都不说话,二皇子转身看着五皇子:“老五,你看,你把几位大人都吓成什么样了,带下去吧,免得父皇和诸位大臣紧张。”五皇子谋划这么多年,为的就是今天,但现在眼看这就要成功的时候,却被二皇子以武力直接将他拉了下来,他知道,走出这扇门,等着他的就是什么结局,“父皇,您快
说句话,父皇!我是皇帝,我是皇帝,你们不能动我!”
“诸位大人,你们刚刚吓着了,现在先去歇歇吧,来人,将诸位大人带下去。”
识时务者为俊杰,这几位大臣听了,也没一个出来说是要对着这位逼宫的二皇子慷慨陈词,血溅轩辕什么的。
等到寝宫里只剩下二皇子和崇正帝还有大太监的时候,二皇子便彻底撕开了脸,他直接让大太监重新拟了一份传位于他的旨意,然后自己将玉玺给盖上了。
看着新鲜出炉的圣旨,二皇子放声大笑:“我是皇上了,朕是皇上了,朕是皇上了!”
崇正帝看着他几近癫狂的样子,闭了闭眼睛。二皇子看崇正帝这副样子,大声道:“父皇,您为什么要如此对我,我对您还不够敬重吗?您让我代太子的一切职位,为何又要属意老五,他那个软趴趴的样子哪里适合当
一国帝王?”
“咳……咳……”崇正帝忽然激烈的咳嗽起来。
大太监对崇正帝倒是忠心的很,忙扑到崇正帝跟前:“皇上,您别激动,二皇子殿下,快传太医吧!”
崇正帝边咳边招手示意二皇子走近。
崇正帝多年的积威犹在,二皇子不自主的走近。崇正帝咳嗽了一会儿,似乎将秽气咳了出来,连带着眼神都清明不少,他看着二皇子道:“老二,你真以为朕拿你没办法吗?”这间寝宫里,不知有多少死士,若崇正帝真想对二皇子下手,二皇子此时早就是成了亡魂,但他到底是一个父亲,亲自对自己的儿子动手,他还下不去这个手,再说就算杀了二皇子又怎样呢,老五被带出去,肯定
已经被处决了,老五一去,老四也没了,剩下的几个权衡来看,也就二皇子稍微出挑一些。
崇正帝在心里叹一声,真是时也命也,之前他本就打算的是,若将周颐除了,就让二皇子上位,现在周颐没除掉,他就想让忍耐力强的老五上位。
老二能有决断的当即率兵逼宫,这对崇正帝来说,倒高看了二皇子几分,若老二一直有这个决断力,未必就不能将周颐除掉。二皇子欲说话,被崇正帝阻断:“你既然不惜以逼宫也要当上这个皇帝,那朕就允了你吧,只盼你登基后,谦言纳听,朕不求你如何扩大我朱家皇室的基业,能做一个守成
的帝王足以……”二皇子却并不觉得,他若当上了皇帝,必将开疆拓土,扬大越国威,也让底下的列祖列宗看看,他这个皇帝虽然是自己求来的,但他没错,他都是为了朱家的皇室基业,
也让崇正帝在下边看着,他一开始准备选老五当继承人是多么愚蠢的决定。
“朕这一生,并不是一位成功的帝王,也不是一位成功的父亲,但朕希望你登基后,宽容的待你的兄弟们,对你没有威胁的兄弟,你要给他们一条活路。”
二皇子眼里晦暗不明,“父皇您放心,儿臣定当按照您的意思行事。”“咳咳……”崇正帝清明了一会儿,连贯的说了几句话后,呼吸又粗重了起来,他猛地一把抓住二皇子,瞪大着双眼费力道:“最后一件事,你一定要记住,周颐此人,你若
能忍,就一直忍下去,你若不能忍,就快刀斩乱麻,越……越快……越好!”
说罢手便垂了下去。
大太监颤抖着试了试崇正帝的呼吸,然后瘫软在地:“皇上……殡天了!”
崇正帝殡天,二皇子登基,京城满城缟素。
京城一座宅子里,周颐正在与人对弈。
“恩师,您准备何日‘回京’?”
