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第三十八章每个人都有一个价钱
巴特莱爸爸是个很负责的父亲,或者说他是个很爱家人的爸爸,每周的社会活动他基本上都全程陪护,而且照顾孩子都非常耐心体贴,但这笔生意实在太重要了,重要到一旦放弃,一家人的生活品质就要大大下降。而一旦成功,巴特莱爸爸多年的奋斗目标等于实现了,他将跨入大批发商的行业,而不仅仅做一个中小批发商。
好啊,其实安锋原本也安排了件类似的事。
安锋不是坐等机会来临的人,眼见得这段时间他被困住,他开始四处寻找机会调动巴特莱爸爸去外地、缠住维拉妈妈离不开……不过,因为他年龄太小,所有小动作都必须通过成年人来实现,所以他做的很谨慎。想起未来要面对的凶残佣兵,他就必须让这件事瞒过所有熟人。
如此一来,有限的解决办法就是寻找真正的生意机会,然后让这桩生意被巴特莱爸爸关注到,并产生自发的主动性……这对顾家的巴特莱爸爸来说有点难度,因为安锋不知道多少钱才能让巴特莱爸爸迸发主动性,并愿意短暂地“照顾不到孩子”――最后这点,是巴特莱爸爸的坚持,也是他的人生观。
于是,选择合适的贸易额度就成了第一个门槛。理论上来说,这笔单子价值越大越容易让人动心,但大单子轮不到巴特莱这种中小批发商,小单子……也许巴特莱爸爸不屑一顾。
巴特莱爸爸的贸易商行并不大,他手头的货物也不具备独特性与垄断性。他经营的油漆大部分是船用油漆,少部分是家用产品。外国佬做生意很死板,一旦认定某位商人,可能终生使用这位商人提供的产品。正是靠着这种“客户忠诚”,巴特莱爸爸有一群固定的客户,每天不用辛劳生意做的也算悠闲。
几年前巴特莱爸爸搬迁到利兹城,也是想着能在这座商业大城市内再进一步,让自己成为大商人。但这一搬迁,他马上体会到,以前曾带给他无数好处的“客户忠诚度”,如今是多么令他举步艰难。想要打开市场,开发新客户,就必须让目标客户背叛以前的提供商……这很难。
那段艰苦创业的日子,夫妻俩相互扶持着一路走来。为了家计,维拉妈妈重操旧业,去养老院做了护士;而巴特莱爸爸既要赚钱又要顾家,有些地方未免对斯嘉丽关心不到。
但无论多么艰难,一家人终于走出来了。如今巴特莱爸爸生意走上正轨,于是他开始想多补偿家庭一点……在这种情况下,小一点的贸易额,巴特莱爸爸肯定选择放弃――反正他又不是过不下去了。
这年头,英国的网络虽然发达,但还没有到21世纪的那种程度,许多专业网站并没有实现并网,以及信息共享,还需要通过专业接口接入,网络搜索引擎还没出现,安锋又不想引起别人注意,所以他的工作进行很缓慢,这几天的功夫,他刚刚筛选出两三个贸易单子,正准备比较一番在寻找合适机会让巴特莱关注到,忽然间天上掉了个馅饼砸在巴特莱爸爸头上……这是安锋的运气,还是巴特莱爸爸的?
巴特莱爸爸是周四晚上开口的,开口前,他大约已有了模糊的决定,而且这决定已跟维拉妈妈沟通过。当寄宿妈妈与寄宿爸爸相继说出自己的原因后,巴特莱爸爸还在犹豫,安锋决定把这件事,引导向自己希望的方向。
“比利时举行招标?怎么会……巴特莱爸爸,他怎么会找到你?”安锋一脸懵然的问。
“我跟这客户的一位友人打过交道,应该是他推荐的――没错,那位客户一开始就提到友人推荐……”
安锋马上追问一句:“你给他朋友提供的是什么货物?”
