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(一一六)
“你不能这样拉它。”不远处的老兵说,“你越拉,它钻得越深。”
他的谈话对象是个非常年轻的士兵,看上去在这一群人里受伤最严重,大概平时就是那种最受蚊子青睐的倒霉鬼。年轻的护卫兵脖子上血迹斑斑,猛一看十分吓人,这会儿正用力拽着一根咬定青山不放松的水蛭尾巴,企图把这东西从脖子上扯下来。他拉扯得越使劲,暗绿色的虫子缩得越紧,看上去好像钻进皮肉里去了似的。
“真见鬼。”他嘀咕,“我宁可跟鳄鱼打架。”
“一看你就是城里人。”旁边的同僚咧嘴笑道,“我家乡的河沟里到处都是蚂蟥,牲口趟个水,咬得满腿都是。你得这样拍,皮肤一震,虫子就吸不住你。”
小兵笨拙地拍了拍脖子,可能姿势不对,水蛭没有应声而落。他的同僚伸手帮忙,还是没能成功,只好摇了摇头,怪他刚才拉得太重。
“搞不好已经钻进你皮下去了。”有人咂嘴道。
“去你的!”士兵踢了对方一脚。
乏味的旅程进行到了现在,气氛也没开始那么肃穆。法师学徒们窃窃私语,护卫们开着水蛭和老鼠的玩笑,有人甚至把吸饱了血的水蛭团成一团把玩,肥厚的虫子在他们手中蜷缩起来,像个球,居然还挺有弹性。大部分人都挂了彩,水蛭吸的血不多,但被它们咬过的地方很难愈合,伤口湿哒哒渗着血,搞得这支基本毫无损失的队伍看上去挺狼狈。
白袍法师与野法师都有治愈伤口的手段,但现在不是使用治愈法术的时候,就像你不会把珍贵的纱布用于处理流鼻血一样。魔法虽然神通广大,法师们却面临着窘境:他们魔力有限,比过去的法师续航能力更弱,必须将魔力省下来应对更加危急的情况。比方说,野法师鲁道夫维持着范围分水术,他便基本腾不出手来使用的的法术,全程只能提供这一环境上的支援。利安德尔灯笼藤倒是个施放后就无需控制的法术,即使如此,释放者布鲁诺也花费了不少时间恢复激发这个法术使用的魔力。
法师有点像需要装弹的的,杀伤力固然惊人,用光了的(魔力)后就是一根烧火棍。
塔砂没带牧师与女巫,就像之前去德鲁伊圣地时只带了真知之馆指示出的人。记载中的法师向来独立于普通人之外,与的职业的关系算不上好,塔砂担心携带的职业只会获得反效果。她带下一些护卫,这些护卫兵也是普通士兵,不是职业者。
又是一段跋涉之后,天花板变得高了一点。
头顶上是个绵延的缓坡,高度从两米左右攀升到三米多,四米多,五米多,头顶变得更加开阔。藤蔓还在原来的高度之上,光源在与人肩部平行的位置,渐渐看不清天花板了。
布鲁诺使用了光亮术,一枚小小的太阳缓缓升起,像一枚点亮的孔明灯,上升到他们头顶,停留在了头顶一两米的地方。“施法距离有限。”白袍法师遗憾地说,眯起眼睛,打量起被照亮大半的天花板。
天花板上有奇怪的花纹。
靛蓝色的花纹盘踞在头顶,有种奇特的规律,仔细看又毫无章法,说不准是矿物凝结还是人为雕琢的结果。光亮术带来的光球受施法距离所限,只悬挂在两米多高的位置上,特别高的缝隙没法被照亮。法师与法师学徒们齐刷刷拿出了笔,一笔笔临摹起头顶的纹路。
“有谁带了提灯?”塔砂说,“我可以拿着灯飞上去。”
一行人面面相觑,在有灯笼藤这样神奇的照明设备的时候,大家都没想到要带提灯下来。倒是有人带了火把,但不少符文会对明火产生反应,为了保险起见,还是先别这么干为好。
“我看没有没有记录的必要。”十几分钟后炼金法师格洛瑞亚摇了摇头,率先合上了本子,“这些纹路不符合任何规律,只是自然形成的花纹而已。”
法师们讨论了一会儿,得出了相似的结论。他们认为应该继续往前走,先看看前面还有什么东西。
在他们热火朝天地讨论时,周围的士兵稍作休整,伸胳膊踢腿,跑远点放水,不少人还把衣服脱下来互相检查是否还有该死的水蛭。现在重新出发,比他们以为的停留时间短很多,护卫兵们急忙整装归位,不少人为此有些喘气。
