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《帝国之影》第十五章 工程师和傻白甜 1/1
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钱这种东西,攥在手里它就不是钱,仅仅是一堆废纸,必须花出去才有意义。赚点钱就挖个地窖把钱都藏进去谁都不给碰,那是典型的东方土老财思想,只有让钱‘动’起来,发挥作用,才能赚到更多的钱。何况比尔已经在决斗中把矿场股份输给了自己,如果在独吞这笔钱,未免不太像个当‘头儿’的样子。

这次剿匪,另外几个人其实没帮上太大的忙,但如果没有他们,苏克一个人也未必能这么轻松搞定。再朝远处想,自己初来乍到,有必要培养一批自己的人。

用钱收买人心,虽然不是最好的办法,但一定是好办法之一,而且见效最快。何况,无论古今中外,钱能收买的绝不仅仅是人心,只要有足够的钱,就能买命!

老布雷斯塔警长可以算是‘熟人’,但苏克能看出来,他是那种很坚守原则的老派治安官,在法律和人情面前,布雷斯塔会毫不犹豫的选择维护法律,这样的人当治安官非常好,当朋友也不错,但绝对不适合做属下。

另外几个人当中,安德烈是个真正的绅士,这次剿匪他根本就是出于‘绅士的准则’,惩奸除恶,不要求任何报仇,甚至还贴了两英镑买枪。这种人看起来古板,但其实很好相处,只要他认为你也是一个绅士,是正直的人,他就会死心塌地的跟着你混。

比尔不用说,两人不打不相识,几乎已经算是自己小弟了。汤姆和杰瑞兄弟两,枪法一般般,但绝对是标准的牛仔,对于各种工作都比较熟悉,人也算是机灵,能帮上不少忙,算是‘值得培养’对象。

“头儿,钱的事你做主好了!我们听你的!要不是你,我们不可能打赢,说不定已经被匪帮扒了皮晒成人干了!”比尔闪着金光灿灿的新门牙,说话一点都不漏风了!

“我留下五百块,矿场那边大概还要投资。剩下的你们分了,一人250美金。”

尽管早就知道苏克不会亏待他们,可当苏克随手把四叠钱随手甩过去之后,包括安德烈在内,四个人还是愣了好一会。

四个人像250一样,望着属于自己的250美金。这年头,250美金,足够建一个小型的牧场或者买下一块面积很不小的土地,平平稳稳的渡过下半生。

被钱砸晕,就是他们现在这种表情。

“好了,把钱收好,可不是每次都能碰到这种赚大钱的机会的。我问你们,你们现在有工作嘛?我是说正式的!”苏克说。

安德烈摇摇头,比尔摇摇头,汤姆肩膀被捅了一刀,没法摇头,只能苦笑一下。

杰瑞正抱着分给他的美金狂吻,不清不楚的说,“工作……没有,恩?我有了250美金,还要工作干嘛?”

“你这个蠢货,难道美金不会花完嘛,我们必须找一份稳定的工作!上帝,我怎么会有你这么蠢的弟弟!”汤姆骂道。

杰瑞把美金紧紧的搂在怀里,瞪着汤姆说:“我才是哥哥!我当然知道要找工作,可是谁去哪里找,闪金镇就这么点大,该死的卡洛斯又那么小气!”

“都闭嘴!听头儿的!”比尔大吼一声。

苏克把一大包枪堆到桌上:“好了兄弟们,现在有矿场,有奴隶,有枪有子弹,当然也需要一支矿场护卫力量,如果你们愿意,以后跟着我干!”

于是一个简单的护卫小队就此成立,等矿场有产出之后,每个人都会拿到固定的一份收入。

接下来,苏克又在镇子外不远的地方,租了一间谷仓,让黑人先住在里面,交代了比尔和安德烈几句之后,去旅馆见了格蕾丝母女。

矿场说是一家一半,但许多具体的细节,还需要详谈。苏克即不想以后和格蕾丝母女扯皮,搞得他欺负人家孤儿寡母似得,但也不愿意放弃自己应有的权利。所以一切细节,都必须落实到纸面。

格蕾丝太太是个很腼腆内向的老实女人,对于商业上的事情并不擅长,给苏克泡了一杯咖啡之后就坐在一边静静的听着,相反,格蕾丝小姐倒是继承了她父亲的经济头脑,具体事情都是由她和苏克商谈,俨然就是格蕾丝家的女家主。

关于护卫小队的薪水问题,格蕾丝小姐这次出乎意料的大方,主动提出一家一半。当初那种‘德克萨斯哪有什么劫匪,明明很安全’的想法已经抛到九霄云外,在经历过劫匪和匪帮事件后,她已经深深意识到,想要在这片荒蛮之地上生存,没有武力保护是不行的。

苏克却表现朝了更大的慷慨!他提出,护卫队的薪水,全部从自己将来的收益里拨出,不用格蕾丝母女掏一分钱。

想要掌握一支队伍,首先要掌握财政权,他可不想自己的队伍的财政有一半卡在格蕾丝母女手里,除非这娘两也是他的人。

恩?我的人?苏克忍不住的多看了这对母女花几眼。

“苏克先生,您怎么了?”格蕾丝小姐的声音把苏克拉回了现实。

“哦哦,没什么。”苏克笑了起来。

格蕾丝小姐点点头,坐直身体双手放在膝盖上,一副公事公办的样子说:“那现在我们可以谈谈黑奴的事情了。”

严格说起来,这群奴隶是苏克的私有财产。虽然他拥有矿场一半的股份,但并不意味着必须无偿的把奴隶提供给矿场使用。

格蕾丝小姐的枪法虽然不怎么样,但从小耳读目染之下,深明商场法则。情义归情义,生意归生意,何况双方现在还谈不上什么‘情义’,不可能白白使用苏克的奴隶。

建立在这个基础上,格蕾丝小姐提出来,由矿场出资雇佣那些奴隶。当然雇佣金要比普通矿工低很多,而且由格蕾丝家和苏克共同负担。

这是个相当公平的决议,苏克自然不必反对。

“苏克先生,请原谅我的冒昧!”