巴特莱爸爸随口回答:“这个,无需要查一查,我计算机里肯定有货单,让我查查……”
话题顺利地歪楼,拐到巴特莱爸爸的生意上。调阅出的货单巴特莱爸爸没看出问题,安锋……当然要继续诱导:“这批货物有什么特殊的吗?否则,那位比利时商人为什么要到英国订购,难道比利时没有类似货物吗?”
其实,这时代,因为互联网还不发达,人们做生意还全靠口碑与广告。比利时也许有巴特莱爸爸手头有的类似货物,但那位客户肯定不知道了。
巴特莱爸爸对着货单沉默片刻,马上过去抓起电话,给销售员拨过去:“威廉,你还记得……”
巴特莱爸爸读出货单上的货物代码,问:“……你记得这货物是什么吗?”
对方说了句什么,巴特莱爸爸挂上电话,回来说:“一种环保油漆,甲醛含量很低。但这种油漆,无论色彩上还是牢固度上,都不如过去的老牌产品。”
安锋跳过巴特莱爸爸对货物的抱怨,做出若有所思的模样,一脸恍然的说:“这么说,对方是冲着环保油漆来的――比利时类似的产品肯定很少,即使有,客户也不知道。”
巴特莱爸爸一下子跳了起来――安锋这句话往深里想,就是说对方是冲着巴特莱爸爸来的,是冲着他手头上的环保油漆来的,只要他去了,就能拿上这笔单子。
不管巴特莱爸爸以前什么决定,他心中的天平已开始倾斜。
这时安锋决定再推一把,他继续做出沉思模样:“这种环保油漆是哪个厂家生产的,他们还生产其他产品吗?爸爸刚才说油漆牢固度有点问题,厂家是否推出了改进型?
还有,这位比利时客户怎么突然想到环保油漆。爸爸刚才说这种油漆有缺陷,为什么这种有缺陷的油漆也有人感兴趣――凡事有结果,之前必然有原因,那么,原因是什么?”
这个,巴特莱爸爸知道,他马上回答:“那位客户是游艇制造商,我估计这批油漆不是他要的,是定制游艇的人特意指定的?”
安锋不是一个知道半截原因就肯罢休的人,他继续追问:“玩游艇的人,恐怕都是有钱人吧?他为什么忽然指定用环保油漆?”
“因为前几年有研究表明,油漆里的甲醛能造成婴儿……”维拉妈妈作为专业医助,马上介绍了一对专业术语,然后说:“最近报纸上都在议论这件事……凯恩,我记得你很爱看报纸。”
安锋点点头,继续诱导:“那么,其余游艇制造商是什么态度?”
巴特莱爸爸已经坐不住了,他跟着补充:“其他游艇制造商必然闻风而动……这将是笔大生意。”
是时候抛出自己的诱饵了。
安锋揉着额头回忆道:“比利时……,哦,我记得法国就在比利时附近,似乎,法国某个临海城市,最近要全市粉刷,以便迎接什么节日……”
“戛纳!”斯嘉丽早被诱导好了,她果然在合适的时间插话:“五月戛纳电影节,我当时在遗憾五月不放假,否则我就能看大明星了。”
巴特莱爸爸不自信的补充一句:“法国有很多油漆商,也生产环保油漆。”
“但用在豪华游艇上的、成熟的产品,有几家?如果那这个理由竞标,把握性有多大?”安锋平静的反问。
这将是一笔上亿元的生意,不信巴特莱爸爸不动心。
“没错,这是个很好的理由。试试看呀,反正没什么损失”,巴特莱爸爸越是念叨,越觉得信心膨胀,他立刻跳了起来,冲到电话机前开始安排。让伙计们寻找油漆生产商,让文员准备竞标书……一大通安排做下来,等他挂上电话回到沙发边,安锋已经说服了维拉妈妈。