周颐笑笑:“不着急,京师还有得乱呢,等咱们这位二皇子自觉已经坐稳了皇位后,我再出现也不迟。”
“是,恩师。”对面的年轻人恭敬道。
“聿怀,你先去忙自己的事吧,我到处走走。”周颐站起来,抖抖袍子。
叫聿怀的年轻人忙道:“好的,恩师。”
五年的布局与深耕,周颐早就在不知不觉中在朝上织了一张大网,京城里有他的秘密基地,海外也有,即便是最坏的情况,也不过是躲到海外去。
周颐之所以要弄一出出海到依月国,不过是怕崇正帝狗急跳墙,直接将他召到宫里对他动手。
他固然可以不去宫里,但抗旨不尊不符合他一向的人设,而且也给了崇正帝借口,既然如此,他还不如寻一个借口,让崇正帝没法子叫他去皇宫。
周颐知道崇正帝私下有不少死士,但出了皇宫,那些死士对他并无多大威胁,毕竟这些年他也不是白混的。
之前周颐就推测过,崇正帝属意的继承人不是二皇子就是五皇子,如果崇正帝没有解决自己,那么很大可能是五皇子上位,周颐弹了弹手中的密报:果不其然。
不过后面二皇子凭着外家手握兵权,直接逼宫,倒有几分枭雄的意味。
周颐伸了个懒腰:“这可真是武功再高,也怕菜刀啊。”可怜五皇子,兢兢业业装了这么久,眼看就要成了,最后还是被二皇子给宰了。其实在二皇子和五皇子之间,二皇子上位,周颐更加乐意看到,毕竟老五那个家伙,心思比老二深的多,若不是手里没有依仗,二皇子仗着外家的兵力,乱拳打死老师傅
,现在结局肯定会翻个个。
而且二皇子上位并不光明,周颐以后起事也会容易一些。
没错,周颐已经做好了决定,他可不认为二皇子那个睚眦必报,心胸狭隘的人能容得了他,与其被动防御,还不如主动进攻。
崇正帝因为善于做戏,对着这么一位对他“隆恩不断”的帝王,他当然不能有任何反心,但二皇子嘛,比起崇正帝的手段来说,差的可就不止一点半点。
周颐眼里泛着冷意:谁想要他的命,那就要看有没有这个本事了。
事实也如周颐所料,一个月的时间内,六皇子好好的在自己的府里自缢了,三皇子成了痴呆,刚成年的七皇子竟然失足掉进了水里淹死了……
各位皇子好像排着队一般前赴后继的被阎王爷勾了名字,一时间,朝野间气氛紧张不已。
未成年的小皇子被他们的母妃战战兢兢的护着,生怕一个不注意自己的儿子也死于非命。
不过幸运的是,阎王爷似乎并不要这些小皇子的命,他们得以安然的活了下来。
谁都不是傻子,如此大的手笔只可能是刚登基的新皇所为。
而让朝臣们担心的是,新皇对自己的兄弟尚且如此狠辣,那对他们这些一开始就没站他的臣子呢?
排除异己的大刀什么时候落下?以前并没有支持二皇子的大臣们都在揣揣不安。
一个多月后,周颐终于从依月国“回来”了。
他带着家人大大方方的进了周府,没一会儿,周府里就传出周颐的恸哭。这一带住的都是大户人家,自然知道崇正帝与周颐之间的关系,现在崇正帝去了,周颐可不该痛哭了,毕竟先帝对他可是隆恩不断,现在新帝上位,周颐又怎会还像一样
如鱼得水呢!换了他们,也该痛哭呢!
周颐前脚刚回府没哭一会儿,后脚宫里就传了圣旨,让周颐去宫里。
李应茹给周颐整整衣服:“早去早回。”自从去海外见到了周颐这几年积攒的底牌后,她就安心了许多。
周颐若想进一步,那她全力支持,周颐若不想惹风波,就算全家人去海外,李应茹也甘之如蚀,总归,周颐已经把一切都规划好,他们一家人性命至少是无忧的。
“爹爹,爹爹,你看看宝儿的花花……”一个扎着羊角辫的玉团子划拉着小腿儿跑了进来,手里还拿着一朵鲜红的玫瑰。
她身后还跟着一个小孩儿,不过这孩子没扎羊角辫,而是梳了一个小髻在头顶上,乍一看,两人几乎一摸一样。
这是李应茹三年前生下的龙凤胎,女孩儿小名叫宝儿,男孩儿小名叫贝儿。
周颐一把抱住两个孩子,各自亲了一口,“爹爹有事,晚些再回来看。”
宝儿撅了撅小嘴,怏怏不乐道:“那好吧。”
周颐一路到了御书房,等了好久之后,才有太监来说:“周大人,皇上这会儿得空了,您进去吧。”
周颐温和一笑,“劳烦公公了。”
这些太监都是二皇子上位后,新提拔的,见周颐这么和气,还愣了愣。
周颐进了御书房,还未抬头,就恭恭敬敬的对新皇行了礼,只是这位新皇貌似太忙,一直让周颐跪了一刻钟才唤他起来。新皇端着一丝假笑,看着周颐道:“周大人,父皇殡天,你没在京城见到父皇最后一面,想必很伤心吧?”