一直没说话的格蕾丝太太忽然开口:“我觉得那些黑人很可怜,您是不是可以考虑,给予他们一些自由,我想他们一定会感谢您,更卖力的干活的。”

“这我倒是忘了,两位都是北方来的,那里没有奴隶制。”

苏克笑着点点头:“不错,奴隶的确很可怜,不过,我好像听说,即便在北方,自由的黑人也不能算一个完整的人,是不是这样?”

“按照宪法规定,黑人自由民拥有白人五分之三的权力。”格蕾丝夫人点点头;“可是他们毕竟也是人。”

“尊敬的夫人,我很欣赏您的善良。不过……”

苏克拉长了声音,指着窗外楼下来来往往的白人,严肃的说:“夫人,这是德克萨斯蓄奴州,几年前才为了维护奴隶制,和墨西哥狠狠的干了一仗,死了上万人!在这个地方给予黑人自由,您会把我推到整个德克萨斯的对立面的!你信不信,我今天宣布给予他们自由,明天说不定就会被人打黑枪!”

“这样啊……”格蕾丝夫人有些被吓到了,一想到连累苏克被打黑枪,血溅当场的场景,她的心脏狂跳了几下,脸色微微发白,“对不起,对不起,我的请求太过无理了,向上帝发誓,我绝没有让您陷入危险中的意思!”

“我明白。”苏克表情稍稍放松了些,露出一个微笑,“不过您可以放心,我不会虐待他们的,而且,想打我的黑枪也不是那么容易的事情。”

“这一点我从不怀疑!”格蕾丝太太说。

“好了苏克先生,不要在我母亲面前炫耀你的勇猛了!”格蕾丝开口打断了他们两,只是语气怪怪的,还特意加重了“母亲”这个词的读音。

格蕾丝太太嘴角抽动了两下,神情一下子变得很不自然,低着头讪讪的说:“我去看看水烧开了没有……”然后转身逃离了房间。

“格蕾丝太太怎么了?”苏克有点摸不着头脑,水壶和炉子不就在房间里嘛?

“你现在是在和格蕾丝小姐谈生意!”格蕾丝瞪着大眼睛说。

“好吧……”

话题回到正路上,在把矿场的归属、分润、管理等等事情确定之后,苏克和格蕾丝母女在布雷斯塔治安官的见证下,签署了一份矿场协议。这就算是彻底从法律上定下来了。

“另外,那天剿匪的时候,我顺便下矿洞看了一下,矿洞年久失修,里面的支架都已经老化,如果要重新运行的话,恐怕还要一笔投入,先维修矿洞,我可不想在发生塌方事件,奴隶的命可是很值钱呢。除此之外,还需要买一些挖矿的工具什么的……”

听苏克说起钱,格蕾丝小姐立刻露出一个傻白甜的微笑。

“好吧,这笔钱我也可以先出,到时候从收益里面扣除就是了。”

苏克挥挥手说:“我的意思是,我们必须要找一个懂技术的人来办这些人,你们家买下了这个矿洞,想必应该认识相关的技术人员吧?”

“哦,我听安德烈先生说过,他就是地质工程师,可以问问他。”格蕾丝小姐说。

什么?安德烈是地质工程师?苏克翻了个白眼,早不说,难怪他枪法那么臭。于是把安德烈叫来问了一下,果然如此,非但是地质工程师,而且毕业于名校:新泽西学院,专攻地质。

新泽西学院?那不就是后来的普林斯顿大学??

人才啊!于是在苏克的眼里,安德烈立刻就从一个百无一用的正直绅士,变成了一个金光闪闪的宝贝疙瘩!要是早知道这点,那天说什么也不会带安德烈去剿匪。

专业人才可不是大白菜,想遇到就能遇到的,尤其是在这蛮荒的德克萨斯北部,技术人员匮乏的要死,十个牛仔的价值都不如一个技术员,何况是普林斯顿大学毕业的工程师,更何况还是地质工程师?!勘探矿藏、修建公路铁路、建立聚居点……哪一样都离不开地质工程师!

“安德烈先生,我决定了,从现在开始,您退出矿场护卫队,我聘请您为矿场的技术主管!当然,您的薪水需要等矿场出产之后再发。”苏克当机立断说。

“这是我的荣幸,我来到广阔的德克萨斯,就是为了一展胸中的抱负!”安德烈先生站起来鞠了个躬,“至于薪水不是问题,您给我的剿匪赏金,足够用很长一段时间了!”

“事不宜迟,我们现在就去矿场现场勘查一下,然后您尽快做出一个修复计划,该用工的用工,该买的买!”

说完,冲格蕾丝咧嘴一笑:“当然,还是我先垫付。”

“您真善解人意!”格蕾丝又露出傻白甜的笑容,然后戴上小圆帽跟上来,说:“我也一起去!”

刚走两步,她像是想起了什么,赶紧捂住脖子,小心翼翼的盯着苏克。

“放心,这次不打你!”苏克哈哈一笑,跳上了黑骏骑。

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