“凯恩领着斯嘉丽去伦敦,他们坐火车去坐火车回。凯恩的一位伦敦朋友将陪他们一起去”,维拉妈妈想巴特莱爸爸解释:“凯恩这位朋友是伦敦西区人,个头有一米八,就是智力稍有缺陷。他在利兹特殊教育学校寄宿上学,这次将去伦敦西区看望家人,他们同去同回,只是在伦敦各有各的活动。
凯恩在伦敦还有几个同乡,他说可以在同乡那里吃午饭。明天我打电话确认一下,如果他们同意接待,斯嘉丽与凯恩,我认为两个孩子同去伦敦,也许不算什么……”
维拉妈妈说到这里,搂过安锋狠狠亲了一口,赞赏地说:“我们的凯恩很能干,我相信他不会迷路的。”
“还有我呢?”斯嘉丽不满意麻麻的偏心眼:“我们去过大英博物馆,我知道怎么坐车。我是一年级学生了,我知道’不和陌生人说话‘,有事找警察……我将哟安锋的朋友阿盖尔,人长得憨傻憨傻,个头高高的,壮壮的,据说还是‘最佳陪练’。”
停了一下儿,斯嘉丽补充:“阿盖尔很听凯恩的话,经常等在我们校门口……哦,他最近还做了整容,已经不丑了,就是脸上包满绷带,还有点难看。”
“整容?小孩子做什么整容?”巴特莱爸爸显然心情很好,他语气轻松地问。
“阿盖尔一个眼睛大一个眼睛小,嘴唇外翻,还暴呲牙……”斯嘉丽这个八卦女,立刻介绍阿盖尔怎么赢得了一个福利基金的关注,被送到利兹特殊教育学校学习。而阿盖尔就学期间依旧四处打工――实际上是闲不住。这么几周功夫,他已把在伦敦享有的“最佳陪练”名声传到了利兹。
实际上,体育这圈子不大,教练彼此都认识,优秀苗子大家平常都关注着呢。即使相互不认识,彼此一打听就什么都知道。所以阿盖尔在利兹谋职非常顺利,人教练见到一憨傻大个子站在自家场外傻笑,一猜准是伦敦来的阿盖尔,钩钩小指头,于是阿盖尔上岗了。
安锋知道阿盖尔经常翘课去体育馆,他理解阿盖尔这种行为,阿盖尔一方面习惯了这种生活,另一方面,唯有在体育馆内,这个没家的孩子才感觉到自己“有用”。所以他只让斯蒂文出面告知各教练:薪水必需正常支付,且要求打入指定账户内。至于小费嘛,那就管不着了。
这样的日子阿盖尔过得很开心,他因此牢记一句话:跟着凯恩有肉吃。每天下学前他都喜欢去安锋的学校晃一圈,有时候就为了听安锋一句吩咐,有时候则为了把自己挣得零花钱交给安锋汇总保管。一来二去斯嘉丽也逐渐认可了这个大个子,等阿盖尔整容手术完毕后,斯嘉丽看他更顺眼了。
有这么个“大个子”整天在身边晃,实在是件威风事。至少谁想欺负她,先要想想自己是否惹得起阿盖尔。
斯嘉丽叽里呱啦介绍完阿盖尔的背景,但其实巴特莱爸爸这时已心不在焉,维拉妈妈已完全被安锋说服,于是,这场交涉毫无悬念。斯嘉丽说完,巴特莱爸爸心不在焉的掏出钱包,数了300英镑,想了想,他又催促维拉妈妈:“你那儿有零钱吗?再给他们200镑。”
“需要这么多吗?”维拉妈妈有点诧异。
“这是给凯恩的咨询费……我认为他该得这么多”。
维拉妈妈毫不犹豫的掏出钱包,巴特莱爸爸在孩子一脸震惊中坐到安锋身边,思考了片刻才说:“我刚才询问了业务员,也许凯恩说得对,游艇制造商正在想办法寻找环保油漆,这笔生意就是冲着我手头的环保油漆来的。
我还给油漆生产商打过电话,据说他们五年前就在研究这种油漆,最近确实又取得了新突破,这样,我就可以带更多、更好的样品去比利时。
