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这一句话,对于正满脸堆笑的脱塔拉而言,简直如同晴空霹雳一般!
只见脱塔拉当即一脸尴尬、面色苍白地愕然在当场,身体再次禁不住微微发抖之余,一时更是大气也不敢出。
而后,便听面前那右谷蠡王顿了顿,一边仍目不斜视地盯着面前桌案上的棋局,一边语气平淡地继续说道:
“关于蒲类海一战失利,且丢了车师国的事情,单于已然知晓。丢了经营百余年的西域、落入汉军之手,单于自然是十分震怒,特命本王,率军务必重新夺回车师。而至于参与蒲类海一战的你们二人。。。”
说到此,只见那右谷蠡王微微抬了下头,目光也终于从棋局上稍稍移了开来,似乎用余光扫了一下帐内的脱塔拉与木朵那二人,手中那枚精致的棋子也跟着在其指间往复耍弄了几下,仿佛是思考了那么短暂的片刻后,带着几分微妙的笑意,便又跟着说道:
“本王启程之前,单于交待的意思是,由本王来此视情形作全权处置与责罚。。。”
闻听此言,脱塔拉不禁身体再次一震!只见其眼睛滴溜一转后,便立刻反应极快地逢迎道:
“您是单于的叔叔,自然都听您的吩咐!脱塔拉一直都觉得,咱草原上诸王侯中最英明的人,就非您右谷蠡王莫属了!有您为小的主持公道,脱塔拉真是放一万个心了。。。!量那些汉军也不过是螳臂当车。。。”
“不过,单于还特别说过。。。”可还没等脱塔拉把话说完,仿佛充耳未闻的右谷蠡王便将其冷冷地打断,若无其事地又紧跟着说道:“为了以示惩戒,你们两个,无论本王怎么具体处置,最多,也只能留一个。。。”
“留。。。留一个。。。?”
心脏再次几乎跳到嗓子眼的脱塔拉跪在地上,心神不宁地默默念叨着,小心翼翼地望了眼面如止水的右谷蠡王,绝对不是在开玩笑的样子,瞬间冷汗直冒。片刻后,又忙不迭地扭头看了看身后脸色阴沉、垂手而立的木朵那。不知是不是因为看到木朵那那铁青的脸上看不到一丝的惊慌,似乎刀子架到了脖上也依然是这样平静如斯。脱塔拉脸上的肌肉不禁因为心虚地快速地抽搐起来,赶忙咽了一口唾沫后,舔了舔嘴唇,激动地跪在地上,一边伸手指着立于身后、毫无反应的木朵那,一边声泪俱下地向着面前的右谷蠡王声辩道:
“都。。。都是他的错!都是他的错!脱塔拉就是听了他的鬼话,结果才弄成这么个局面,自己也落得这般下场。。。全部都是木朵那这奸贼的错!右谷蠡王殿下,您可要为脱塔拉主持公道啊!”
激动之余,脱塔拉忍不住打算膝行向前,再好好地近距离向右谷蠡王哭诉一番,可刚刚挪动肥硕的身躯,却被一个身形挡住了去路。抬头一看,乃是一个卫士样子的年轻匈奴人,拦在了其面前,且正两眼凶光毕露地狠狠瞪着跪在身前的脱塔拉。那杀气腾腾的目光,与彪悍的容貌,直吓得脱塔拉连忙乖乖地缩回了刚才的位置。
而那年轻卫士也在轻蔑地冷哼一声后,随即后撤一步,退回到了右谷蠡王身侧的原本位置,继续侍立一旁。这时,木朵那也忍不住看了眼这目光凶狠、杀气毕露的年轻人,刚刚还没有留意,看样子,此人的地位倒是帐内仅次于大帐主人右谷蠡王的,其身份至少也是这些帐中侍卫们的领头,甚至,还不止。。。
不过,木朵那的思绪,很快便被右谷蠡王的声音所打断,而这一次,右谷蠡王也终于侧过了半个身子,仿佛多少受到了脱塔拉那番哭诉的打动,虽然并未询问前番战败到底是谁的责任,但面向脱塔拉的语气倒一改方才的冷漠与高高在上,话锋一转,听起来竟似乎十分的和蔼,显得平易近人般说道:
