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“艾琳女士，请到这里稍作休息，你的房间还没准备好，请你见谅。”城主夫人歉意道。

“没关系，我现在不累。”艾琳露出公式化的微笑：“麻烦您费心了。”

虽然艾琳并不看轻自己，但她知道自己是个侍妾，是不好在城主夫人面前拿乔的，即使城主夫人现在表现的很尊敬。

夫人们一般不会虐待姬妾，但也不会给她们好脸色，因为两者是不同地位的人，根本没有可比性，但艾琳是魔法师的侍妾，所以城主夫人这样对待就不足为奇了。

艾琳跟城主夫人到了内庭，内庭中央是一个露天的小花园，小花园里放置了几张虹木桌子，十几名穿着昳丽的美人或倚或站，装点了铺满红叶的花园。

“这些是？”艾琳迟疑道。

“她们都是各位大人的妻妾，有些和你一样会在这里暂住。”

艾琳了然，她早听说还有其他魔法师拜访城主，那么他们的女人在这儿就很正常了。

通常情况下，女人会自动远离政事，但前面两座城破的消息闹得人尽皆知，所以小花园里的气氛并没有平时茶会话时的悠闲，而是弥漫着一股不安的气息。

城主夫人向大家介绍了艾琳后，整个花园的注意都集中到了艾琳身上，花园里的女人都开始蠢蠢欲动，最终有一个绿裙少女被推出来了。

“艾，艾琳女士，您，您是赫达大人的侍妾吗？”绿裙少女结结巴巴地问道。

“是的，请问您有什么问题吗？”艾琳礼貌性地道。

“我，我想代表大家问问您有关战争的事。”绿裙少女脸涨得通红，最后终于快速的憋出了一句话。

“战争？我只是个侍妾，不太懂这些东西。”艾琳谨慎的答道。

绿裙少女的脸更红了，她知道这不是女人该问的东西，实际上她自己也不情愿问这种失礼的问题，但她也是个侍妾，她家的夫人把她往前推了一把，所以她不得不忍着失礼的羞耻，继续道：“抱歉！我不是故意问这些的，只是最近城里的流民很多，我看了很害怕，我怕那些敌国的士兵会打到这里来。”

艾琳看了看绿裙少女稚嫩的脸庞，也就是十六七岁的样子，于是她心软道：“放心吧，有各位大人在，黑麦城不会有事情的。”

“嗤。”从哪里传来一声嗤笑声，艾琳反射性的向那看去，发现是一个身着玫瑰王国传统服饰的贵妇人。看到艾琳看过来，她皱了皱眉，用扇子挡住脸，无言的表示轻蔑。

透过她没被扇子挡住的眼神，艾琳能读出她未说出的话语：你一个侍妾能懂什么？

“奇了怪了，我有得罪这个人吗？”艾琳心里纳闷，却感觉到绿裙少女拉了拉她的袖子，小声道：“那位是艾迪森夫人，她一向看不起咱们侍妾，不是单纯针对您，艾琳女士您千万别生气啊。”

被绿裙少女这一提醒，艾琳一点郁闷都没有了，她一个侍妾何德何能能让所有人都喜欢？有人看不起她是正常的，所有她并没有在意。

艾琳回答了绿裙少女的问题后，花园里的各位也纷纷对她失去兴趣，倒是有几位初心不改，仍上前来跟艾琳攀谈，艾琳也就耐下性子来与她们打太极，说一些无价值的废话消磨时间。

被关在后院里的女人除了传言八卦，能聊的东西相当贫乏，在听了一大堆关于女人们对于城破的担心，和对无教养流民的厌烦之语后，艾琳的耐心几近磨没。在和城堡里的诸位姐妹相处前她能忍受这种毫无营养的对话，但最近她的耐性越来越差了。自从能沟通月灵后，艾琳就开始珍惜点滴时间，浪费时间在她眼里就是浪费生命，有这闲扯的功夫还不如多凝炼一点魔力。赫达教育过她，一点魔力就是关键时刻的一条命呢！

艾琳的耐性越来越少，在她想找个理由开溜时，一个侍妾的话吸引了她的注意。

“诶，你们听过姐妹会吗？在我们那儿这种组织到处都是呢。”一个略显丰满的侍妾道。

“你说的是那些下等人的组织？我以为只有我们那里有。”旁边的黄发女子接话道。

“是这样吗？我只知道我们那儿的挺多的，说是入会的女人们可以互帮互助，互相帮忙解决生活上的困难，我家就有女仆加入了，要不是夫人审问，我们还不知道这事呢。”丰满侍妾道。

“啧，那些下等人就会整这种幺蛾子，不安安分分呆在家里服侍丈夫，出去抛头露面，败坏名声，真是丢女人的脸。”黄发女子厌恶道。

“夫人你也别这样生气了，那些贱民生活困难，不像我们嫁了一个好丈夫，可不得互相帮着点吗。”侍妾讨好道。

……

大厅的男人们商量好事情后，花园里的女人们也随之走了大半，剩下的就是一些留宿的客人以及城主的妻妾了。

花园里人影寥落，剩下小猫三两只仍在那里消磨下午，而艾琳早就耐不住无聊，让女仆带她到房间里休息了。

城主夫人给她准备的房间很有秋天的气息，看得出城主夫人是个有生活情趣的人。绣着红色枫叶的窗帘遮住半个窗户，几个代表丰收的柿子散落在窗台上，散发出一股诱人的清香，格外醉人。

