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乔北溟的担心并非多余，捷胜军的行踪的确已经被发现了。

“你说什么？两千多名隋朝余孽残部正向北逃窜？”

接到情报，高惠贞的第一反应是不相信，隋朝余孽不是只有数十人逃出火海？不是已经被斩尽杀绝了吗？怎么又冒出来一股？这不可能啊。

高惠贞至今还以为作乱的隋朝余孽人数不多，毕竟，放火也不需要多少人。

副将道：“将军大人，属下也不愿意相信，可的确有两千余人正向北逃窜！”

高惠贞点了点头，意识到自己又中计了，当机立断道：“也罢，不管这两千余残部是从哪里冒出来的，你即刻点齐五千精兵出征，灭了他们。”

“诺！”副将轰然应诺。

“季寿！李效！李杰！金强！”

“末将在！”四将出列。

高惠真森然道：“随本将一道，将周遭的前进余孽尽数斩杀。记住……”满布血丝的眼眸在四人脸上一一扫过，语若寒冰道：“大家是一条船上的人了，要是我死，你们也不好过，所以此行只许成功不许失败！”

名叫李效的将领问道：“将军大人，这些人万一是我高句丽百姓，误伤了……”

“多嘴！”高惠真有些疯狂的叫嚣道：“我说他们是隋朝余孽，他们就是隋朝余孽，哪来那么多废话，我只要首级，我只要功劳。”

“喏！”四将心头一凛，但为了自己，才不管那些山民是高句丽人还是前朝余孽呢。

高惠贞为了将功折罪，争取到最大的宽恕，已不惜把屠刀指向生活在山中的山民了，至于是否误杀他根本不在意，此人天性凉薄，自私自利的性子在此之际发挥得淋漓尽致，竟做出如此疯狂的决定。

四将正欲转身离去时，高建武的使臣忽然到了。

高惠贞心头一凛，“好快！”可尽管心中盛怒、不安、害怕，却不得不装出一副从容的笑脸相迎。

待看清一大群武士拥触着的使臣面目时，高惠贞不由得倒吸了一口冷气。

使臣是个青年，他身穿高句丽勇士穿着黑色武士袍，一动不动，目光冷漠，脸上没有一丝表情，也不理会周围任何一人，给人感觉，他就是一块冰，是一座冰冷的石像。

如果仅是这青年，还不足以令高惠真动容、害怕！但青年背后的家族令他一点都不敢怠慢，只因来的不是别人，而是渊氏嫡长子渊盖苏文。

渊盖苏文所在的渊氏家族是高句丽第二大家族，仅次于王族高氏，渊氏霸占了高句丽朝堂一半以上的重要职位，此外，渊氏的门生故吏遍布天下，执掌着各地要害职位，效忠于他们地方官员更是多如牛毛。其势之大，便是皇室、皇帝也畏惧六分。

渊盖苏文鄙夷的看了高惠贞一眼，应付式的行了一礼，从职位上说，高惠贞比他高了许多，虽说打从心眼瞧不起这些没出息的皇室子弟，但面子功夫还需要做得到位。

高惠贞心中虽怒，却不敢流露丝毫不悦之色，脸上不动声色，可心里却叫苦不迭。他之所以还能领兵，是高建武与渊氏妥协的结果。尽管高建武对闯下大祸的高惠贞恨之入骨，可他心腹之臣实在不多，高惠贞才能不怎样，但他胜在忠诚，所以，在乙支文德的提醒下，与渊氏达成了妥协，以渊盖苏文出仕为条件，保高惠贞一条狗命。

协议达成后，高建武派出使者星夜赶来，令高惠贞在渊盖苏文到来之前，把该做的事情都做了，千万不要给对方立功的机会。

可道高一尺，魔高一丈！渊氏早已防止高建武来这一手，渊盖苏文接下任命后，也从平壤星夜而来，在高惠贞行动前及时将其堵在了临时的军帐里。

看了看手持令箭准备出征将领，渊盖苏文哂笑一笑道：“高将军可是准备率军追杀刚刚被发现的隋朝余孽？”

高惠贞闻言愣了愣。

不等对方有所表示，渊盖苏文出示了高建武的任命，道：“看来在下并没有说错啊，呵呵，不过这事就不必再麻烦高将军了，在下已经命令朴征煦将军率精兵三千前往追击了。”

高惠贞无可奈何的皱了皱眉，作最后的争取道：“既然这样，那我们就合兵一处，剿灭山里余寇……”