“脱塔拉,你的苦衷,本王心中有数。而本王此刻想问你的,却是目前汉军的驻防情况。。。”
“这。。。”再看脱塔拉,一时张大了嘴巴,愣了愣后,竟只能顾左右而言他地说道:“窦固的汉军大部分都已班师回玉门关之内了。至于留下驻防的汉军。。。额。。。应。。。应该。。。也没有多少吧。。。”
眼看着右谷蠡王的脸色明显阴沉了许多,脱塔拉只好赶紧低下了头,不敢再多言。
而脸色阴郁的右谷蠡王,瞥了眼跪在地上的脱塔拉后,便又带着询问的目光,看向了一旁始终沉默不语、未发一言的木朵那——
“启禀右谷蠡王殿下,”默不作声已久的木朵那,面对着右谷蠡王有所期待的目光,便略一垂首,平静地说道:“据木朵那所知,在窦固率汉军主力班师之后,留下驻守车师国的汉军,共分为两部。一部驻扎在车师前王所部的柳中城,另一部则驻扎在车师后王所部的金蒲城,各有约数百汉军戍守驻防,均不到一千的兵力。”
听到木朵那的这个回答,右谷蠡王虽然没有说什么,但是看那再度由阴渐渐转晴的面色,似乎心中颇为满意。而目睹这一幕的脱塔拉,额头上则瞬间渗出了大大小小的汗珠,也不知是被面前不远处的火盆热气所烤得,还是心中早已是不知所措、心惊胆战。。。
“那,这两部汉军各是由何人统领,其官职与背景又是如何?”只听右谷蠡王继续问道,而这一回,似乎是仍然想给已瑟瑟发抖的脱塔拉一次机会,又朝着那跪在地上的肥硕身躯补充道:“脱塔拉,你可知道。。。?”
“这。。。这。。。”只见脱塔拉仍旧哭丧着脸,不断擦着额头上的汗珠,支吾了一阵后,只能尴尬地答道:“脱塔拉实在不清楚。不。。。不过!这就可以派人快马去查,小的在车师国曾留下的眼线,兴许还有能用的,一。。。一定能尽快查个清楚的!”
而右谷蠡王却不再理睬这正试图抓住最后一根稻草的脱塔拉,再次饶有兴致地看向了一旁木朵那的位置——
“启禀右谷蠡王殿下,”只听木朵那阴沉而又镇定的声音再次响起,在脱塔拉的耳中,却恍如自己的丧钟一般,“两部汉军的守将官职皆为戊己校尉。柳中城的守将之前曾任汉廷的谒者,名叫关宠。而金蒲城的守将前番乃是窦固西征大军中的司马,名叫。。。”
听到木朵那的声音戛然而止,竟一时十分突兀地停了下来,脱塔拉仿佛又看到了一丝微弱的希望,慌忙抬起头来,见右谷蠡王也对木朵那这突如其来的停顿忍不住皱了皱眉头,面色不悦地看着一时陷入沉默的木朵那。。。
哈哈,该不会是木朵那记不起来了吧?!脱塔拉心中正涌起一阵狂喜,可下一秒,却又再次听到了木朵那的声音,仿佛是从牙根处咬牙切齿般恨恨地吐出的两个字:
“。。。耿恭!”
当听到木朵那用犹如从地底深处迸发出的恨意,慢慢吐出这两个字时,不仅吸引了帐内所有人投来的目光,就连脱塔拉也禁不住回头去看木朵那的表情。一眼望去,脱塔拉瞬间便感到后背发凉,这些日子以来,自己还从未见过一向阴郁寡言的木朵那,竟也会有如此可怖的表情,连同那脸颊上一道道的刀疤伤痕,更加令人感到不寒而栗。。。
而在帐内短暂的沉寂后,还是右谷蠡王率先打破了沉默,也让众人回过神来,只听右谷蠡王仅说了意味深长的一个字:
“好!”
而仅仅这一个字,仿佛就已判决了脱塔拉与木朵那之间的生死两重天。
可就在这一刻,一个念头忽然闪过了脱塔拉的脑海,只见其立刻直起身来,不管不顾地大声叫嚷起来:
“不对!木朵那他撒谎!”