凯恩,谢谢你的提醒,我会让业务员向更多的游艇制造商推荐我的货物,而且我认为,如果我们以‘环保’为理由,向戛纳政府推荐我的商品的话,我们中标的把握非常大――这是笔上千万美元的生意。
如果戛纳这笔生意做成,我会有更多的时间陪伴家人了。凯恩,这笔生意如果成了,我支付给你一笔咨询费。今后再有类似事件,也请多提醒我,谢谢你,你为这个家做出了贡献。”
巴特莱说这话并不是结束,坐他对面的安锋知道老外不习惯谦让,他们常认为说出来的话必须是真心话,你敢谦让客气他们就敢认为你是真心推辞,就敢毫无良心负担的……不付款。所以他不能客气,利索地接过维拉妈妈递过的钱,静静等待巴特莱爸爸继续开口。
巴特莱爸爸从上次修车后,隐约间已对安锋的思路充满佩服,智商这个东西,不是个人努力就能超越的。他整理了一下思路,说:“游艇制造商的生意我估计问题不大,但戛纳这件事还有点问题。第一是我们的产品还有缺陷,如果在这一点上遭到质疑,我们该怎么办?
第二嘛,我们肯定会遇到很多竞争者,如果我们遇到同类产品该怎么办?……”
安锋咧嘴一笑,稳稳地说:“环保,并不是毫无代价。这个代价既需要推销商承担,也需要用户承担……”
作为一个商人,作为一个成功商人,巴特莱爸爸无需提点太多,他马上顺着安锋的理由说下去,口气铿锵仿佛在会场演说:“不错,现阶段,环保油漆行业是很稚嫩,但如果没有人支持他们,没有人购买他们的产品,他们就会缺乏资金支持,限于无以开发的地步。这一行业也许就此衰落。现在,是时候拿出我们的钱包,用现实行动证实我们的环保渴望。”
“说到同类产品……同类产品有大规模应用经验吗?我觉得只要拿下游艇这单生意,说服戛纳政府就有足够的理由了。”安锋继续诱导。
“没错,我们有实际的应用,以及大型施工经验……”巴特莱爸爸坐不住了,他在屋内走来走去整理思路。
好吧,接下来的事安锋就不参与了。安锋坐在沙发上,低声的跟维拉妈妈讨论周六的各项准备,为了让维拉妈妈放心,他顺便拿出自己的手机――这是他第一次展示自己的手机:“维拉妈妈,我有这个,你可以随时跟我联系。”
维拉妈妈愣了一下,一拍手,说:“我刚才脑子里还在想:也许我们可以买一部签约手机,以方便彼此联系……凯恩,你有手机怎么不早说?”
剩下的事水到渠成。
周末一大早,维拉妈妈将安锋与斯嘉丽送上火车,检票员问清情况后,立刻在安锋与斯嘉丽身上挂上一个绿色徽章。这是“无人照管”徽章,挂这种徽章的孩子将由列车员护送出站,在列车上也会有列车员随时过来看顾。
火车即将开车,犹未见阿盖尔的出现。斯嘉丽还觉不出阿盖尔的重要性,在她想来有安锋在身边足够了,“凯恩哥哥”能帮她处理一切麻烦,但维拉妈妈与安锋却有点坐卧不安,维拉妈妈是担心计划变更,安锋在琢磨:出了什么事耽搁了阿盖尔?
“也许……”,维拉妈妈为难的说:“如果哪位大个子不出现,也许我们该取消行程?”
发车的第一遍铃声响了,维拉妈妈正在犹豫,车站门口出现阿盖尔魁梧的身体,斯嘉丽欢叫起来:“来了来了,他来了。”
安锋的目光忽地一凝――绷带裹头的阿盖尔,衣襟不显眼处有几块淡褐色斑点,这是血迹,新鲜的血迹。