“这个也不麻烦高将军了。”渊盖苏文摆了摆手，笑吟吟地道，“在下已命将军李成晚引三万精兵于昨晚连夜开拔，前往平定了。”

说罢，渊盖苏文把高建武的任务给了高惠贞，这是一道关于重建国内城的任命，从这一刻起高惠真的兵权被彻底的解除，除了他的亲军，没有权力调动一员兵将，他也将从武将一系彻底剥离，成为了地方的文官。

国内城在大火中毁于一旦，没有几十年时间，根本恢复不了之前的繁华，也意味着高惠贞这辈子别想离开这儿了。

看着面如土色的高惠贞，渊盖苏文皮笑肉不笑道：“将军，哦，从现在当叫您高大人了。高大人千万不要多想，重建陪都这是何等的荣耀，以后，高大人必将名垂千秋。大王这是体恤您哪，也是对您的重视呐！”

把高惠贞冷嘲热讽了一番的渊盖苏文心头大快，他大马金刀的坐在高惠贞的虎皮交椅上，向季寿、李效、李杰、金强四将道：“尔等犯了涛天之罪，百死难赎，若非家父在大王面前求情，尔等早已人头落地。以后的日子，我希望大家全力配合，跟本将一起建功立业，若不然……”渊盖苏文眼中闪着慑人的寒光，冷然道：“家父亦何不住你们身家性命。”

这番话流露了许多内含：你们效忠我、效忠渊氏，我可保你们一世无忧，若不然，就别怪渊氏不客气了。

高惠贞差点气得吐血，渊盖苏文威逼利诱，纯粹是逼他一手提拔起来的将领效忠渊氏。

季寿、李效、李杰、金强亦非蠢货，自然听出渊盖苏文的意思，四人相顾一眼，无视故主那张苍白的脸，上前拜道：“末将愿听将军号令！但有所命，赴汤蹈火，在所不辞。”

他们本是戴罪之身，后台又已倒台，正处于惶恐不安之时，渊盖苏文在这时许下承诺，他们无不喜出望外，当作故主的面效忠渊氏，人之自私、人性之恶在此淋漓展现。

“好，好，好！”渊盖苏文张狂大笑，道：“果然都是聪明人，我喜欢跟聪明人做朋友。”大笑过后，对神色灰败的高惠贞冷言道：“高大人肩负重担，时间宝贵，本将就不多挽留了。请吧。”

高惠贞容颜灰败，一下子仿佛老了十岁，颤抖着身子行了一礼，颤微微的离开了军帐，这也是对他自私自利、天性刻薄的报应，若他真诚待人，也不用遭受这种集体背叛之打击了。

“哇！”出了军帐，一口鲜血从高惠贞嘴里喷涌而出，整个人倒在了亲兵怀里，人事未醒。

渊盖苏文见状，如鹰隼的眼睛在四将脸上一扫而过，将四人的神情记在了心里，见唯独李效一人神色复杂，在那既惭且愧的默默垂泪，一丝赞许从眼里一闪而没，复归寻常。

了解到高惠贞的布局之后，渊盖苏文脸上露出一丝丝亢奋与欣喜，暗道：真是天助我也！嘿嘿，高惠贞，你就等着万众唾骂吧。

故作思索了一会儿，装模作样道：“本将初来乍到，不太清楚这边情况，高大人足智多谋、精通兵法，他的安排想必不会有错。季寿！金强，你二人就按高大人之命行事，务必把隋朝余孽一举歼灭，若不然军法处置。李效集合所有骑兵，与本将一道追击流寇。”

李效暗自一叹，默默接令。

出得军帐，一股冷汗从脊梁流了下来，渊盖苏文的心思瞒不了在坐的所有人，渊盖苏文那是要把高惠真斩尽杀绝呀！

“李将军，请留步！”一个陌生的声音从背后叫住了李效。

李效回头一看，那是渊盖苏文的侍卫，忙拱手道：“不知渊将军有何吩咐。”

侍卫上前道：“将军清正廉洁，令我家公子十分佩服，公子知道老夫人身体欠安后，寝食难安，区区薄礼略表心意，还请将军笑纳。”侍卫说完，把一个包袱硬塞到李效手里，扬长而去。

李效打开一看，珠光宝气四散开来。

他忍不住倒吸了一口气，只见小小包袱里尽是珍珠玉石等珍贵之物……