脱塔拉这极为失礼的叫嚷,引起了帐内所有人的皱眉,但是,也同样成功地吸引了所有人的注意力与好奇心。只听其继续指着面色阴沉、一动不动的木朵那,愤怒地吼道:
“木。。。木朵那他分明是在欺瞒大王您!您想想,他木朵那不过是初来乍到,又逢战败、损失惨重,这些日子里也基本都和小的躲在山谷里,离着汉军人马远远儿的。刚才这些个重要军情,就是小的都不清楚,他木朵那又是怎么知道的?!又怎么可能知道?!分明是在大王您的面前胡言乱语,编造谎言,以求苟且偷生!而脱塔拉则是一片忠心,就算确实不知,也绝不敢欺瞒右谷蠡王您!”
一席话落后,右谷蠡王虽然依然面色如常,只是神态自若地仍旧缓缓把玩着手中的那枚棋子,可周围的一干侍卫,包括那紧靠在右谷蠡王身侧的年轻匈奴汉子,都禁不住微微吸了一口冷气,眉头渐渐皱了起来,显然是有所触动。
见自己的攻击有了初步效果,脑子转得飞快的脱塔拉更是立刻又说出了一个更加大胆的想法:
“而且,就算木朵那所说的是真的,难道不是更加可疑吗?请大王想一想,木朵那竟然能将那两名汉将的曾任官职背景都知道得如此一清二楚,说不定,这木朵那已然与汉军暗中勾结!其实,上回蒲类海失利,我就怀疑他为何还能率领小队人马在重围之中逃了回来!说不定,就是他早已与汉廷暗中相勾结!他。。。他就和背叛咱们匈奴、南下投靠汉廷、甘当汉人鹰犬的那个醢落尸逐鞮单于一样!前番是将脱塔拉骗入圈套,贸然出击,以至丢了车师、白山,若您不杀此人,下一回,被他欺骗、落入汉军圈套的,说不定就是殿下您和两万大军了!所以,大王,您万不可轻信此人啊!还请右谷蠡王您明辨是非,就直接处决木朵那这个信口胡言的奸贼吧。。。!”
脱塔拉一口气将这一番话统统说完,虽然其自身的表现依旧没有赢得帐内众人的几分好感,但是,帐内投向木朵那的目光,却已由方才的暗暗赞许,大多换成了几分狐疑,甚至,是饱含敌意的层层提防。
的确,木朵那似乎知道得也太详细了些,就算是由车师国的匈奴眼线在车师人那里打探,按理说也不该连两位守将校尉的背景都了解得这么清楚。加上其他疑点,难道说。。。真的像脱塔拉所说的那样。。。?
再度陷入寂寞的帐内,一时似乎对于木朵那而言已是危机四伏、杀气四起,甚至此刻其只要稍有可疑举止,就不知将会有几把匈奴弯刀会迅速招呼到其身上。。。!
一片暗流涌动、令人几乎窒息的趁机后,只听,还是右谷蠡王的声音,再度打破了帐内的鸦雀无声:
“木朵那,脱塔拉刚刚所说的,你怎么看?”
此刻,右谷蠡王虽然看向木朵那时依旧面带平静的微笑,但是,隐约之间,却也似乎暗暗带有几分质询的语气。
“启禀右谷蠡王殿下,这些汉军的军情,木朵那是从羌人那里知道的。”
“羌人——?!”