但喘成这样也太夸张了点。
塔砂转头看向旁边的士兵,他刚刚去角落解手完毕,跑回来后一直呼哧呼哧地喘着气,像有一口痰卡在喉咙里。
那就是之前的那个年轻护卫兵,他的脖子已经不再流血,脸色看起来却比之前更差。灯笼藤的火光下,小兵脸白如蜡,气喘如牛,脸上脖子上没有一滴汗水。他一脸平静地向前走去,似乎对自己拉风箱似的喘气声浑然不觉。
周围的人也没怎么注意到,那声音不算响,只在塔砂敏锐的听力中相当明显。要素抽取带来的新身体不止有翅膀、爪子和角,她耳聪目明胜过常人许多,除此之外,似乎还有点别的长处。
是某种气味吗?是空气中的某种触感吗?还是别的什么?说不好,这感觉好像在关紧了的窗户前感知到凉飕飕的气流,你也不知道它从哪个小缝隙里钻了进来。塔砂感觉哪里不太对劲,像一只冰凉的手,轻柔地弹拨过她的神经。
“你还好吗?”她问那个士兵。
小兵扭过头来,那副表情显然是在为塔砂的搭话受宠若惊。他连忙摇了摇头,塔砂却感到心中一沉。
那悬浮在头顶上的不祥预感,在此刻落到了实地。
他摇头的时候,那颗脑袋里传来轻微的咣当声――就是那种晃荡半空的玻璃罐的时候,液体拍打罐头的声音。
摇头的士兵张开嘴想要回答什么,他嘴巴张开,舌头却不听使唤。士兵迷惑地张嘴,他的舌头终于动起来了,那条肉块刷地竖了起来,像一条眼镜蛇竖起上半身。肉蛇的顶端已经不再有肉红色的伪装,它颜色发暗,作势欲扑。
与此同时,塔砂的脚已经来到了士兵的胸口,将他猛地踹了出去。
高大的人形被踢得冲向天花板,断线的风筝般飞出一个弧形,一下子远离了人群。黑袍法师米兰达的法术紧跟其后,“酸液飞溅!”随着这一声语速飞快的咒文,绿莹莹的液体刺向那个士兵,扎穿了他的头颅。
不明状况的护卫兵发出了怒吼,接着他们很快明白了攻击的理由。士兵的脑袋在酸液箭矢的腐蚀下变形,头壳破裂,里面掉出来的不是脑浆,而是一汪粉红色的液体,连接着那根快飞出脑袋的“舌头”。
它在脑壳中还是与脑袋内部相似的红与白,一暴露在空气中便扭动着褪去了颜色――到此刻人们才发现那并非液体,而是软体,像蜗牛,像橡皮泥――变成某种无色透明的东西。“舌头”也开始褪色了,这软体怪物开始下落,眼看着要掉进水中,再难寻到踪迹。
但软体怪物开始在半空中剧烈地挣扎起来。
腐蚀性的绿色箭矢在头壳当中爆裂开来,飞溅的酸液打了个正着,如跗骨之蛆,紧紧咬着企图金蝉脱壳的怪物。焦黑色飞快地扩散,将企图融入背景中的透明物质打回原形,榨干水分,炭化成一堆废渣。这一幕宛如看不见的闪电点击,在坠落之前,这寄居在士兵头颅里的不明生物失去了失去了最后的行动力,它萎缩成一块焦炭,重重落入水里。
周围人的抽气声这才响起,塔砂的感官蓦然向周围扩散,她的耳朵捕捉着每一声呼吸,在另一个仿佛咽喉里塞着什么的粗重呼吸声前停顿。塔砂向上跳起,双翼展开,向另一个被寄生者俯冲而去。
她踩到了那个士兵头顶,已经被蛀空的头颅在这冲击下炸开,好似一个熟透的西瓜。寄居其中的软体生物先一步爬了出来,企图往塔砂身上缠去,却无法突破龙爪坚硬的外壳。鳞片包裹着着塔砂膝盖以下的肢体,异化的利爪的般陷入软体生物当中,抓牢,好似苍蝇扑击毒蛇。她将这东西撕扯成两瓣,两部分东西居然一东一西仓皇逃脱,刷地遁入泥土当中。
塔砂听见炼金法师猛然抽气。
“大家低头!”格洛瑞亚喊道。
她掏出袋子,抓出一把和她的袍子一样闪亮的粉末,向上洒去。
那只纤细的法师之手没法把东西扔得多远,那些细小的粉末也绝不是便于投掷的物件,但它们蓦然冲天而起,似乎被一股上升气流裹挟。闪粉像烟花似的绽放开来,它在距离天花板几米的地方停滞,仿佛撞上了什么东西。
不是“仿佛”,就是撞上了东西。
看上去空无一物的天花板开始蠕动,色块错乱,纹路扭曲。塔砂产生了莫名的既视感,觉得自己似乎在哪里看到过这景象。片刻后,她想起来了。
与环境融...-->>本章未完,点击下一页继续阅读