黄橙橙的柿子熟透了，因此艾琳随手捡了一个新鲜的就吃，满嘴甜香，就是柿子的汁液也抹在嘴上，于是吃完后艾琳用手绢擦了，洁白的手绢也沾染上了柿子的黄色。

解决完一个凉凉的柿子后，艾琳浮躁的心也平静下来了，她发现城主夫人给她准备的房间有一个小书柜，里面放了几本故事集，就取了一本打发时间。出门在外，她没有随身携带书籍，只能看一看别人家的书了。

艾琳翻看书的封面，略微通读了几行，发现并不是一味劝诫女子的那种书，能读的下去，于是她利落的拉开了窗帘，让窗外的阳光和清凉的风吹进室内，在这样新鲜的空气下读书再舒爽不过。

大约过了半个小时左右，艾琳手里的故事集换了一本，她也渐渐投入到新的故事里。就在她渐入佳境的时候，窗外突然响起一阵吵闹斥骂声，这让她不由从书中的世界抽出来，把头探出窗外，看看外面究竟发生了什么事来。

宅邸的外面是大街，平常城主的宅邸外面很安静，没有闲杂人等打扰。但随着前面两座城破，大量的流民涌入黑麦城后，经常就有曾是商人和小贵族的家伙溜进贵族区，想要求城主接济的事情来。

当艾琳探出头时，正好看到看门的侍卫把一个小姑娘推到地上。

小姑娘眼眶微红，但是没哭，只是爬起来不断鞠躬，然后仍想趁机闯进去，引得侍卫格外不耐烦，开始眼冒凶光，想要动真格的教训教训小姑娘了。

没等艾琳看明白究竟发生了什么事情，宅邸里又出来了一个人，他开口就打断了这场闹剧：

“发生了什么，外面怎么吵吵闹闹的，你们这些人是怎么守门的！”

一个管家模样的人从门内走出，他之前正在操办招待魔法师们的晚宴，正忙着呢，结果外面的一群蠢货还给他添乱，所以他心情格外不爽，出门就把火气撒到侍卫身上。

“管家大人，这个贱民不知道吃错什么药了，非要见城主大人，我们正要赶走她呢。”侍卫赔笑道。

“区区一个贱民，看得顺眼给个三瓜俩子打发走就行了，谁准你们乱吆喝的？万一吵到了城主大人的贵客可怎么办！”

“是，是，您教训的是。”趁侍卫点头哈腰的功夫，小姑娘从他身边溜过去，一头撞到管家身前，趁机大声道：“先生，求您让我见见城主大人吧！我的父亲病的厉害，急需炼金药剂，但城里的炼金师说现在治愈的炼金药剂限量供应，只有拥有城主大人亲手颁发的许可证才卖药给我，求您发发慈悲，让我见见城主大人吧！”

怕被管家拒绝，小姑娘急急忙忙掏出了家徽，主动递给管家：“这是我们家族的家徽，我的父亲是黑米城的莫顿男爵，请您相信我！”

管家接过小姑娘的家徽，漫不经心的看了两眼，然后道：“怎么只有你一个女孩来，你家大人呢？”

小姑娘哽咽道：“我的父亲卧病在床，动不了身，至于我母亲，她在那场灾难中死了……”

城里的炼金药剂告急，没有一定的权力根本无法购买。要是黑米城还没破，以他父亲的地位买一管炼金药剂轻轻松松，但现在他的父亲是一名流亡贵族，等战争平息后国王陛下不追究他的罪就是好的了，至于保住现在的爵位，连她一个小姑娘都知道希望很渺茫。

也怪不得区区一个管家都看不起她。

父亲倒下后，这几天小姑娘体验遍了世情冷暖，父亲以往的朋友们不是和父亲一样落了难，就是连门要不让她进，要不然她一个女孩子也不会忍着羞耻抛头露面，不知廉耻的强闯城主宅邸，就是为了抓住拯救父亲的最后一个机会。

小姑娘哭的很可怜，管家也动了恻隐之心，于是他决定给她一个机会：“你准备好给城主大人的礼物了吗？求见城主大人，没有献礼可不行。”

“有的，有的！”小姑娘抹了把泪，赶紧道。

小姑娘从裙袋里掏出一枚滚圆的珍珠胸针，这是她母亲生前最喜欢的一件黑珍珠首饰。小姑娘的母亲本来打算把黑珍珠留给小姑娘做嫁妆，现在为了救父亲，小姑娘毅然拿出这为数不多的财物作为拜访城主的礼物。

检查过礼物，管家认同了小姑娘有进城主宅邸的资格。他打算一会儿带着小姑娘去见城主夫人，城主把许可证这件油水丰富的任务交给了城主夫人，真是肥水不流外人田。