这一答复,着实让帐内的众人都有些摸不着头脑。而木朵那则缓缓地开始说道:
“正是。大王或许已有耳闻,木朵那试图偷袭汉军后队的辎重粮草,历经几番波折,最终即将得手之际。便是突然出现的羌人,导致功亏一篑、前功尽弃。不仅大部分人马、包括我的亲弟弟阿朴扎也死于乱军之中。。。”
说到此,木朵那似乎顿时涌起一股难以抑制的悲痛之情,忍不住低下了头,眼前似乎再次浮现起那日无数部众,在汉军车阵之外,倒毙于羌人屠刀之下的惨痛一幕。。。片刻过去,在终于将其再次勉强压抑住后,木多那这才深深叹了口气,但仍阴沉地低下头,继续回忆着说道:
“自惨败之后,木朵那除了收拢侥幸逃出的少数残部之外,为赎回弟弟阿朴扎的尸首,特秘密派亲信,暗中找到那些羌人,愿以重金相赎,而羌人果然满口答应。在下见羌人虽相助汉军,表面上甘愿为汉廷所驱使,但却并非真心相助汉人,更希望背地里两面三刀地在我匈奴与汉廷之间都能捞些好处。于是在下便倾其所有,拿出全部的家当财宝与细软,不仅换回了阿朴扎的尸首,令其得以安息,更一同从羌人口中,换回了这些留守汉军的重要军情,作为来日一雪前耻、向汉军报仇雪恨的本钱!”
“嗯。。。”
听到此处,方才一直默默倾听的右谷蠡王,不禁也轻轻叹了口气,仿佛感同身受一般,又仔细上下打量了一番木朵那身上那不仅沾有血污、且已略显破旧的衣袍,抿了抿嘴唇,在顿了顿后,轻轻地将手中一直把玩的那枚棋子,放入了一旁的棋盒之中,而后,转而朝着侍立一旁那年轻汉子吩咐道:
“都昆,记得回头准备几件符合身份的像样衣袍,给右骨都侯大人送去。”
而那名叫都昆的年轻匈奴汉子立刻转身点头答应道:
“是,舅舅。”
原来,这年纪轻轻的匈奴汉子乃是右谷蠡王的外甥,难怪地位不俗。
而在已然十分明确木朵那已躲过一劫、甚至很可能在今后将得到右谷蠡王重用的情况下,脱塔拉的下场当然是不言自明。于是,那名叫都昆的汉子,有些诡异地笑着看了看已几乎瘫倒在地的脱塔拉,似乎有些迫不及待地又紧跟着追问了一句:
“那,舅舅,这个油腻腻的家伙。。。您看该怎么处置?”
而右谷蠡王则连看都懒得看那已无用处的脱塔拉,看着似乎目光中跃跃欲试的都昆,随意地挥了挥手,“交给你了,带下去吧。”
“饶。。。命啊!求您手下留情,饶脱塔拉一命吧!”在都昆暗自得意的目光示意下,旁边两个账内侍卫立刻上来,抓住了伏在地上不断磕头求饶的脱塔拉,跟着昂首阔步走向帐外的都昆,伴随着脱塔拉不住的哀求,一齐将其硬生生拖了出去。
而望着脱塔拉被拖拽出去的身影,一旁木朵那的表情似乎有些复杂,也不知究竟在作何感想。更不知道,等待着脱塔拉的,究竟会是怎样的处置。。。
与此同时,随着脱塔拉的声音渐去渐远,右谷蠡王那平静而又低沉的声音也再度响起,猛然提醒了有些失神落寞的木朵那,还有更加重要的事情等着自己:
“木朵那,本王此次对你既往不咎,并给你一个报仇雪恨的机会,助我重夺西域失地,你可莫要让本王失望。。。否则。。。”
右谷蠡王话虽然没有说全,但是个中意味,不言自明。如果把这次重夺西域的大计搞砸了,恐怕自己的下场只会比那脱塔拉更惨。
倒吸一口凉气之余,木朵那立刻恭敬地弯腰施了一礼,郑重答道:
“右谷蠡王的大恩,木朵那肝脑涂地、没齿难忘!在下定不辜负大王的期许,愿赴汤蹈火、助大王一臂之力!”
“既然如此,如今有本王所率两万人马在此,对于如何消灭窦固留下的那些碍眼的汉军,右骨都侯定然已是成竹在胸了。本王现在就很想听一听,号称足智多谋的右骨都侯,会有何高见?”
“承蒙右谷蠡王的谬赞,”木朵那再度欠一欠身,似乎是终于到了这一刻,随着慢慢抬起头,两眼之中也已再度燃起了压抑已久的复仇火焰,只听其压低了声音,缓缓说道:“关于如何拔除金蒲城和柳中城这两个眼中钉,在下的确已经为此想出了一个计划。。。”